读者十年精华-第615章
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，也使它成为人们在政治、历史乃至文学著作中谈到美国独立战争时经常提及的名曲。
Number：2961
Title：一个补鞋匠的特殊贡献
作者：
出处《读者》：总第76期
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家燕是一种候鸟，每年春暖花开之时，它们就要千里迢迢地从低纬地区向较高纬度的地区迁徙。在今天，这几乎是老幼皆知的常识。然而，古代的人们并不知道燕子的这一习性，对燕子在冬天的去向一无所知。
在2400年前，古希腊的哲学家、科学家亚里士多德曾下了一个结论：家燕在沼泽地带的冰下越冬。多少个世纪以来，人们都把这一结论当作真理信奉。直到18世纪，一位叫布丰的科学工作者对此提出了质疑。他捕获了五只燕子，把它们放进冰窖里，结果五只燕子都被冻死了。这实验证实了亚里士多德的结论是错误的。但是，燕子究竟是到哪里越冬的呢？这个问题还是没有得到很好的解答。
就在布丰生活的时代，瑞士北部城市巴塞尔有一个补鞋匠，他在露天搭了个棚子，一只雌燕飞来檐下筑巢，补鞋匠和“她”建立了感情。可这只燕子每年秋凉后总要飞走，留也留不住。补鞋匠很想弄清它的去向。于是他写了一首并不高明的诗：
燕子，
你是那样忠诚，
请告诉我，你在何处越冬？
他把字条缚在燕子的跗上了。
第二年春天，燕子翩然归来，补鞋匠先是对它爱抚一番，发现有了一张新的字条：
它在雅典，
安托万家越冬，
你为何刨根问底打听这事？
这意外的机遇传开了。研究人员受到启发，开始给燕子记标放飞，逐渐掌握了燕子的迁徙规律。
幸亏补鞋匠的好奇和多情。不然，要弄清世界各地燕子的迁徙规律和迁徙路途不知还要晚多少年。
Number：2962
Title：人类进入太空25年趣闻录
作者：
出处《读者》：总第76期
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自美国格林成为第一个沿地球轨道飞转的人，到今天已四分之一世纪。
关于人类上太空，这么多年，也有可记的事。1961年4月12日，苏联太空人加加林是第一个上太空的人。他沿着地球轨道绕行108分钟，而对失重状态感到惊诧。七年后，加加林因驾喷气式机撞毁去世，葬于克里姆林宫之内，也是最高的荣誉。
美国第一个太空人，则是艾伦·谢泼德，在1961年5月5日上太空，但未进入地球轨道，时间也短，只15分钟。不过由于他是美国第一个太空人，也成了百万富翁。
在太空停留最久的，是苏联太空人柳明，他在太空362日，绕地球5750次。
估计地球的外空，有7000件太空废物在飘浮。一些可在外空飘浮几世纪，一些从理论上说则随时会掉落地球。幸好，迄今为止，受太空废物击中的，是古巴的一头牛。
如果登陆月球的阿波罗太空船，有着时速1公里的错误，就会降落在距目标500公里以外的地方。
阿姆斯特朗是第一个在月球步行的人，本来，应是他的同机师艾林先走的，但阿姆斯特朗以他的军阶较高而先下机。
当太空人戴维·斯科特搭阿波罗15号登陆月球时，他在太空衣的袋中，放了398个未经授权的信封，收集家称此为“太空信封”，有的买到2000多美元一个，航天局知道后，严责太空船人员，要他们归还卖信封的钱。
太空人在太空飞行后，可比平日高5。5厘米，因为没有地心吸力，脊骨的椎盘扩展。但一回到地球，几小时内就恢复正常。
Number：2963
Title：一枚邮票造就了一条运河
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：英语世界
Date：1987。3
Nation：
Translator：金杰
1914年11月15日开始通航的巴拿马运河诞生在一片争议之中，它是由一枚邮票救活的。
1880年，一家法国公司承包建造一条通过巴拿马地峡（当时还是哥伦比亚的一个领地）的水道。法国人规划了路线并开始挖掘。但是，几年后，除了卫生和建筑上的问题外，钱也花光了，他们不得不放弃这项巨大的工程。
假如不是由于一个名叫菲力普·比洛·瓦列拉的二十六岁的法国工程师的远见，运河也许当时就夭折了。他从孩提时代起就梦想着这样一条运河，参加了路线的规划工作，并决心要使一条穿过地峡的水道成为现实。他断定富有的美国人是接过法国的筑河权并建成运河的合乎逻辑的人选。所以，他带着他的建议来到华盛顿。
由于国际贸易日益扩大，美国对一条接通两大洋的运河确实感兴趣。但不是穿过巴拿马。国会认为，一条穿过尼加拉瓜的水道比较容易建造，而且管理也更经济些。到1902年春，议员们已准备批准这一工程。
但是，正在为拯救他的地峡水道而奋斗的年轻的比诺·瓦列拉决定要改变国会全体的意见。他以单独一个人所能采取的最大胆的行动之一做到了这一点，改变了整个政府而且是一个外国政府已经同意了的意见。
在国会召开会议就穿过尼加拉瓜的运河进行正式表决的前几天，加勒比海一座大火山剧烈爆发。
尼加拉瓜一片混乱。这个国家急需运河将带来的收入，以前曾向美国政府保证所有当地的火山都是完完全全的死火山，拟议中的水道决不会受到火山爆发的危害。现在整个加勒比地区都被最近火山爆发的隆隆声搅得鸡犬不宁。
比诺·瓦列拉不失时机地看准并抓住了这场自然灾害所提供的机会。
他记得，仅在几年前，尼加拉瓜曾发行过一张印有摩摩通博的照片的邮票，摩摩通博是那个国家的一座著名火山，而且坐落在拟议中的运河路线附近。据说这是座死火山，但邮票上是显示了一缕烟环绕着山顶，正如活火山所应有的那样。
比诺·瓦列拉匆匆跑遍华盛顿，设法找到九十枚这样的尼加拉瓜邮票，送给将要就运河路线投票的参议员每人一枚。第二天早晨，每一位参议员的桌上出现了一个信封，里面有一枚邮票和比诺·瓦列拉的亲笔附言：“尼加拉瓜火山活动的官方见证。”
参议员们仔细审视了邮票，作了慎重考虑，完全改变了主意。几天后进行表决时，人们发现参议院放弃了尼加拉瓜路线，取而代之的是，参议员投票赞成接过尚未过期的法国合同，建造穿过巴拿马的运河。
一场革命后，巴拿马共和国诞生了。一年后签订了条约，美国人继续承建巴拿马运河。这一切都是这位了不起的比诺·瓦列拉策划的以一枚邮票开始。
Number：2964
Title：作曲家与司机
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：晓民
一天晚上，著名的法国作曲家樊尚·斯各托来到一辆出租汽车旁，请司机载他回家。但司机正用罩子盖住汽车的计时器，声称他一天的工作已经结束了。斯各托许给他一笔可观的小费，司机仍然无动于衷，而且说道：
“您知道，先生，我要赶在8点钟以前到家，今晚收音机里要播放樊尚·斯各托的歌曲。”
“您这样喜爱斯各托的音乐而竟连一笔丰厚的收入都不要了吗？”作曲家亮出了一张高面额钞票说，“你去听你的斯各托，我去找另一辆出租车。”
司机一把拦住了他：
“您这位乘客可真怪！快上车吧！我送您回家。去他的樊尚，斯各托吧！”
Number：2965
Title：慷慨错了
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：晓民
性格放荡不羁并一贯讥讽当时大人物的法国文豪伏尔泰一天将一名同辈作家赞扬了一番。他的一位朋友当即指出：
“从您口中听到赞赏这位先生真是无比慷慨，要知道，他在背后却经常说您的不是呢！”
“这样看来，我们两人都说错了。”伏尔泰说道。
Number：2966
Title：漫长的等待
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：
Date：
Nation：
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德国音乐家舒曼见弹他曲子的少女乖巧可爱，便想上去亲吻。她婉拒说：“现在还不行，等到我长大后，好不好？”这少女，克拉克·维克小姐，后来成了舒曼太太。
Number：2967
Title：迟到
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：晓明
一天晚上，法国作家阿纳托尔·法朗士突然想起曾接受拿破仑三世的表姐、玛蒂尔德公主的邀请前去晚餐的事，他匆匆忙忙赶到了主人的家里……。已经是晚上8点了，整整迟到了半小时。入座之前，他未等别人开口，便向各位深挚地道歉一通，他精湛绝伦的语言艺术使在座的人无不深为感动。欧！看来大家总算原谅了他。
晚餐之后，客人们纷纷走向客厅，公主悄悄对一位朋友说道：“这位尊敬的法朗士先生为自己迟到了半小时而深表歉意，可他却不知道他整整提前了8天！我邀请他的晚餐是在下个星期一。”
Number：2968
Title：导师
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
著名的圆号演奏家菲利普·法卡斯13岁时在学校的军乐队里担任大号演奏员，他每天都要携带乐器搭乘市内电车去学校。一天，电车上一位售票员以“妨碍交通”为由，不许他将大号拿上车。可怜的法卡斯就问：“那你允许我带什么上车呢？”这时恰好车站上有一军乐队经过，售票员随手指着一个圆号说：“这个还差不多。”法卡斯立刻就到一家乐器公司去租借了一只圆号。从此以后，他真爱上了这一乐器，终于成为世界著名的圆号演奏家。法卡斯后来常开玩笑说：“第一个指引我走上圆号演奏家道路的是一位电车售票员。”
Number：2969
Title：幸福与满足
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
幸福是一种持久的状态，仿佛不是为世人而设的。世间万物都在连续不断地运动着。这种运动使任何事物都不可能具有固定的形式。我们周围的一切都在日新月异，我们自己也在变化更新，谁也不能保证自己明天仍将爱他今天所钟爱的一切。还是及时地从心理上的满足当中获得好处吧，切莫因自己的过失而丢开这种满足，但也别指望将它留住，因为那纯系痴心妄想。我很少见过幸福的人，也许一个也没见过，但我却常常见到一些心满意足的人。在曾打动过我的一些事情中，这是最叫我感到满足的事情。我认为，这是各种感觉意识在我的内心情感中产生的一种自然结果。幸福并不具有外表的标志；要想认识它，就得看透一个幸福的人的内心世界，而满足感则是洋溢在眼睛、举止、声调和姿态中的，似乎可以传递给每一个目睹者哩。难道还有比看到整个民族沉浸在节日的那种狂欢里，看到一个人在迅速而热烈穿过人生迷雾的欢情中笑逐颜开时的欢乐更甜美的吗？
卢梭
Number：2970
Title：尊敬的人
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
只有我们自己能使我们感到厌烦，别的东西都不能。即使做最低贱的工作也不一定会使人感到厌烦。
钢琴家布兰杰忆述替她住所洗擦地板的杜华老太太说：“我想起她就有无限敬仰。有一天，她敲开我的门对我说；小姐，很抱歉打扰您，不过请您来看看地板，我把它擦得发光了。”
“在我心目中，大作曲家斯特拉文斯基和杜华老太太的成就不相伯仲。他们都尽力把所做的事做好。我曾向斯特拉文斯基提到此事，他说：‘你过奖我了，我做事有利可图。可是她，她只想把工作做好。’”
Number：2971
Title：神木
作者：
出处《读者》：总第76期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
把我们的民族和社会比喻为一棵神木的躯干的话，作为一片树叶子的我们，在枝头上的时光，我们只有努力经营光合作用，当我们飘落于地的时候，我即是肥料。我们个人的生命虽然短暂，但是神木的躯干则是每一片叶子的努力和尽职。五千年的神木，就意味着有五千梯次的发芽和落叶。
Number：2972
Title：烦恼与我无缘
作者：叶斌
出处《读者》：总第76期
Provenance：社会·家庭
Date：1987。2
Nation：中国
Translator：
1970年，我在干校劳动，妻子大专毕业在农场接受再教育。在患难中，我们认识、相爱而结合了。1972年，妻子生了个儿子，她被上调在一个织布厂当保全工。我们相亲相爱，同我母亲生活在一起，关系融洽，生活过得也挺美满的。然而，1977年，当我妻子生下第二个孩子时，却遇到了不幸。
那是初春3月的一天早晨，街上人影稀疏，我搀扶腆着大肚子的妻子，往医院走去。妻子的身体很健壮，送到医院不多久，就生了个女孩。一男一女，挺称心的。我高高兴兴地领着儿子去买东西。不想，刚跨进家门，却见母亲正伤心地落泪。原来，当我刚离开妻子不一会儿，她突然感到一阵剧烈的头痛，昏死了过去。
艰难的生活就此开始了。妻子昏死，直到26天后才慢慢苏醒过来。抢救时，她的身上插了氧气管、输液管、胃管、导尿管，我日日夜夜守护在她身边，妻子患的是脑出血，虽然活过来了，但留下了不少后遗症。小脑共济失调使她走路不稳，我尽心去安慰她，照料她，使她对生活产生了信心。
然而，不幸的事又接连着发生，妻子在医院住了3个多月，病情有了很大好转。有一天，隔壁病房一个病人死了，病人家属对主治医生大打出手，一直打到我妻子病床边，而那位医生也正是我妻子的主治医生。在这样的惊险场面中，妻子吓坏了，得了严重的精神分裂症。病没有好，她却大吵大闹，说什么“再呆在医院里要被人杀了”等等，我只得背着她乘车，回到了家里。
妻子的精神分裂症越来越厉害，有时，她一个人站在弄堂口哇啦哇啦不停地胡叫乱说，一讲就是三四个小时，嘴唇干裂还是不停；有时，猜疑我母亲在她的饭菜里放了毒药，把碗往地上摔；有时，整夜不睡倚在门上，说是不让坏人进来害她……妻子、孩子、母亲都靠我一人照料，我处于三面夹攻的境地。尤其是妻子，她那些不正常的现象是一种病态，我悉心看护她，既怕她在外面伤害别人，又要防止她寻短见，我想，当妻子遇到不幸时，做丈夫的更应该百倍去疼爱她，只有在精神上很好地去安慰她，在生活上精心照顾她，才能使她的病很快好转。所以，尽管妻子发病很厉害时，我也没有打过她，骂过她。
我还要照顾我的母亲。母亲70多岁了，体弱多病，常常因胃粘膜脱垂疼痛而卧床不起，她老人家上了年纪，不理解我妻子的病，经常同她对骂，甚至跪在地上哭我殁了的父亲，而我妻子一受刺激，病情就明显加重。在这种情况下，我只好耐心对母亲解释，同时请我表姐来住几天，专门照顾我母亲。
当时，我儿子只有5岁，女儿才半岁。谁来带领他们呢？我妻子所在厂的领导很关心，同意我女儿在厂里全托，这样，我还得三天两头去厂托儿所送东西。逢厂休日，又得将女儿抱回家来照料。
我爱我的母亲、妻子、�
