枉生录-第17章
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“你觉得这话能自圆其说么？”
“江湖上险恶，我一路上遇到各种人都有，总得有自保的主意。其实不光这封信，我身边本来还有几种迷药，也有能致死的，路上还有使用了的。皇上不信，我说几例，您可以派地方官去查，是不是中毒的疑案。只不过是现在其他的都收在瓶子里，只有这个，没有放好。出了事，怕皇上追究，就赶紧烧掉了。”
乾隆对这个解释自然将信将疑，又问：“既然是防身用的，刚回到宫中时，你为何还不处置掉这毒物？”
冰儿见他有点相信的神色，顺水推舟回答：“原是要烧掉的，一时懒惰，再加上这东西是师父炼七种毒虫所得，十分稀罕，也有些舍不得毁了。以为自己收得好的，就没有处置掉。”
乾隆厉声道：“还不说实话！再打三十！”
冰儿吓得说话带着哭腔：“不能再打了！我说的是实话！皇阿玛实在不信，你直接杀掉我好了！”那些敬事房的散差，素来看皇帝脸色行刑的，知道乾隆只是吓唬，作势举起板子挥动一下，“呼呼”的破风声听来令人丧胆。冰儿哭叫道：“我说的是实话！”闭紧眼睛等待着下一次的痛楚，板子却没落下来，乾隆摆摆手，太监把板子放回地上。乾隆道：“朕权且信你说的是实话。但宫禁之中，岂容得这些东西？把五公主房中所有东西全部检视一遍，不是宫中应有的，都拿出来给朕看。”
搜检了半日时光，把冰儿带来的东西一一放在院子里的空地上，也只小小一堆。乾隆问：“还有剧毒的东西没有？”
冰儿已被扶着跪在地上，身上疼痛未消，老实答道：“那些瓶子里的药，有治病救命的良药，也有毒药。其他只是随常的东西，没有什么。”
乾隆道：“一体烧掉。”
冰儿有些不舍，请求道：“那些良药，有的能救治人命，留下来哪怕存在宫中放药的地方就是了。”乾隆不理她，冰儿也没有办法，见几个太监搬着东西，竟连她的玉箫也要一起拿走，惊得大声道：“皇阿玛，那玉箫、短剑和几本书，是我义父留给我的遗物，没有问题的！”
乾隆一听就厌恶，瞥瞥几件东西：“要读书，宫中哪里没有？烧掉！短剑之类，收进库里，不许留在掖庭。那玉箫，又算什么宝贝？一体烧掉！”太监得了他的话，“嗻”了一声。冰儿顾不得身上疼痛，起身飞扑过去，抢过玉箫抱在怀里不放。几个太监不敢和她动手动脚的，瞧着皇帝发愣。
乾隆怒道：“把东西放下！”
冰儿视这杆玉箫如性命一般，任凭身边几个嬷嬷过来怎么好言哄劝也不理睬，几个嬷嬷欲待去强抢，力气又没有冰儿大，夺不过来。乾隆怒道：“你敢抗旨不成？宫眷们回避，叫御前侍卫过来几个。”冰儿拼了命一般抱住玉箫，哭得满面泪痕，她知道侍卫一来，她肯定保不住玉箫，然而此情此景，却不能放弃，大声道：“你可以抢我的箫。反正箫在我在，箫没了，我就死！”
一番话说得众人发愣，宫中规矩森严，从来没有人这么冲着主子说话，这种“一哭二闹三上吊”以死相挟的把戏，冰儿的性子怪癖，却未必做不出来。乾隆愣了愣，看看皇后面色凝重也正瞧着自己，心知她的意思，也觉得犯不着再为一件小东西把事情闹得不可收拾。乾隆沉吟了一下，放缓声音道：“朕最恼的，就是你说话行事的江湖气，这里是你这样混闹的地方吗？！箫给你留下，但请你跪在长春宫门口好好思过。确实想通了，再起来！”说罢，对皇后道：“让她好好想明白了再起来。”
皇后蹲身道：“臣妾知道。明日回奏皇上。”乾隆点点头，拂袖离去。
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跪到外头打了头更，宫门一一落了“千斤”，冰儿已经东倒西歪了，先还觉得屁股疼，而后两膝从骨头里透出疼痛，连着腰腿都酸胀难忍，板子伤的那点疼痛就浑然不觉了。偏生还有皇后身边的嬷嬷在监督，见自己稍微歪斜一些，便好声好气出语劝导：“公主请好生跪着。”冰儿发火都没处发，只好努力调整，尽力苦熬。
终于听得里头自鸣钟声腔各异地敲了九下，冰儿听见皇后寝宫有了动静，皇后披着氅衣，在几个宫女的搀扶下来到门口，见冰儿脸色灰黄，不似平日气血旺盛、白里透红的样子，未免有点心疼，嘴里还是冷冷淡淡道：“想好了？”
冰儿只求赶紧停止这苦刑，要紧说：“想明白了。”
“说吧。”
“我不该带有毒的东西到宫里，不该顶撞皇上。我如今知道错了。”
皇后叹了口气，亲自弯腰扶起女儿，见她起身时一个趔趄，倒抽凉气不胜痛楚的样子，不由怜悯：“你最大的错处，就是还当自己身处江湖市井。说话行事任意妄为，全无规矩可言。皇上素来好礼法，眼睛里不揉沙子，你这种样子，不是找打，又是什么？”
冰儿心里难以膺服，不过此时嘴里也不敢再犟了，双目盈盈，一副要哭出来的样子。回到皇后房里，直接就进了寝室外边的暖阁，略进了点粥菜，安慰了咕咕乱叫的肚皮，皇后柔声道：“没有外人在，解开小衣，让我瞧瞧，伤得怎么样？”冰儿害羞不肯，皇后劝道：“总要上药的不是？”
宫中治棒伤的药品，涂上身便觉得清凉，痛楚立刻消失了大半。冰儿觉得皇后的手一直温存地抚在自己伤处，倒不似在涂药，回头一看，正好面对皇后两颊晶莹的泪痕，不由怔住了。皇后擦了眼泪道：“小板子的伤倒也不算重，但疼还是很疼的吧？”冰儿鼻尖一酸，忍着泪笑道：“一点都不疼了。”
“你少诓我。打成什么样，我还不知道？”
“没事。我常挨打，这不算什么。”
皇后剜了冰儿一眼，小心帮着系好了汗巾，又道：“膝盖让我瞧瞧。”冰儿在皇后扶掖下小心侧过身子，卷起裤腿，自己也能看到两膝上已经乌青，皇后又是一叹，拿来药酒涂擦活血。冰儿绝少让人这样温柔待过，心里又酸又暖，虽然疼痛是很难受，但为了这一时光的温存，竟也不以挨打为苦了。皇后擦好药，回眸见冰儿直直地盯着自己，笑问道：“怎么了？”冰儿不知何由眼圈一红，泪水直在眼眶里打转，却摇摇头道：“没什么。”
“回去早点睡吧。明儿还要和你阿玛谢罪。”冰儿脸一苦，皇后问：“你是不愿回去，还是不愿谢罪？”冰儿少有的带了三分撒娇的声气：“我愿意谢罪的。”皇后不由一笑，灯下昏昏，尤显得皇后皮肤洁白细腻，眉目清妍秀美，颊边小小梨涡若隐若现，宛如画中观音菩萨一般，冰儿不由看呆了，心里暗想：“这样美的人，难怪皇阿玛敬重喜爱。”
隔了两天，皇后到养心殿东耳房侍寝，乾隆见皇后面露疲惫之色，奇怪问道：“怎么了？这阵身子不爽利么？有没有唤御医来请个平安脉？”
皇后笑道：“只是有点累了。”乾隆道：“七哥儿和五格儿都在你那儿，平时照应着是吃力些。”皇后道：“这也是皇上的特恩了。”乾隆沉吟一会儿道：“要么，让冰儿移宫吧。”
皇后呆了呆，许久没有答话，乾隆道：“你放心，其他妃嫔敢不好好照顾她么？你说，是纯贵妃好，还是娴贵妃好？”皇后幽幽道：“昨晚，我瞧她虽不说话，还是一派伤心欲绝的样子，心里难过，晚上，就叫她和我做一床睡，早上起来，枕头都是湿漉漉的。”
“还是因为朕打了她？”
“别看她嘴硬，是个水晶玻璃心儿。我开解了她许久，她也不做声，当着我的面也不哭，可是心里的结子还是没有解开。”
乾隆心里也有些软和，揽了揽皇后的肩头道：“朕知道了，以后不轻易罚她就是了。”皇后道：“有错要罚也应该的。”犹豫了一会儿又道：“皇上要有时间，不妨去瞧瞧她？”
后宫里头，皇帝对儿女的关爱本就不多，加之这个女儿性情古怪，乾隆颇觉不愿，看看皇后的眼神，还是答应了下来。
作者有话要说： （1）清宫敬事房职责之一，处罚（体罚）犯小错的宫女太监。散差（太监）行刑。
☆、患痘疹永琮殒命
冰儿听皇后说乾隆要来看望自己，心里五味杂陈，虽也有不少惶惑不安、微微怨艾，可内里萌动的还是欢喜。她在宫里本就百无聊赖，听嬷嬷念《女训》《女诫》更是烦闷，皇后有时教她些针黹，她亦是没有丝毫兴趣。这几日心心念念只是盼着有小太监来说声“皇上要来。”从早上黄莺儿叫就开始发呆，直到漫天微霞的黄昏。没成想，皇上连长春宫都没有踏进，冰儿渐能起坐，也不好意思天天躺在床上，每日请安毕，怕听几个精奇嬷嬷啰嗦，就想着到外面去逛逛。皇后见她成天价闷闷不乐的样子，也没有办法，如果只是御花园里走走，并不阻挡。
白驹过隙，操持完了固伦和敬公主的婚礼，又是宫中主持祭祀，皇后一直没有休息。宫里年关将近，明年又有乾隆东巡，里外都忙得四脚朝天，皇后主持中馈，少不得继续劳心劳神，秋末时分，京城寒凉，还早早地下了一场小雪，飘飘悠悠落地就化了，宫里只觉得阴湿，皇后便有些咳嗽，御医请了几回脉，也只用川贝、杏仁、苏叶、枇杷叶等调理，一时病住，皇后却有些面色萎黄，仍少不得打叠着精神管理后宫。
冰儿有时请缨要为皇后请脉，皇后总是笑道：“我没事的。太医都瞧过了，你还不放心么？”冰儿抗声道：“皇额娘是不放心我么？”
也只有皇后，不过轻轻点点冰儿的额头，笑道：“越发不像话了！上次打得还嫌轻！”冰儿撅了嘴，过一会儿就要出去绕弯儿，皇后道：“天气冷，也别去花园了，廊子下面瞧瞧刚种上的唐花（1），岂不好？”
冰儿脸一挂，过一会儿道：“瞧着气闷。”皇后叹一口气，每每不忍心苛责，只好认了“溺爱”，放冰儿自去了。
却说乾隆，正为金川用兵的事情头疼着恼。大、小金川地处四川西北部，山高水险，居住多为藏民，本年初，日渐势盛的大金川安抚司莎罗奔，意图吞并小金川的地界，四川巡抚纪山前往弹压，没成想却大败而归，乾隆遂命云贵总督、亦即早年战功赫赫的张广泗改任川督，分兵进击大金川，意图灭一灭莎罗奔的威风。本以为是胜算极大的一仗，没想到仗打了近一年，张广泗的刚愎冒进、莎罗奔的狡黠迂回，加之金川地形的艰难和碉卡的易守难攻，竟然全无一点好消息到京。
这日，八百里加急的奏报虽然写得花团锦簇，乾隆却发现里面所谓胜仗，不过是掩过饰非的一些虚词，不由恼怒张广泗的辜恩负义，气闷之下，丢开一应奏折，交由军机处奏议，心中虽然急切，却知道心躁不得，君王修为，讲究泰山崩于前而面不改色，索性放下，叫宫女进了杯暖茶，喝过后叫备衣备辇，到御花园散心。
御花园并不算大，冬初的时节，虽然仍有应时应景的花儿草儿摆放各处，开得亦算是姹紫嫣红，但寒风如水，黄叶飘零，几声远去雁鸣也是挡不住的，便也显得有些凋敝。乾隆披一件玄色缎面银鼠里子的氅衣，慢步而行，身后捧着衣包、椅子等的众太监，知道这主子心情不好，屏着气，拿捏着步子小心跟在后面，唯恐有什么触了霉头，惹什么祸患上身。
“这是什么声音？”乾隆突然停下脚步，问跟在身边的大太监马国用。马国用身子一矮，陪着笑凝神聆听了一小会儿，又陪着笑道：“似乎是洞箫？”
乾隆眉头一皱：“哪宫的主位会吹箫么？”
马国用想了想，还是摇头道：“奴才没有听说过。”
乾隆微微笑道：“如今宫里各处倒是散漫得紧啊！”马国用从后头觑了觑乾隆侧脸的神色，却看不出什么端倪，也不知道他是喜是怒还是随口一说，只好道：“奴才去瞧瞧？”
“一起去瞧瞧。”乾隆话音未落，人已拔脚就走。马国用轻舒了口气，一个眼神，后面众人忙跟了上来。
御花园东北角，是浮碧亭，前出抱厦，下为水池，池中残荷已被拔尽，池畔碧草茵茵，略带苍色，亭子檐下方柱边倚着一个人，远远见着一身雪青袍子，外罩着浅碧色绣花坎肩儿，白狐皮出锋，素净得可爱，那手里正执着一支同样通体碧绿的短箫，声音比洞箫清亮细腻些。仔细一瞧，那人儿身量未足，不是冰儿又是谁？
乾隆见她吹箫入神，都没有发现自己这里一群人，也觉得好奇，摆手示意马国用不要出声，慢慢沿着旖旎的石板小道走过去。及至到了亭子阶前十来丈的距离，冰儿眼睛才突然扫到他们，小鹿似的突然睁得滚圆，箫还在口边忘了放下，怔怔地盯着乾隆，也忘了请安，也不知说什么话。
乾隆想起之前答应过皇后要去看冰儿，一直忙忘记了，此时见她，心里倒有点柔软，也不计较她的失礼，和声道：“怎么也不带个人？”
冰儿眼睛闪了闪，咬咬嘴唇道：“我嫌她们聒噪。”然后想起嬷嬷镇日价教的礼制，略有些慌乱，睫毛忽闪忽闪了好一会儿，才咬咬牙道：“皇阿玛，我忘了请安了，现在补，成么？”
乾隆不由一笑，马国用见他有暂留的意思，忙把椅子端到亭子里避风处来，铺上明黄坐褥，乾隆坐下说：“那好。”冰儿一直咬着嘴唇，也不显得慌乱，完成任务似的吸了一口气，按部就班地请了安，然后不知道是站是跪，犹豫地抬头看了一眼乾隆。乾隆见她乌鸦鸦的头发挽两个小鬏儿，中间也贯了一根玉钗，权作两把头的扁方，发鬏上为主是精致逼真的通草花儿，藕紫粉红，淡雅若衣装，间或插两支珠花，亦是简单清爽的样子。额前碎发梳不进鬏中，也没有拿发油和抿子抿顺服，就散落在额际，别显得清丽自然。乾隆道：“你皇额娘给你打扮的？”
冰儿奇道：“皇阿玛怎么知道？”
乾隆笑而不答，抬抬手道：“起来吧。”见她脸色还有点微黄，眼皮也肿着，双眼睑比往日深了不少，不由一叹，吩咐马国用：“给格格端张杌子来。赐座。”冰有些惊愕的样子抬头看看。乾隆瞧她一派天真懵懂的样子，也不忍问她的失仪，对冰儿道：“不习惯在朕面前坐么？”
冰儿抬眼看看乾隆脸色，确认不是揶揄自己，才放下心来，说：“这样站着也挺好。老坐着腰痛。”乾隆道：“你皇额娘前一阵也说腰痛，莫不成也是坐久了？”冰儿道：“皇额娘操心事多，也因为老坐着，还得端着正形坐着，腰里自然不好。前两天额娘叫翡翠给她捏腰，翡翠老捏得不是地方。我去给额娘捏了，额娘直说舒服呢！”
乾隆不觉内心抑郁为之一散，笑道：“你倒是该好好孝顺你额娘。生生叫她为你操了那许多心。”又道：“本来说要来瞧瞧你的，军务上事情一多，也顾不得。今天瞧你精神气色倒还好，我也就放心了。”
冰儿一直绷着的脸略微放松了些，虽然没有笑，眼睛却明亮了许多。乾隆瞧她神情明媚，便觉不像平日死着脸那般可恶神色，见她手中还握着玉箫，伸手道：“让我瞧瞧。”
冰儿有些犹豫，握着玉箫不敢放开，乾隆又好气又好笑：“朕要想扔掉了这杆箫，派两个侍卫来就成，犯得着诓你么？”冰儿这才把箫递了过去。乾隆拿着那杆箫，果然玉质很好，细腻温�
