生活中的经济学-第26章
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（贵卖贱买），只要在竞争性的市场上赚了钱，就是为社会创造了财富（当
然这部分财富归你所有）。原因很简单，赚钱说明产出的价值比投入的价值
多，这多出来的财富就是你的经济活动创造的。相反，赔钱则是消耗了社会
的财富（当然也由你个人负责）。是否真正创造财富只有用万能的金钱来度
量。在美国，如果一种商品出口能赚钱，就说明美国生产此种商品相对于外
国而言具有比较优势；反之，如果某种商品进口能赚钱，则美国具有比较劣
势。依靠一般均衡理论，很容易度量出一国对于世界市场的优势何在劣势何
在，很容易决定什么该出口什么该进口。我国进出口长期以来陷入严重混乱，
有一位经济学家建议设立研究课题，寻求比较优势的计算方法。其实，这种
计算方法是不存在的，只有市场交换，它相当于一台巨型计算机，才能准确
计算出进出口的品种甚至数量。
在美国，任何人生活都离不开钱。钱从何来？从全美国来看，约 80％靠
出卖劳动得到，其余 20％则来自出租土地或住房、银行利息、股票红利和经
营利润。追求金钱或向钱看，是正常现象，它没有任何不道德的地方。谁要
耻于言利就活不下去。做生意、找工作、租房子没有哪样不考虑钱的。但是
斤斤计较并不等于人情淡薄或吝啬小气，帮穷人的忙、为社会公益美国人是
很肯出钱的。我在美国那年的圣诞节前夕，正逢波士顿市为兴建儿童医院募
款，募款的实况通过电视台转播。社会名流、电影明垦、棒球健将，纷纷出
场为医院呼吁。他们中许多人充当电话接线生，接应认捐的电话，电视上出
现他们兴奋的表情。还有演员表演节目、医生现身说法、治愈儿童亲诉幸福
的感觉，气氛之热烈，场面之动人，给我留下极深刻的印象。原计划从晚 7
时到 10 时募款 40 万元，但因认捐人太多，延长到 10 时半，共募得 47 万元。
他们一张张被一种高尚的情绪激发的热情的面孔，和在工作中斤斤计较的认
真态度，并没有任何不相容之处。相反，正因为这两种态度并存，才避免了
社会的浪费，经济效率得以提高，人们才变得富裕，才有能力从事公益事业。
这两种态度是相互依赖，互相补充的。我想，这或许就是市场经济中人的精
神面貌的特点吧！
小结：市场经济中的金钱万能首先是指在金钱面前人人平等，而不是指用钱可以买卖人口，行
贿赎罪。当人的特权地位不起作用时，将出现通过价格的竞争，最后会接近“一般均衡状态”。此时
钱可以度量一切商品的真实价值，而且赚钱就是创造了财富。一国应该进口什么，出口什么，只有在
均衡状态下能否赚钱才能判定。
41．交易费用
参与交易的双方除了按价格支付货款之外，为了完成交易还需支付的其
它费用称之谓交易费用。它包括搜寻交换对象的信息费（譬如比较价格和质
量），商品的运输和保险费，事后可能发生法律诉讼的仲裁费等。交易费用
不仅包括可以看得见的钱财支出，也包括谈判商务条款所费的时间和精力。
前面曾经说明过，平等自愿基础上的交换能有利于交换的双方。所以一
切有碍于交换的事物都会使社会受损，这正是自由贸易理论的基础。现在由
于交易费用的存在，使得获利较薄的交换不值得进行，整个社会的经济效率
降低。专业化的分工，大规模生产的利益，都要求交换能畅通无阻。一个工
厂可以自己生产螺钉（或别的零部件），也可以从标准件厂去购买。如果交
易费用很高，工厂会选择自己生产的方式，结果专业化分工就难以发展。在
美国，因为交易费用低，形成了一个人人买人人卖的社会，商业发达，分工
明细，专业化程度极高，整个社会的效率也相应很高。
1991 年诺贝尔经济学奖得主芝加哥大学法律系教授科斯，就是因为他研
究交易费用，揭示了企业、经济制度存在的原因，并取得了重大成果而得奖
的。拿企业来看，其内部的人际关系是下级服从上级，而不是一手交钱一手
交货（或服务）的交换。工长命令工人做一个零件，而不是临时到市场上去
雇一名工人来做零件，其原因是后者的交易费用大高。所以企业是为了节约
交易费用而存在的，而且规模的大小也与交易费用的高低有关。交易费用很
高时，企业办成大而全或小而全，它不但有热加工到冷加工的全套设备，还
有机修车间、基建队、汽车队、甚至有自己的商店和医院，关起门来万事不
求人，一切工作由垂直的领导与被领导的关系去完成，而不是买方与卖方的
关系。科斯还发现，经济制度是大家共同遵守的商业规则或交换规则，有了
这些惯例省去了许多成文的条款，谈判变得更容易，也是节约交易费用。如
果你的商业对手的行为完全不可测，没有任何惯例可循，对他极不放心，大
一点的买卖就不敢去做。
经济学理论证明市场是最有效的实现生产和消费的组织形式，科斯认为
由于交易费用的存在才使得人们去组织企业来代替市场。举例说，厂长要找
人为他起草信函和文件，并将其打印和送发。这原是三种不同性质的工作。
最有效的办法是到市场上去找三种不同的专门人才去完成。但由于费用太
高，厂长雇了一位秘书兼做这三样工作，这样就牺牲了工作的质量和效率。
设想厂长熟悉一家专门从事打字的公司，双方多年交往相互依赖，不必讨价
还价，厂长则会将打字工作委托出去。所以社会的经济发展不是朝大而全的
企业组织去发展，而是朝尽量降低交易费用的方向去发展。这要求我们对交
易费用的性质，它依赖哪些因素而变化，有清楚的了解。
交易费用中有一些是客观存在变化不大的，如运输费；另一些则很大程
度上取决于当事人的行为，如谈判费用。互相信赖的人谈判费用很低，甚至
用不着谈判，而互相猜忌的人，除了谈商品的价格、质量、交货期、付款方
式和条件之外，还要谈违约时的惩罚条款。如果有一方存心钻条款中的空子，
则下一次的谈判将更困难，费用更高。如果纠纷闹到要上法庭，做生意赚的
几个钱还不够付律师费。所以信任和普遍存在的社会的商业道德是降低交易
费用的根本条件。我在美国遇到的几件事深感美国商业关系中存在着互相信
赖的气氛。我刚到美国不久，买了一只耳机收音机，同时买了 3 节五号电池，
在美国称为 AA 电池，但售货员一时疏忽，给了我一小号的 AAA 电池。我回家
一试发现电池尺寸不对，第二天抱着侥幸心理去换电池。在国内，电池一类
的消耗品是不可以退换的。但结果售货员二话没说，立刻给换了五号电池。
还有一次我买了 5 盒一次性打字带，几天后发现其中一盒已经打开，而且用
过一段，料想是商店试打字机时拆开用的。因为时间已过去几天，究竟是商
店用的还是我自己用的已没法说清楚了。但我和商店交涉后，店方只是问了
购货时的几点细节，痛快地换了一盒新的给我。我相信这种对顾客的信任必
定建立在顾客本身的行为不越轨这一点上，否则哪一家也经不起顾客的故意
敲诈。受到这些启发，我也愿意和商店配合，协助他们降低交易费用。例如
个别顾客只图自己方便，把超级市场内的手推车推回家，只要顺路我常常从
几百米之外帮他们将车推回去；在超级市场选购食物时，只要估计在有效期
之内可以消费完，我尽量选购接近到期的食品。因为我相信，降低他们的成
本将降低商品的价格，而不只是增加他们的利润，何况这样于已并无损害。
可见一个市场经济的建设，不光是造商场，建摊位，更重要的是建立市场秩
序，降低交易费用，这远比硬件的建设重要。因为在一个良好的商业关系中，
筹款搞建设并不困难；相反，由于存在尔虞我诈，坑蒙拐骗，有了物质条件
生意也难做成。尤其是商业道德没有任何指标可以直接测量出来，是看不见
摸不着的，谁愿意去做费力不见效的事呢？在美国商业道德也不光是靠每个
人的自觉，还有一套制度和法律来对付越轨的人。例如，每个州都有定期食
品检查的制度，它要求检查从生产线到销售货架上食品的质量和日期戳，并
把检查结果公诸于众。在这方面做手脚的企业一旦被发现，销量立刻锐减，
严重的要被吊销营业执照，甚至罚以巨款。1991 年法国著名皮埃尔牌的矿泉
水在美国被检出含酚量超过它自己规定的标准（仍远远低于饮用水标准），
几千万瓶皮埃尔牌矿泉水立刻从美国商店的货架上被取走销毁。生产厂被迫
停产整顿，损失上亿。谁也不敢在与自己信誉休戚相关的事情上掉以轻心。
美国地方法院每年处理约 30 万个案件，其中约 5／6 是民事案。民事案与
刑事案件数的比例在 60 年代大约是 2：1，现在上升到几乎 5：1，说明人际
关系的复杂性。民事案中大多数与商业活动有关。美国有 60 多万名律师，他
们对社会的贡献就是共同维持一个法治的社会。法律作为道德的后盾，对维
持道德水平有正面作用，也间接降低交易费用。但也有人持有相反的看法，
认为诉讼费用本身就属交易的范畴，律师这么多正是交易费用高的一个证
据。从 60 年代到 80 年代的 20 年中美国律师总数增加了一倍，以每 10 万居
民中律师的人数来比较，美国现在是英国的 3 倍，是日本的 20 倍。在首都华
盛顿地区，每 22 名居民中就有 1 名律师（1985 年统计）。律师的劳动肯定
对维持社会安定是必要的，但美国的律师是不是太多了？如何判断一个国家
应该有多少律师算正好？都不是容易的问题。
一个社会要建立市场经济，降低交易费用是必不可少的条件之一。从法
律、道德观、文化和习俗上歧视和打击商业活动则显然会增加有形和无形的
交易费用，可惜在漫长的人类历史中，不论在中国或外国都存在过很长一段
反对商业活动的时期，错误地认为只有生产活动（甚至只有农业和矿业）才
创造价值，商业只能瓜分别人已经创造出来的价值。不同的是有的社会觉悟
得早，放弃了打击商业的观念，市场逐渐建立起来，经济也得到发展。有的
社会则长时期不能摆脱老观点，造成经济停滞，生活不能改善。但也应注意，
在恢复商业活动应有的地位中，还可能出现另一种倾向，即不顾法律和道德，
肆无忌惮地追求商业利益。这同样不利于商品经济的建立，因为这种行为的
后果也是增加交易费用，只不过是另外一类的交易费用罢了。
小结：平等自愿的交换可以产生经济效益，交易费用是为了实现交换所付的代价。交易费用很
高时，交换变成无利可图，杜会的经济效率将降低。说明了交易费用包含了哪些内容。企业的存在是
为了降低交易费用。
42．再谈交易费用
在当前我国国民经济向市场经济转轨的过程中，降低交易费用具有突出
的重要性。前两天偶然和朋友谈起买飞机票的经验。他有一次拿了介绍信去
买机票，因为所盖的章的级别不够，不得不再花上一整天时间，逐级上报审
批，换了介绍信才算买到。我自己则有一段更奇特的经历。1989 年春出差去
深圳，开了买机票的证明。不料广州民航售票处拒绝卖票给我，理由是我出
差目的地是深圳而不是广州。当时深圳还没有机场，只有一个售票处。我对
售票员的这种故意刁难非常气忿，当我怀着一肚子气恼跨出售票处大厅时，
忽然窜出一个票贩子，对我说，多花 150 元钱，不用任何证明，他可以帮我
买到机票。我立刻明白售票员故意刁难的原因。他和票贩子是串通一气的，
否则票贩子凭什么能买到飞机票呢？这 150 元钱就是因为政府这项规定引起
的交易费用。在中国还有一桩怪事，即出版社可以出售书号，不费吹灰之力，
几千块钱就到手了。类似的现象还有几百几千。在旧社会只有税官和县太爷
是肥缺，现在连售票员也成了肥缺。因为政府的规定不必要地过严过细，所
幸从 1993 年起单凭身份证就可以买机票了，免除了介绍信。在美国，通常是
通过旅行社买票。我只要拨一个电话给我熟悉的旅行社（当然是我认为服务
最好的），告诉他旅行的有关要求，几分钟之内他就能做出几个旅行计划，
不同的起飞时刻、不同的航班和换机地点、不同的票价。我选定一个方案，
票就算订好了。然后开一张个人支票用普通邮递寄去。对方收到支票后就将
机票寄给我（不必等支票兑现，因为万一不能兑现可以在登机前将我拦截下
来）。所以不出门就可以将票买到手。附带说一句，在美国送信的邮差兼管
收信，所以不出门就可以将信寄走。这也是降低交易费用的一种制度安排。
在中国，手续烦，办事难是出了名的。在美国生活了一段时间，对这一
点尤其有突出的体会。从个人来看，手续烦是增加了金钱或时间的支出，但
从全国看，类似的浪费造成了经济效率的降低，许多人的劳动彼此抵消，使
国家的经济发展受阻。可惜的是许多人并不意识到这一点，相反，他们相信
的是经济必须要管才能搞好，个人行为也要监督和限制，所以把大量的时间
用于彼此相互的管理。买粮食要粮票，到机关办事要介绍信，进门要填会客
单，搬家要派出所批准，还要疏通粮店和邮局，调工作要人事处同意，结婚
要领导签署意见，寄文章出国要部级单位保密审查。不必说调动工作或办出
国护照更要过五关斩六将。用经济学术语来讲，就是大大地增加了交易费用。
美国是一个市场经济国家，个人的消费，衣食住行没有一样离得开交换。
生产过程也包含了一系列交换。有人对铅笔的制造从原材料采集到成品出厂
作一统计，要经过近 20 多次交换。铅笔还是一种最简单的产品。所以可以毫
不夸大地说，交换是市场经济的核心。如果伴随着交换的进行要支付高昂的
交易费用，市场经济只好停止运作，最后只有万事不求人的自给自足经济才
行得通。大家都知道，中国小轿车的价格比美国贵 1 倍多，如果分析每一个
部件的生产成本，多半是中国比美国低，但整车价格反而贵出许多。其主要
原因是中国的交易费用高。轿车是一种复杂产品，其中包含了上千次的交换。
如果能把因这些交换而发生的公文往来、扯皮、盖章、开介绍信、开会等非
生产性的交易费用统统都减下来，轿车成本可以大幅度下降。从交易费用理
论可以部分地解释下述现象。世界上市场经济国家都能出口复杂产品，而市
场不发达国家只能出口初级产品；有些非市场经济国家大规模投资建了一些
生产复杂产品的工厂，按计算产品成本很低，很有竞�
