拭剑春秋-第2章
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居。”
杨天勤道：“老夫知道要你与一群老狐狸周旋，确实不容易，但我相信你一定能胜任。至于刑部总捕职位你无须担忧，只要我写封推荐信，你交给刑部尚书李忠恕李大人，一切他都会帮你办好。那封密信便藏在刑部大堂的判桌底下，你时机成熟了就拿出来请李大人呈给皇上。”他撕下一片衣裳，咬破指头，写下举荐信。尔后，闭目而逝。
水天心拿着举荐信，一想到重担压肩，满身不自在。
萧瑟江湖花自落 艰难世路雁孤鸣（1）
冬去春来，牡丹花开，洛阳满城飘香。
今日城内格外热闹，三山五岳各路好汉云集，酒楼客栈大都人满为患。
城外官道上一茶寮坐着几个意欲进城的江湖人士，其中一位六十开外的老道士带着两个十来岁的小道童。两道童一个抱着一柄长剑，一个手拿拂尘，以彰显老道的崇高地位。这老道不是别人，正是武当长老冲霄子，以纯阳剑法驰誉武林，近些年时常在江湖上晃动，急人之难，大有一番作为，与修道之清虚无为则有南辕北辙之嫌。不过，冲霄子不在乎耽误自己修为，只求为人排忧解难，颇有佛祖割肉喂鹰舍己为人之遗风，当然主要还得能博取个好名声。
他呷了一口茶，游目四顾，和两个小道童轻声说了几句。茶博士看他出家人，慈眉善目，过来搭讪道：“道爷也准备去水云庄参加水少庄主和云大小姐的婚礼吗？”冲霄子自矜身份，本不欲搭理，可这里人来人往，自己声名在外也不好过于冷漠，免得被路过江湖朋友见到，说自己故作清高，可有可无道：“老弟台也知道水云庄的大喜事？”
茶博士四十来岁，阅历丰富，闻多识广，非初出茅庐之辈可比，一听语气即知冲霄子敷衍自己。可他是打开门做生意的，不能怠慢了客人，仍恭敬道：“自从水少庄主荣任刑部总捕后，水云庄在洛阳城早已是妇仍知了。不知有多少千金小姐得盼一睹其风采，只惜他早已与云小姐定下婚约。落花有意，流水无心，其他小姐只能美梦落空了。”
冲霄子“嗯”了一声，捻须道：“水天心乃人中龙凤，与云露可谓珠联璧合。”茶博士好奇道：“道爷见过云小姐？听说她样貌寻常，可否为真？水少庄主英俊倜傥，怎会选她呢？”
冲霄子正要答疑，旁边桌的两条汉子不知何故竟拳脚相向，厮打起来。这两汉子都三十左近，一羸弱一精壮，羸弱者面色菜黄，病恹恹，可却占据上风，精壮者已被他使用巧妙手法摔了几跤。
冲霄子一看便知精壮者只是一介莽夫，不谙武艺，徒逞匹夫之勇，羸弱者则身怀摔碑手绝技，存心戏耍。他有意当个和事老，调平纷争，遂对羸弱者道：“年轻人，习武之人仗武欺人，可有违侠义之道。”
羸弱者不买账，又连着绊了精壮者几倒，意犹未尽笑道：“道长真是热心人，什么事都要管。”
冲霄子见他把自己的话当成耳旁风，内心不悦，瞄了一眼两道童，示意他们可以亮招牌了。两道童会意，一名立马喝道：“你知道我们师祖是谁吗？他可是大名鼎鼎的武当冲霄真人。”
孰料，冲霄子大名非但未能震慑住羸弱者，反而被他奚落了几句：“哎呦呦，我道是谁，原来是好打不平的冲霄真人，失敬失敬。以真人这副急公好义的热心肠，真不该出家做道士，理应去公门当捕快。那样怕这刑部总捕的位置也轮不到水天心那小子头上了。”
冲霄子冷哼一声，强压怒火。另一道童叱道：“住嘴，你怎可对我师祖这么说话？快赔礼道歉。”
羸弱者手臂转动，一拉一推，将精壮者抛出数丈外。精壮者“扑通”一声一坐地，痛得呱呱直叫，一时半会站不起来。羸弱者大声道：“小子，记住了，这叫小惩大诫，以后少看别人瘦弱就横眉竖眼。”
冲霄子听他只因被别人多看几眼就出手伤人，更激起火气，道：“这江湖一代不如一代，年轻人越来越不成体统。贫道不出手干预不成了。”
羸弱者夷然不惧，怪眼打量着他，揶揄道：“道长老矣，尚能动手否？”
冲霄子面色一沉，道：“摔碑手贫道还不放在眼里，你尽管出手，贫道让你十招。”
羸弱者抱了抱拳，故作客气道：“那有僭了。”随意挥了挥袖。
冲霄子与他相距丈余，起初也没在意，后来惊觉对方竟在挥袖之际击出一道无形真气。这道真气犹如一柄锋利匕首，径直刺向自己。好在警觉得早，堪堪侧身避过，却已惊出一身冷汗。不由再次审视对手实力。心想凭自己功力要发出劈空真力原也不难，可要像对方这样轻松自如却难以做到，看来对手是个难啃的骨头。暗悔自己未弄清对手虚实前夸下海口，而今骑虎难下，实属难堪。
高手相较，固以实力为重，然气势也至关紧要。冲霄子心底犯虚，气势已弱了一层，羸弱者心里了然，隔空接连发出三招，可动作幅度皆不大，旁人根本看不出他发招击敌。冲霄子有言在先，不能还手，左闪又躲，略显狼狈。
茶博士不懂武功，不知冲霄子正遭受劈空真气袭击，看着他东倒西歪，不明所以，惊奇不已，暗想难道冲霄子有什么隐疾。
羸弱者见冲霄子窘迫样，忍俊不，道：“道长还是拔剑吧，免得一不小心受伤了。”人争一口气书争一层皮，冲霄子堂堂武当长老，哪能食言而肥，硬气道：“年轻人休要骄狂，须知骄兵必败。”
羸弱者洋洋得意道：“好，道长这么有志气，我就成全你。”说时居然五招连发，上下左右中五个方向锁住冲霄子。
真气澎湃，如狂风肆虐，将冲霄子紧紧困锁中央。两道童承受不住，退避远端。冲霄子运气护体，奈何内功确非其强项，惟有勉力支撑，暗想羸弱者若抓住这个时机再发出一招，自己必受重伤。
他念头刚转过，已听羸弱者叫嚣道：“道长，最后一招来了。”
冲霄子无力招架，追悔莫及。
不意正在此时，一蓝衫少年从不远处的官道漫步而至，刚好挡住了羸弱者第十招。照说羸弱者最后一招蕴含强劲真力，一般人被击中多半会吐血负伤，蓝衫少年却浑若无事，难不成身怀绝技，有心帮助冲霄子困。
冲霄子和羸弱者不约而同上下打量着蓝衫少年，见他弱冠之年，五官如同能工巧匠精心雕琢出来一样，有棱有角，比例恰到好处，俊美而不失阳刚。唯一的缺点是有一点孤傲，看似不那么平易近人。
冲霄子苟活六十余年，所见奇人异士不在少数，但似这般人材的却绝无仅有，即便是当今江湖炙手可热的水天心也稍逊几分。他刚险，喝口茶压压惊，再一次端详蓝衫少年，揣测以蓝衫少年这副模样，大概不谙武艺，之所以承受羸弱者一招不受伤，纯属运气使然。
羸弱者深觉蓝衫少年身份可疑，阴阳怪气笑了笑，道：“小朋友，你能接下哥哥我一招，看来有点本领。哥哥再试试你身手。”说着施展擒拿手，迅速抓向蓝衫少年手腕，满以为能一举擒住蓝衫少年，未曾想自己手刚触及蓝衫少年衣袖，蓝衫少年双手竟不可思议从自己手底下溜滑而过，犹如泥鳅似的。
学武练气者内功练到一定境界，可用真气隔空伤人，谓之有形境界，再深一步能以真气护体，并反震袭击者，此乃无形境界，待至无处不在又无迹可循，便是至高无上的化境。
羸弱者一招不中，紧接着施出第二招。可是一如前番，又被蓝衫少年轻易化解。蓝衫少年化解敌招不着痕迹，连冲霄子也没看出异样，只道羸弱者虚张声势威吓蓝衫少年。殊不知羸弱者正自纳闷不已。
冲霄子想到蓝衫少年误打误撞助了自己一把，算是对自己有恩，不欲见他受辱于羸弱者，于是冲羸弱者道：“年轻人，来来，咱们还没比完，继续。”
羸弱者正暗自琢磨蓝衫少年来历，听冲霄子又硬充好汉，打断自己思绪，不由来气，不屑道：“自从二十年前杭州一役后，江湖高手死伤殆尽，尽剩些沽名钓誉的欺世之徒。凭你冲霄子这三脚猫把式，放在当年，给那些高手提鞋都不配，遑论其他。你既无自知之明要自取其辱，我就遂了你心愿。”
萧瑟江湖花自落 艰难世路雁孤鸣（2）
冲霄子二十年前确实名声不显，相比那些绝顶高手，武功乏善可陈，直到一众高手葬身杭州后，他才崭露头角，风光过世。而今被戳到短处，脸色铁青，正所谓恼羞成怒，也顾不得长者风范，从抱剑道童手中接过长剑，拔剑就刺。他精于纯阳剑法，而这套剑法在武当只属中流，威力远逊太极两仪、无极、珍等剑法，至于其他绝学，他囿于资质，亦未能大成。故而到老也只能抱残守缺，耍耍纯阳剑法抖抖威风。可此际急怒攻心出招，又犯了武家大忌，须知武当功法讲究以静制动，心平气和才能发挥最大威力，像他这样，无异于未战已自损三成实力。
羸弱者眼露鄙夷之色，撇了撇嘴，使出空手夺白刃手法。这空手夺白刃惯常只有自恃武功远高于敌手才会使用，功力悉敌断不会贸然施展。冲霄子好歹也是武当名宿，浸纯阳剑法四十余年，就算再不济也不至于被人空手夺走剑器。羸弱者既有胆兵行险着，可见自视甚高。
冲霄子但觉被轻视，愈加恼火，一招未老一招又去，纯阳剑法三大绝招“洞庭倒倾”、“翻江倒海”、“力斩蛟龙”一口气施开，但见剑影密布、剑气横流，气势煞是惊人。
羸弱者轻蔑一笑，道：“看我如何破这剑法。”右手成爪破入剑网。冲霄子但感眼前一花，手腕一痛，长剑已落入敌手。尤为令他沮丧的是从头到尾，始终没看清敌招，一时间面如死灰。
羸弱者随手将剑抛给抱剑道童，讥讽道：“你们师祖名不符实，抖来抖去也就这么点皮毛功夫，你们不想被耽误了，就该多长个心眼另投名师去！依我说武当派早应寿终正寝，关门大吉了，这一来嘛省得误人子弟，二来嘛免得教出一些不成器的废材在外丢人现眼，令历代祖师蒙羞。”语气轻浮而傲慢，这般肆意放言，分明要扫了冲霄子颜面，不留分毫余地。
抱剑道童伸手接剑，不料羸弱者故意将真气附在剑上，剑童不及防范，跌坐在地，所幸并未受伤。不过别看他年纪小，倒还挺有骨气，迅速站了起来，反驳道：“施主所言差矣，武当开山立派原是给修道者提供一方栖身之所，门下弟子习武练剑乃强身健体之用，断非要入世与人争斗。倘若道心恳恳，武功强弱只属其次，偏执于武学反而落于下乘，有碍参悟大道。”
冲霄子闻言一惊，想不到小徒孙竟有此觉悟。羸弱者不知是褒是贬，道：“好小子，坐论道法你可当冲霄老道师祖了。”冲霄子老脸一红，可也不便争辩。剑童道：“施主又说错了，我们所知所学都是师祖所授，只是他老人家不想与你争口舌之利而已。”
羸弱者忍不住大笑起来，斜睨着冲霄子，嘲弄道：“不争口舌争拳脚，莫不成这就是道长你的作风？”
冲霄子那张因长年吃素而呈黄蜡状的老脸涨得通红，苦于心中有愧，发作不得。羸弱者见好不收，又道：“禅宗说一朝悟道，顿悟成佛，道长你四处奔波耽于世事，六十年恍然如梦，不明不悟，难道不觉得惭愧吗？我要是你早就挖个地洞钻进去了。”冲霄子无地自容，真恨不得如其所言钻到地洞里去。
蓝衫少年这时忽然语出惊人道：“阁下易容术的确高明得紧，幻影手也妙到巅峰，但要在江湖兴风作浪恐怕还不够斤两，我劝你说话留点余地，别再在这说风凉话奚落长者了。”
羸弱者闻言，目光滞了一晌，可已逃不过冲霄子这等老江湖的眼睛。冲霄子暗忖自己竟没看出羸弱者经过易容改装，而蓝衫少年却能一语道破，由此可见其人深藏不露，自己有眼不识金镶玉，真是空活了大半辈子。
羸弱者为探明蓝衫少年底细，挑衅道：“小朋友，咱们哥俩亲近亲近！”
蓝衫少年没有退缩，漠然瞅了瞅他，目露森严之色，接战道：“好，我和冲霄道长相同的规矩，让你十招，你十招内若能碰到我一片衣角，就算你胜出。”
羸弱者见过轻挑狂妄的，没见过这么大言不惭的，冷喝一声，连续攻出三招，摔碑手、擒拿手、幻影手交叠。
蓝衫少年视若无睹，出乎意料地凝立不动，一副束手待擒、甘愿认输的样子。
羸弱者猜不透缘故，愣了一愣，随即加了三成力。可奇怪的是，一如前时，自己手爪刚要碰触到对方，总是差之毫厘滑了过去，三招不可思议悉数落空。他不信邪，又施出三招，不奈同样徒擂功。六招一过，他已明白对方武功深不可测，自己一味缠斗，只是自招耻辱，罢手道：“好嘞，哥哥我服输了。”
蓝衫少年没一丝获胜的喜悦，淡淡道：“阁下使了易容术，原分不清年齿长幼，口口声声以长者自居，我听着却不甚顺耳。”
“那我就让你顺耳一些！”羸弱者趁蓝衫少年说话分心之际，突然快速发出三招，出招后才出言提醒，等同偷袭。他这三招叫连环三截杀，乃幻影手的三大杀招，阴狠毒辣。平日在江湖中正没锋对手尚不易招架，这般耍阴突袭，摆明存着伤敌之心。冲霄子见状，愤然不平。
蓝衫少年貌似早料到羸弱者会突施冷箭，冷冷一笑，轻巧避过三杀招，森然道：“还有一招，过后就轮到我招呼你了。”
羸弱者偷袭未能得逞，不免气馁，眼珠一动，计上心来，明显带着耍赖口吻道：“那一招我先留着，等将来再还你。”他十招没用完，蓝衫少年自然不能失信动手了，他自知不敌，投机取巧，十足无赖行径。
蓝衫少年也便不语，找了张桌子坐下。羸弱者不欲自讨没趣，结了账摇摇晃晃入城去。精壮者看他从自己身边路过，仍有后怕，畏葸地缩了缩头。冲霄子有心结纳江湖后起之秀，移座到蓝衫少年那桌，谦和道：“贫道武当冲霄子，请问少侠高姓大名，师承何派？”
蓝衫少年不能拂了江湖耆老的脸面，客套道：“晚辈路孤鸣，道路的路，孤独的孤，鸟鸣的鸣。无门无派，所学皆乃我义父传授。”
冲霄子觉得路孤鸣这名字奇奇怪怪，孤掌难鸣，不大吉利，但他处事圆滑，和蔼笑道：“孤者一也，故孤鸣者一鸣也，少侠一鸣惊人，前途必无可限量。而少侠又师承父执，想必令义父定是响彻武林的大人物。”
路孤鸣没因他恭维而飘飘然，平和道：“晚辈义父只是一个书痴，并不会拳脚武功，所以没能教授技击之术给我。”
冲霄子不由犯迷糊，可他清楚打探别人师承来历，别人有所保留也是常理，转而问道：“少侠打算到哪去呢？”
路孤鸣道：“我义父说读万卷书不如行万里路，叫我到江湖历练历练，我也就四处浪迹了。”
冲霄子当即提议道：“少侠既是随意游荡，那不妨与贫道一同去水云庄走一趟，观瞻一下水天心和云露的婚礼。这次前来祝贺的江湖人士众多，几乎把整个洛阳城都挤满了，可说是群贤毕至、少长咸集。少侠与贫道同行，贫道也可介绍一些武林朋友给你认识。俗话说，在家靠父母，出外靠朋友，在江湖行走，多结交些朋友有利无害。”
路孤鸣也有意广交朋友，道：“那就劳烦道长了
