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第10章

儒道至圣-第10章

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  蔡县令见气氛不对,立刻打岔继续讨论诗文,救了方运的燃眉之急。
  到了夜里九点,文会结束,而五十多岁的苏举人请方运乘他的马车,送方运回家。
  苏举人保养的极好,乍一看不过四十出头,他曾经在济县做过八品县丞,相当于县令的副手,他的三个儿子有两个是秀才,都在外游学。
  苏家三代望族,牢牢把握济县第一家之位。
  方运本以为这位苏举人会跟自己谈诗论文,哪知在马车上坐好后,苏举人张口就问:“方公子可曾婚配?”
  方运哭笑不得,原来这位苏举人是想招他为婿。
  “我还未婚配,不过已经决意娶玉环姐为妻。”
  苏举人满不在乎地说:“杨玉环虽然美貌冠绝江州,但只是一童养媳,你娶她为妾已经是她天大的福分。你现在是双甲案首、圣前童生,应该娶一个门当户对、知书达理的女子为正妻。”
  方运正色道:“我并非贪图她的美貌,我们相守数年,相依为命,若是没有他,我绝不可能有今天!我方运立誓,正妻之位,非玉环姐莫属!若让玉环姐为妾,我方运岂不成了禽兽?”


第16章 不负!
  苏举人严肃说道:“方运,你可不要意气用事。你还小,将来的路还很长,需要有人扶助。我苏家虽然比不上名门,但也是三代望族,勉强能支持你到三品大员!玉环如果真懂事,知道你是为了前途着想,一定会原谅你。”
  “玉环姐心善,必然会原谅我。”方运道。
  苏举人笑道:“你答应了?”
  “但我不会原谅我自己!我方运可负天下人,唯独不可负玉环姐!”
  “你怎地如此不通世故?气煞老夫!”苏举人一副恨铁不成钢的样子。
  方运缓缓道:“若是之前我为前途与你苏家联姻,或许是识时务。如今我得名师指点,如果还需要靠你苏家才能走那文位之路,是不是太无能了?”
  苏举人仔细打量方运,最后被气笑了,带着遗憾的语气赞扬道:“好一个方双甲,老夫果然没看错你,这等气节让老夫心服口服。老夫有一貌美女儿年过十二,还有嫡孙女十一,再等你三年!三年内你可任挑其一!”
  “你女儿十二岁?苏老先生老当益壮。”方运道。
  苏举人脸一红,道:“老夫的大儿子已经年过三十。”
  “谢老先生美意,不过小生心意已决,望老先生成全。”方运道。
  苏举人低头生闷气,不理方运。
  苏家毕竟是望族,而且苏举人又很喜欢自己的女儿,不舍得让女儿给方运当妾,妾的地位太低了,一旦不得宠,连管家都不如,不过是高级丫鬟而已。
  所以,方运不能让杨玉环当妾。
  快到方运家,苏举人从衣袋里拿出五张银票,塞给方运,道:“你为景国破了天荒,可喜可贺,这是一百两银子,作为我的贺礼之一。”
  “这……太多了。”方运没想到对方一送就是这么多,他略一换算,简直等于谁家孩子上了高中直接送三四万当礼金,太丰厚了。
  哪知苏举人却拍了拍另一侧的口袋,道:“这里面装着千两银票,不算在嫁妆里,你不再考虑一下?”
  “谢老先生。”方运伸手接过一百两银票。
  “唉。”苏举人轻声一叹。
  县里的大户都愿意资助优秀的童生秀才,可第一次见面直接送一百两银子贺礼的,却从来没有过,更不用说带着一千两银票,而且想送还送不出去。
  马车渐渐减慢,车夫在外面道:“老爷,前面就是方童生家,好热闹,酒席摆了半条街。”
  方运准备下车,苏举人道:“听说你赴考的时候是坐牛车去的?”
  “是。”
  “那这辆马车和三匹马就送你了。”苏举人轻描淡写道。
  “啊?使不得。您太客气了,这马车我不能收。”方运知道这苏举人的马车和三匹马都不普通,加起来至少值一百五十两银子,整个济县能坐得起这种豪华马车的人不到二十个。
  苏举人却道:“我是看中你的才学和气节才赠送马车,你这等奇才若是连马车都没有,是我济县之耻,也是我景国之耻!有了马车,你去大源府求学或去他处游学都方便。你不为自己想,也要为你的童养媳着想,也要为你的身份想想。”
  “可是……”
  “方才还直言果断,现在怎么婆婆妈妈!我走了,我家里还有小媳妇盼着你,你要是撞了南墙,记得回头!”苏举人说完洒脱地下车离开。
  车夫把鞭子递给方运,跟着苏举人走去。
  方运喃喃自语:“可是我想说养三匹马太费钱了。”
  前方苏举人的身形一颤,加快脚步。
  方运遥遥向苏举人一拱手,算是谢过,他知道苏举人并非毫无私心,愿意给他这么多钱无非是投资,不过无论怎样,对现在的他来说都是很大的帮助,毕竟以后需要钱的地方太多了。
  方运扭头向家门口望去,就见那里张灯结彩,十多个大红灯笼挂在半空的绳子上,灯笼下面是一张张杯盘狼藉的桌子,桌子上还有马灯,照着一张张喜悦的笑脸。
  酒席本已经结束,可很多人都没走,许多大汉正在喝酒划拳,小媳妇老妇人则在一起聊着家长里短。
  “运哥儿来了!”不知谁喊了一身,众人一起看向方运。
  随后方运家从里到外全都热闹起来,方运的亲戚、邻居、同窗,熟悉的,不熟悉的,纷纷走出来迎接。
  许多人不自觉地稍稍弯腰,露出谦恭的笑脸。
  每个人的眼里都有浓浓的羡慕之色。
  少许人暗暗悔恨,早知道方运有出息,以前应该加倍对方运好。
  最先走上来的不是亲朋好友,也不是邻居同窗,而是七八个浓妆艳抹的媒婆,她们此刻突然变得力大无穷,几个人几乎有铁索横江之能,挤开其他人,迅速扑过来。
  “哎呀,方公子你可回来了!”
  “恭喜方老爷高中案首,老身给您道喜了。”
  “恭喜方公子,啧啧,我早些年还抱过你呢,你还尿了我一身,那力道真足,差点把我冲了个跟头,一看就是状元的命!”
  方运哭笑不得,这媒婆说的也太夸张了。
  接着媒婆们围着方运七嘴八舌,有的问方运有没有看中的姑娘,有的让方运提条件,还有的给方运介绍张家的姑娘赵家的闺女等等。
  在她们看来,方运将来是要当举人老爷的人,怎么可能会让一个童养媳当正妻,哪怕杨玉环很美。
  这时候婚姻讲究的是门当户对。
  方运正要客气推辞,就见杨玉环站在门口,望着他和媒婆们。
  杨玉环在方运面前永远是又像姐姐又像母亲,不曾抱怨,也从不生气。
  这一刻,方运从她眼里看到深深的担忧,如同一只小猫看着自己最喜欢的线团被人抢走,只能远远地望着,却无能为力。
  杨玉环就那么看着,不争不抢,和以前一样,默默地守候。
  江州西施不曾抛弃寒门方运,方案首又怎能抛弃童养媳!
  方运心里突然很难受,不由自主脱口喊道:“玉环姐,你挑个吉日,我正式娶你过门,做我妻子,我等十多年了!”
  两人四目相对。
  全场一片寂静。
  杨玉环白净的面庞瞬间变红,原本暗淡的双目比星空都璀璨,这一刹那的绝世风华仿佛照亮整座县城。
  在场的男人全都被此刻的杨玉环迷住。
  “胡说八道!”杨玉环娇嗔道,稍稍提起裙子,转身向屋里跑去。
  她的步子很轻快。
  很多人跟着大声起哄。
  那些媒婆则变了脸色,这是怎么回事?
  方运道:“多谢各位嫂嫂婶婶,我会娶玉环姐为妻,此生绝不改变!你们还是去找别人去吧。”
  媒婆们面面相觑,但一个媒婆笑着道:“以前别人都说玉环姑娘是一朵鲜花插……咳,说她倒霉,可我一直说你们两个很般配,现在怎么样?全县的人有一个算一个,谁敢说你配不上玉环?不过呢,你将来可是举人老爷,就算玉环当了正妻,还需要妾室陪衬,不然人人都会骂她是妒妇。我认识好几个正经人家的好姑娘,给别人当妾室是一百个不愿意,可要是给方案首当妾室,那是一万个愿意!”
  “是啊,方姥爷你不仅需要妾室,还需要使唤丫头,我认识两个不错的小丫头,聪明伶俐,都是美人坯子。改天我带她们两个来让你看看。”
  方运顿时一个头两个大,这时才意识到古代的最大问题,在他看来很不可思议的事,在这里的人看来很正常,而且这些人都把传宗接代当成第一大问题。
  方运自从见识了柳子诚纸上谈兵的力量,心中危机感更强烈,现在连身体都没养好,根本不会想什么妻妾的事。
  “小毛,你帮我看着这辆马车,是苏举人送我的。谢谢各位到场祝贺,吃好喝好,我还有事,先回屋。”
  方运绕开媒婆向家里走去,一路上不断有人向他打招呼。
  平日里瞧不起他或觊觎杨玉环的几个表兄堂兄,更是处处陪着笑脸,生怕方运发迹了报复他们,所以拿了不少银钱来。
  双甲案首的名头太大,凡是跟方运有点关系的人几乎都来了。
  方运家里什么都没有,最后这些来宾自己张罗了一顿酒席。
  进了院子,方运本想跟杨玉环说说话,但院子里都是一大帮喝多了亲友,他们一起过来敬酒,这种时候不能不喝,方运只好陪着。
  喝酒的时候方运寻找杨玉环,但杨玉环故意躲着她。
  几杯酒下肚,方运感到不舒服,于是假装喝醉了往桌子上一趴。
  一直躲着方运的杨玉环急了,急忙走过来,找了几个亲戚把方运扶回屋里,放到床上。
  杨玉环让其他人离开,然后脱掉方运的外衣,又用湿毛巾轻轻给方运擦脸。
  最后杨玉环给方运盖上被子,坐在床边,借着朦胧的月光看着方运,也不知怎么的,她心中第一次有了甜蜜的感觉。
  以前的杨玉环根本没有时间去想感情方面的事,她心中只有一个信念,那就是好好照顾方运,让方运读书成才,等以后死了,对方运的父母有个交代,这份责任一直鞭策着她。


第17章 科举王冠
  杨玉环一直认为,要不是她父亲拿了方运家的钱去赌,方运的父母也不至于去外地奔波以至于遭遇妖兽,她一直觉得自己欠方运的。
  为了赎罪,杨玉环给自己身上加了一层又一层重担,压得她喘不过气来,感情世界一片空白。
  现在方运终于考上童生,而且是双甲案首,她心里的重担终于去了大半。
  她今天本来高高兴兴和亲戚一起准备宴席,等着方运从文会上回来,可随着媒婆的到来,她的好心情全部消失。
  杨玉环害怕了。
  她以前不曾怕过,因为她内心有坚定目标,可现在完成了目标,心里就好像空了。
  她发觉,现在自己唯一能依靠的人就是方运,可那些媒婆和那些大户人家似乎要抢走她的方运。
  就在她最担心的时候,方运回来了,而且当众求婚。
  杨玉环终于知道,没有人能夺走方运。
  杨玉环情不自禁甜甜地笑起来,然后伸手摸了摸脸,羞的滚烫。
  “小运他,真的不一样了。”杨玉环心里想着,原本空荡荡的心里慢慢充实起来,脸也越来越红。
  以前,杨玉环的目标是让方运长大成人,而现在,她的目标是当好方运的妻子。
  方运睁开眼,看到杨玉环那娇羞的笑脸,如月光下盛开的桃花,简直是仙女下凡,不由得心动。
  杨玉环没想到方运突然睁开眼,又惊又羞,下意识要逃跑。
  方运却伸手抓住她的手腕,轻声说:“我装醉的,就想找机会跟你说说话。”
  杨玉环满面羞红,往日姐姐般的样子消失得无影无踪,低着头,轻嗯一声,任由方运握着。
  “我的外衣里有一百两银票,是苏举人送的,你拿着放好。从今以后,你不要再给别人做工,也不准做粗活累活,听到了吗?”
  “可是……”
  “没什么可是,你为这个家劳累了这么多年,该歇歇了,以后,这个家我顶着!”
  杨玉环缓缓抬起头,少了几分羞涩,多了几分感动,道:“好,我听小运的。”
  “加上别人送的礼金,够我们花很久。你去雇个女佣或买个丫鬟帮忙做家务,你现在要做的就是闲着,玩,还有吃,把身体养好,知道吗?”
  “嗯。”杨玉环眼圈发红,她没想到幸福来的这么快,而且比她想象中好无数倍。
  “这些年,苦了你了。”方运轻叹。
  哪知杨玉环不仅没有继续流泪,反而用少见的坚定语气道:“以前会觉得苦,现在看到你有出息,我一点都不觉得苦!我现在很甜!”
  方运的目光更加柔和。
  “玉环姐,明天开始,我教你认字吧。”
  “真的?”杨玉环欣喜地问。
  “当然,以后我一天教你十个字,不出一年你就能读书识字,对了,还要教你算术。”
  “不行,你要把时间用在读书上,你还要考秀才,不能把时间浪费在我身上。”杨玉环说。
  “我不能一直读书,总有读累的时候,正好用来教你识字算术,怎么样?”
  “那……好吧。”杨玉环不知道怎么反驳。
  两个人又聊了一阵,方运酒劲上来,缓缓睡去。
  第二天,方运睡到日上三竿,穿好衣服走出来,发现杨玉环正喂鸡,而三匹马已经卸下挽具,正拴在鸡窝旁。
  “玉环姐,早。”
  “早。”杨玉环直起腰看着方运,脸上满是灿烂的笑容,“我去给你热饭,你还要去圣庙参拜众圣,吃完就坐马车去吧。”
  “又不是出远门,走着去就行。”方运道。
  不多时饭菜热好,方运吃饭,而杨玉环则坐在对面说昨天收到的贺礼。
  “昨天送的菜啊肉啊酒啊什么的很多,不过来的人也多,大都吃了。银钱很多,我让小毛帮忙记了下来。不算苏举人的,一共有两百二十四两五百文。”
  “这么多?”方运道。
  “你是双甲案首,县里那些大户都送了银钱来。我昨晚听在县学当讲郎的方先生说,他已经把你中双甲的事情传给大源府的方家,大源府的方家一定会给你一份厚礼。”
  方运点点头。方姓人在各地开枝散叶,有的衰落,有的崛起,大源府方家是最兴旺的那一支,已经是名门。
  方运在族谱上跟大源府方家是九代以内的亲戚,而且有了文位,大源府方家一定会送贺礼。
  若是家贫,大源府方家还会出钱资助。
  同族相助是常态,嫡系和旁系相争也是常态,利益使然。
  对于大源府方家来说,方运连旁系都说不上,所以根本不会卷入任何争斗,不过是现在接受同姓的相助,以后若有机会再反帮其他同族。
  方运道:“县试、府试、州试和京试分别在春夏秋冬开考,三个月后我会参加府试考秀才。”
  “你不再温习一年吗?科举虽然年年开,但一般人考中后都要学习两三年再继续考。你不会是争了双甲,想争那‘同年’吧?”杨玉环好奇地问。
  所谓同年就是在一年内连续考中童生、秀才、举人和进士,这和“圣前”“双甲”“三元”一样,是一种极高的荣誉,不过很多人试过,可从来没有一人成功,属于不曾被摘下的科举王冠。
  “我倒是没这么想。普通的童生要在县文院学习,我是案首,有资格直接去府文院学习,这是难得的机会,我不能放弃。既然要去府文院学习,当然要顺便参加今年夏天的府试。只不过柳家在大源府

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