adventure(冒险)-第34章

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perverseness　of　human　natureI　am　frank；　you　seeI　love　you　for　that　too。　

I　love　you　for　all　of　you；　just　as　you　are。〃　

　　　　　She　made　a　moue　of　distaste　and　raised　a　hand　protestingly。　

　　　　　〃Don't；〃　he　said。　　　　　　〃You　have　no　right　to　recoil　from　the　mention　of　my　

love　for　you。　　　　　　Remember　this　is　a　man…talk。　　　　　　　　　　　　From　the　point　of　view　of　

the　talk；　you　are　a　man。　　　　　　　　The　woman　in　you　is　only　incidental；　accidental；　

and　irrelevant。　　　　　　You've　got　to　listen　to　the　bald　statement　of　fact；　strange　

though　it　is；　that　I　love　you。〃　

　　　　　〃And　now　I　won't　bother　you　any　more　about　love。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We'll　go　on　the　

same　as　before。　　　　　　　　You　are　better　off　and　safer　on　Berande；　in　spite　of　the　

fact　that　I　love　you；　than　anywhere　else　in　the　Solomons。　But　I　want　you；　

as　a　final　item　of　man…talk；　to　remember；　from　time　to　time；　that　I　love　you；　

and　that　it　will　be　the　dearest　day　of　my　life　when　you　consent　to　marry　

me。　　　　　I　want　you　to　think　of　it　sometimes。　　　　　　　　　　　You　can't　help　but　think　of　it　

sometimes。　　　　　　　And　now　we　won't　talk　about　it　any　more。　　　　　　　　　　　　　　As　between　men；　

there's　my　hand。〃　

　　　　　He　　　held　　　out　　　his　　　hand。　　She　　　hesitated；　　　then　　　gripped　　　it　　　heartily；　　　and　

smiled　through　her　tears。　

　　　　　〃I　wish〃　she　faltered；　〃I　wish；　instead　of　that　black　Mary；　you'd　given　

me　somebody　to　swear　for　me。〃　

　　　　　And　with　this　enigmatic　utterance　she　turned　away。　



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…　Page　149…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



　　　　　　CHAPTER　XXICONTRABAND　



　　　　　Sheldon　did　not　mention　the　subject　again；　nor　did　his　conduct　change　

from　what　it　had　always　been。　　　　　　　　　There　was　nothing　of　the　pining　lover；　nor　

of　　　the　　　lover　　　at　　　all；　　　in　　　his　　　demeanour。　Nor　　　was　　　there　　　any　　　awkwardness　

between　them。　　　　　　　They　were　as　frank　and　friendly　in　their　relations　as　ever。　

He　　　had　　　wondered　　　if　　　his　　　belligerent　　　love　　　declaration　　　might　　　have　　　aroused　

some　womanly　self…　consciousness　in　Joan；　but　he　looked　in　vain　for　any　

sign　of　it。　She　appeared　as　unchanged　as　he；　and　while　he　knew　that　he　hid　

his　real　feelings；　he　was　firm　in　his　belief　that　she　hid　nothing。　　　　　　　　　　　　And　yet　

the　　　germ　　　he　　　had　　　implanted　　　must　　　be　　　at　　　work；　　　he　　　was　　　confident　　　of　　　that；　

though　　　　　he　　was　　　　without　　　confidence　　　　　as　　to　　the　　result。　　　There　　　　　was　　　no　

forecasting　this　strange　girl's　processes。　　　　　　　　She　might　awaken；　it　was　true；　

and　on　the　other　hand；　and　with　equal　chance；　he　might　be　the　wrong　man　

for　her；　and　his　declaration　of　love　might　only　more　firmly　set　her　in　her　

views　on　single　blessedness。　

　　　　While　he　devoted　more　and　more　of　his　time　to　the　plantation　itself；　

she　took　over　the　house　and　　　its　multitudinous　affairs；　and　she　took　hold　

firmly；　in　sailor　fashion；　revolutionizing　the　system　and　discipline。　　　　　　　　　　　　　　The　

labour　situation　on　Berande　was　improving。　The　Martha　had　carried　away　

fifty　of　the　blacks　whose　time　was　up；　and　they　had　been　among　the　worst　

on　the　plantationfive…year　men　recruited　by　Billy　Be…blowed；　men　who　

had　gone　through　the　old　days　of　terrorism　when　the　original　owners　of　

Berande　had　been　driven　away。　　　　　　　　　　　The　new　recruits；　being　broken　in　under　

the　new　regime；　gave　better　promise。　　　　　　　　　　　Joan　had　joined　with　Sheldon　from　

the　start　in　the　programme　that　they　must　be　gripped　with　the　strong　hand；　

and　　　at　　　the　　　same　　　time　　　be　　　treated　　　with　　　absolute　　　justice；　　　if　　　they　　　were　　　to　

escape　being　contaminated　by　the　older　boys　that　still　remained。　

　　　　　〃I　think　it　would　be　a　good　idea　to　put　all　the　gangs　at　work　close　to　

the　　　house　　　　this　　afternoon；〃　　　she　　　announced　　　　　one　　　day　　　at　　breakfast。　　〃I've　

cleaned　up　the　house；　and　you　ought　to　clean　up　the　barracks。　There　is　too　

much　stealing　going　on。〃　



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…　Page　150…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



　　　　　〃A　　　good　　　idea；〃　　　Sheldon　　　agreed。　　　　　　〃Their　　　boxes　　　should　　　be　　　searched。　

I've　just　missed　a　couple　of　shirts；　and　my　best　toothbrush　is　gone。〃　

　　　　　〃And　　　two　　　boxes　　　of　　　my　　　cartridges；〃　　　she　　　added；　　　〃to　　　say　　　nothing　　　of　

handkerchiefs；　　　towels；　　　sheets；　　　and　　　my　　　best　　　pair　　　of　　　slippers。　　　　　But　　　what　

they　　　want　　　with　　　your　　　toothbrush　　　is　　　more　　　than　　　I　　　can　　　imagine。　　　They'll　　　be　

stealing　the　billiard　balls　next。〃　

　　　　　〃One　did　disappear　a　few　weeks　before　you　came；〃　Sheldon　laughed。　

〃We'll　search　the　boxes　this　afternoon。〃　

　　　　　And　　　a　　　busy　　　afternoon　　　it　　　was。　　　Joan　　　and　　　Sheldon；　　　both　　　armed；　　　went　

through　the　barracks；　house　by　house；　the　boss…boys　assisting；　and　half　a　

dozen　messengers；　in　relay；　shouting　along　the　line　the　names　of　the　boys　

wanted。　　　　　　Each　　　　　boy　　　　brought　　　　the　　　key　　　to　　his　　　particular　　　box；　　　　and　　　was　

permitted　to　look　on　while　the　contents　were　overhauled　by　the　boss…boys。　

　　　　　A　　　wealth　　　of　　　loot　　　was　　　recovered。　　　　　There　　　were　　　fully　　　a　　　dozen　　　cane…　

knivesbig　hacking　weapons　with　razor…edges；　capable　of　decapitating　a　

man　　　　　at　　　a　　stroke。　　　　　Towels；　　　　　sheets；　　　　shirts；　　and　　　　slippers；　　　along　　　　with　

toothbrushes；　wisp…brooms；　soap；　the　missing　billiard　ball；　and　all　the　lost　

and　　　　　forgotten　　　　trifles　　　of　　　many　　　　　months；　　　　　came　　　　　to　　light。　　　　But　　　　　most　

astonishing　was　the　quantity　of　ammunition…cartridges　for　Lee…Metfords；　

for　Winchesters　and　Marlins；　for　revolvers　from　thirty…two　calibre　to　forty…　

five；　　　shot…　　　gun　　　cartridges；　　　Joan's　　　two　　　boxes　　　of　　　thirty…eight；　　　cartridges　　　of　

prodigious　bore　for　the　ancient　Sniders　of　Malaita；　flasks　of　black　powder；　

sticks　of　dynamite；　yards　of　fuse；　and　boxes　of　detonators。　But　the　great　

find　was　in　the　house　occupied　by　Gogoomy　and　five　Port　Adams　recruits。　

The　fact　that　the　boxes　yielded　nothing　excited　Sheldon's　suspicions；　and　

he　　　gave　　　orders　　　to　　　dig　　　up　　　the　　　earthen　　　floor。　Wrapped　　　in　　　matting；　　　well　

oiled；　free　from　rust；　and　brand　new；　two　Winchesters　were　first　unearthed。　

Sheldon　　　　　　did　　　not　　　recognize　　　them。　　　　　They　　　had　　　　not　　　come　　　from　　　Berande；　

neither　had　the　forty　flasks　of　black　powder　found　under　the　corner…post　of　

the　house；　and　while　he　could　not　be　sure；　he　could　remember　no　loss　of　

eight　boxes　of　detonators。　　　　　　　　　A　big　Colt's　revolver　he　recognized　as　Hughie　

Drummond's；　while　Joan　identified　a　thirty…two　Ivor　and　Johnson　as　a　loss　

reported　by　Matapuu　the　first　week　he　landed　at　Berande。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　absence　

of　any　cartridges　made　Sheldon　persist　in　the　digging　up　of　the　floor；　and　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



fifty…pound　　　flour　　　tin　　　was　　　his　　　reward。　　　　　With　　　glowering　　　eyes　　　Gogoomy　

looked　on　while　Sheldon　took　from　the　tin　a　hundred　rounds　each　for　the　

two　Winchesters　and　fully　as　many　rounds　more　of　nondescript　cartridges　

of　all　sorts　and　makes　and　calibres。　

　　　　　The　contraband　and　stolen　property　was　piled　in　assorted　heaps　on　the　

back　veranda　of　the　bungalow。　　　　　　　　　　　　A　few　paces　from　the　bottom　of　the　steps　

were　grouped　the　forty…odd　culprits；　with　behind　them；　in　solid　array；　the　

several　hundred　blacks　of　the　plantation。　　　　　　　　　　　　　　At　the　head　of　the　steps　Joan　

and　Sheldon　were　seated；　while　on　the　steps　stood　the　gang…bosses。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　

by　one　the　culprits　were　called　up　and　examined。　　　　　　　　　　　　　　　　Nothing　definite　could　

be　　　extracted　　　from　　　them。　　　　　　They　　　lied　　　transparently；　　　but　　　persistently；　　　and　

when　caught　in　one　lie　explained　it　away　with　half　a　dozen　others。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　

boy　complacently　announced　that　he　had　found　eleven　sticks　of　dynamite　

on　　　the　　　beach。　　　Matapuu's　　　revolver；　　　found　　　in　　　the　　　box　　　of　　　one　　　Kapu；　　　was　

explained　　　away　　　by　　　that　　　boy　　　as　　　having　　　been　　　given　　　to　　　him　　　by　　　Lervumie。　

Lervumie；　called　forth　to　testify；　said　he　had　got　it　from　Noni；　Noni　had　

got　　　it　　　from　　　Sulefatoi；　　　Sulefatoi　　　from　　　Choka；　　　Choka　　　from　　　Ngava；　　　　　　　　　and　

Ngava　　　completed　　　the　　　circle　　　by　　　stating　　　that　　　it　　　had　　　been　　　given　　　to　　　him　　　by　

Kapu。　　　　　　Kapu；　thus　doubly　damned；　calmly　gave　full　details　of　how　it　had　

been　given　to　him　by　Lervumie；　and　Lervumie；　with　equal　wealth　of　detail；　

told　how　he　had　received　it　from　Noni；　and　from　Noni　to　Sulefatoi　it　went　

on　around　the　circle　again。　

　　　　　Divers　　　articles　　　were　　　traced　　　indubitably　　　to　　　the　　　house…boys；　　　each　　　　　　　of　

whom　　steadfastly　　　proclaimed　　　his　　　own　　　innocence　　　and　　　cast　　　doubts　　　on　　　his　

fellows。　　　　　The　boy　with　the　billiard　ball　said　that　he　had　never　seen　it　in　

his　　　life　　　before；　　　and　　　hazarded　　　the　　　suggestion　　　that　　　it　　　had　　　got　　　into　　　his　　　box　

through　　　　　some　　　　mysterious　　　　　　and　　　occultly　　　evil　　agency。　　　　So　　　far　　as　　he　　　was　

concerned　it　might　have　dropped　down　from　heaven　for　all　he　knew　how　it　

got　there。　　　　　To　the　cooks　and　boats'…crews　of　every　vessel　that　had　dropped　

anchor　off　Berande　in　the　past　several　years　were　ascribed　the　arrival　of　

scores　of　the　stolen　articles　and　of　the　major　portion　of　the　ammunition。　

There　was　no　tracing　the　truth　in　any　of　it；　though　it　was　without　doubt　

that　the　unidentified　weapons　and　unfamiliar　cartridges　had　come　ashore　

off　visiting　craft。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



　　　　　〃Look　　　at　　　it；〃　　　Sheldon　　　said　　　to　　　Joan。　〃We've　　　been　　　sleeping　　　over　　　a　

volcano。　　　　　They　ought　to　be　whipped〃　

　　　　　〃No　whip　me；〃　Gogoomy　cried　out　from　below。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Father　belong　me　

big　　　fella　　　chief。　　Me　　　whip；　　　too　　　much　　　trouble　　　along　　　you；　　　close　　　up；　　　my　

word。〃　

　　　　　〃What　name　you　fella　Gogoomy！〃　Sheldon　shouted。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　knock　seven　

bells　　　out　　　of　　you。　　　　Here；　　　　you　　　Kwaque；　　　　　put　　　'm　　　irons　　along　　　　that　　fella　

Gogoomy。〃　

　　　　　Kwaque；　　　a　　　strapping　　　gang…boss；　　　plucked　　　Gogoomy　　　from　　　out　　　of　　　his　

following；　and；　helped　by　the　other　gang…bosses；　twisted　his　arms　behind　

him　and　snapped　on　the　heavy　handcuffs。　

　　　　　〃Me　　　finish　　　along　　　you；　　　close　　up；　　　you　　　die　　　altogether；〃　　　Gogoomy；　　　with　

wrath…distorted　face；　threatened　the　boss…boy。　

　　　　　〃Please；　　　no　　　whipping；〃　　　Joan　　　said　　　in　　　a　　　low　　　voice。　〃If　　　whipping　　　IS　

necessary；　send　them　to　Tulagi　and　let　the　Government　do　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　Give　them　

their　choice　between　a　fine　or　an　official　whipping。〃　

　　　　　Sheldon　nodded　and　stood　up；　facing　the　blacks。　

　　　　　〃Manonmie！〃　he　called。　

　　　　　Manonmie　stood　forth　and　waited。　

　　　　　〃You　fella　boy　bad　fella　too　much；〃　Sheldon　charged。