崛起之新帝国时代-第784章
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世界各民族虽然千差万别，“北方人骁勇善战、南方人善搞经济”却似乎是个放之四海而皆准的公理。诡异的是，这个规律在美国偏偏倒了过来。南北战争爆发时，美国北方的经济实力完爆南方，仅纽约一个州的工业产值就是南方各州的总和。论兵力，北方则是南方的两倍以上。一打起来，北军却发现与南军血拼时总要付出两倍甚至三倍的伤亡代价，还老吃败仗。
战后痛定思痛，一些北军军官总结认为：不是因为我们无能，而是南方佬太会玩枪美国南方人自古就有所谓的“持枪游侠”文化，南北战争正好赶上了枪械进化史上一个关键时代，米尼弹、线膛枪的应用让南军这种优势如虎添翼。认识到这一点之后，北军老兵中有一个人跳出来大声疾呼：我们要让北方人，不，全美国人都学会玩枪。
喊出这一口号的人名叫威廉。丘奇，战时是《纽约时报》的随军记者，身为NRA的设计者，此公血液里就流淌着美国式尚武精神。他祖父参加过独立战争，跟华盛顿混过，外祖父则在美英战争中指挥一个连队。在耳闻目睹北军战争中的糟糕战力后，咽不下这口气的丘奇四处奔走，筹建步枪俱乐部，拉来了北军名将伯恩赛德当NRA的首任理事长，伯恩赛德把这个想法跟自己的老上司、时任美国总统的格兰特一说，立刻获得了后者的大力支持，格兰特还亲自加入这个协会，后来更出任过协会理事长，开启了美国总统成为该协会会员的传统。
格兰特对NRA之所以如此下本，是因为在那时，单兵的射击素质确实是衡量陆军战斗力的最佳标准。国民枪打得好，甚至有利于增强国际威慑能力。自此，NRA作为一个民间准军事组织，在美国政府扶持下发展起来。
然而，全美步枪协会给美国带来的困扰，也从其创立之日起就如影随形：鼓励全民玩枪，这在战时或许于国有益，但在和平年代，想想确实让人心里发毛。这个道理，美国人原本是懂的。
全美步枪协会成立后九年，同样是南北战争老兵出身的纽约州州长温盖特就宣布纽约州不再支持NRA的发展，理由是“世界进入了一个和平与繁荣的时代，步枪不再是必需的了”。在世纪末世界相对和平的那段日子里，赞同温盖特观点的人越来越多，NRA过了一段很清苦的日子。
转折发生于世纪之交的布尔战争，游荡于山林间的布尔人凭借精准的枪法把当时还是世界霸主的英国揍得十分狼狈。这样的消息让美国人重新燃起了对神枪手的热爱，NRA借此机会起死回生。在NRA建议下，美国国会设立“全国枪械训练推广委员会”，隶属国防部。该委员会三分之一的人员都是NRA的理事，这导致该委员会把许多国家资源都拿去支持NRA。数年后美国国会开始资助每年的NRA比赛项目，NRA与美国政府之间的关系变得更加紧密，此时的NRA，几乎成为一个为美国政府提供兵员的隐形军事组织。
民众玩枪热情高涨，代价是美国的治安越来越乱，随着黑手党的兴起，美国公共秩序已经有些骇人听闻。连总统在演讲时都曾遭到刺杀，美国终于出台了第一部控枪法案联邦火器法。NRA虽然在法案审议中极力反对，但最终没有阻止法案成形。遭遇惨败的NRA认识到风头变了，开始完善自己的院外游说集团，走上了靠走关系为自己续命的道路。
如果说鼓励全民玩枪，在二战前还有点增强国家威慑力的正面意义，那么在二战结束后，当国家威慑被核武这样的大杀器所垄断时，全美步枪协会似乎失去了存在的意义。然而，意义没了，组织却还在，何况NRA此时已经树大根深到了谁都不敢惹的地步了。
当然，大多数时候，全美步枪协会还是习惯于和总统别闹那么僵，在美国历史上，共有八位总统曾是该协会的会员，确实牛得可以。
正是因为全美步枪协会有这样的历史，所以林逸青也曾想要利用一下这个潜力巨大的组织，但让他没想到的是，这个组织竟然这么快就自己送上门来了。
“瀚鹏可是有计划了？”桐野千穗看着林逸青，象是猜到了什么，问道。
“不过是手痒了而已。”林逸青嘿嘿一笑。
他站起身来，目光情不自禁的转向了美国总统克利夫兰送给他的“丹蛇”金雕花左轮手枪上。
“邀请函送到了？”方桌前，全美步枪协会理事长威廉。特库赛。谢尔曼陆军上将问道。
“是的，将军。”送信的军官恭敬的回答道，“我亲手将邀请函交给了林逸青将军阁下。”
“他说了什么没有？”谢尔曼又问道。
“林逸青将军当着我的面仔细阅读了邀请函，并对我说他非常高兴收到这样的邀请，他要我转告您，他一定准时前来参赛，并且要我转达对您的问候，他说非常期待和将军您的会面。”军官回答道。
“很好。”谢尔曼点了点头，军官注意到白发苍苍的谢尔曼此刻眼神竟然有些恍惚。
他知道，谢尔曼一定是又想起了当年“准内战”的往事。
在乾国和日本的苔湾之战中，美国巡洋舰“蒙那肯”号的舰长马森和舰上官兵在李仙得的怂恿下加入日本一方作战，结果被乾国海军俘虏。消息传回美国之后，相关的各种“详情”很快通过各种媒体流传开来，以华盛顿的游行为肇始，美国各州从首府发起随即波及县城、港市的示威活动此起彼伏，其中也不乏过激的暴力行为，如旧金山发生了美国人冲击乾国人居民区，引发多人受伤的流血事件，随后美国警察介入其间，收容了十多名乾国人的伤员，但没有逮捕任何参与行动的美国人，在事件发生后，各地尤其是南方各州都发生了针对乾国人的游行和骚动，美国政府担心事态扩大无法收拾，不得不派出军队维持治安。
对于“蒙那肯”号事件，和普通的美国民众表现不同，美国政府的态度则显得很是不明朗。而在“蒙那肯”号事件的真相渐渐的浮出水面后，美国政府的态度变得更是分外的谨慎。
对于美国政府来说，“蒙那肯”号事件的真相已然大白，但由于之前媒体的添油加醋和不明真相的美国民众的先入为主，使得“蒙那肯”号事件不断发酵，渐渐有演变成席卷全国的一场政治风波。
在民众一片“对野蛮的乾国人宣战”的叫嚷声中，美国国会参众两院也吵翻了天。关于“蒙那肯”号事件的真相，美国国会的许多议员就是不肯相信，竟然认为是总统格兰特在做伪证。但不久美国政府接到了一份报告。是乾国福建省官员给出的事件详细记录，并且附有观战的英国军舰和法国军舰上的人员的证词。确定是“蒙那肯”号先向乾国军舰开炮，并不是之前报纸上报导的，他们在试图援救落水的日本水兵时遭到了乾国人的炮击，而且在这份报告中，还存在有一个惊人的事实，就是“蒙那肯”号在进攻乾国军舰的时候，降下了联邦国旗，升起了邦联旗帜南十字星旗。
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第一千零二十三章射击比赛
谢尔曼的大军一边一路推进，一边彻底摧毁所到之处的一切物资设施，抢劫平民的粮食和财产，杀死反抗的平民，焚毁农田，炸毁村庄，用石灰封堵水井，捣毁铁路，抢劫和驱逐了一个又一个城镇居民，烧毁一座又一座城镇。谢尔曼的部队还没有来到，十几英里之外就可以看见蔓延而来的冲天火光，而当谢尔曼的部队离开的时候，地面上只剩下了烧焦的泥土和孤零零的几个正冒着烟的树杆。
在9064年12月23日，谢尔曼占领了南方著名的港口城市萨瓦纳，并发电报给总统林肯说这是给他的“圣诞礼物”。但他之后便将这个“礼物”付之一炬，寸草不留。
在9065年初，谢尔曼大军攻入南卡罗来纳州的首府哥伦比亚，纵火烧毁了整个城市的全部民居和公共设施，只有南卡罗来纳大学和行政机关的建筑得以保留，在这场焚城大火中，有多少平民葬身火海已无从统计。
之后，谢尔曼率领的大军又一路向北烧将上去，一直烧到南卡罗来纳的查尔斯顿。查尔斯顿守军进行了顽强的抵抗，于是谢尔曼便用数百门重炮对查尔斯顿进行了屠杀性的炮击，数以万计的平民死于炮火。待到谢尔曼攻下查尔斯顿，那里已经成了一片断壁残垣。就这样一座已经变成废墟的城市，谢尔曼大军也不放过，照例点了一把大火。在查尔斯顿的郊外，至今还留下一堆堆被北军焚烧后的黑瓦砾的庄园。
“我就是要让整个南卡罗来纳州都鬼哭狼嚎！我就是要让整个南卡罗来纳变成人间地狱！我就是要让所有南卡罗来纳人不管男女老少，不管穷人和富人，都感受到刻骨铭心的痛苦！我的军团将毁灭南卡罗来纳而后快！假如他们真的想要宣布脱离联邦和乾国开战的话！我说到做到！”谢尔曼这样说道，“如果他们觉得我残酷和残忍的话，我就会告诉他们，战争就是战�
