jg.thepelicanbrief-第15章

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　　〃Keep　going。〃
　　
　　〃Anyway；　there's　no　way　the　leak　came　from　us。　Impossible。　It　had　to　e　from　the　White　House。　The　place　is　full　of　people　who　hate　Coal；　and　it's　leaking　like　rusty　pipes。〃
　　
　　〃Coal　probably　leaked　it。〃
　　
　　〃Maybe　so。　He's　a　sleazy　bastard；　and　one　theory　has　him　leaking　Pryce　and　MacLawrence　to　scare　everyone；　then　later　announcing　two　nominees　who　appear　more　moderate。　It　sounds　like　something　he　would　do。〃
　　
　　〃I've　never　heard　of　Pryce　and　MacLawrence。〃
　　
　　〃Join　the　club。　They're　both　very　young；　early　forties；　with　precious　little　experience　on　the　bench。　We　haven't　checked　them　out；　but　they　appear　to　be　radically　conservative。〃
　　
　　〃And　the　rest　of　the　list？〃
　　
　　〃That　was　quick。　Two　beers　down；　and　you've　already　popped　the　question。〃　
　　
　　〃The　drinks　arrived。I　want　some　of　those　mushrooms　stuffed　with　crabmeat；〃　Verheek　told　the　waiter。　〃Just　to　munch　on。　I'm　starving。〃　
　　
　　Callahan　handed　over　his　empty　glass。　〃Bring　me　an　order　too。〃
　　
　　〃Don't　ask　again；　Thomas。　You　may　have　to　carry　me　out　of　here　in　three　hours；　but　I'll　never　tell。　You　know　that。　Let's　say　that　Pryce　and　MacLawrence　seem　to　be　reflective　of　the　entire　list。〃
　　
　　〃All　unknowns？〃
　　
　　〃Basically；　yes。〃　
　　
　　Callahan　sipped　the　Scotch　slowly　and　shook　his　head。　Verheek　removed　his　jacket　and　loosened　his　tie。　〃Let's　talk　about　women。〃
　　
　　〃No。〃
　　
　　〃How　old　is　she？〃
　　
　　〃Twenty…four；　but　very　mature。〃
　　
　　〃You　could　be　her　father。〃
　　
　　〃I　may　be。　Who　knows。〃
　　
　　〃Where's　she　from？〃
　　
　　〃Denver。　I　told　you　that。〃
　　
　　〃I　love　Western　girls。　They're　so　independent　and　unpretentious　and　they　tend　to　wear　Levis　and　have　long　legs。　I　may　marry　one。　Does　she　have　money？〃
　　
　　〃No。　Her　father　was　killed　in　a　plane　crash　four　years　ago　and　her　mother　got　a　nice　settlement。〃
　　
　　〃Then　she　has　money。〃
　　
　　〃She's　fortable。〃
　　
　　〃I'll　bet　she　is。　Do　you　have　a　photo？〃
　　
　　〃No。　She's　not　a　grandchild　or　a　poodle。〃
　　
　　〃Why　didn't　you　bring　a　picture？〃
　　
　　〃I'll　get　her　to　send　you　one。　Why　is　this　so　amusing　to　you？〃
　　
　　〃It's　hilarious。　The　great　Thomas　Callahan；　he　of　the　disposable　women；　has　fallen　hard。〃
　　
　　〃I　have　not。〃
　　
　　〃It　must　be　a　record。　What；　nine；　ten　months　now？　You've　actually　maintained　a　steady　relationship　for　almost　a　year；　haven't　you？〃
　　
　　〃Eight　months　and　three　weeks；　but　don't　tell　anyone；　Gavin。　It's　not　easy　for　me。〃
　　
　　〃Your　secret's　safe。　Just　give　me　all　the　details。　How　tall　is　she？〃
　　
　　〃Five…eight；　hundred　and　twelve　pounds；　long　legs；　tight　Levis；　independent；　unpretentious；　your　typical　Western　girl。〃
　　
　　〃I　must　find　one　for　myself。　Are　you　gonna　marry　her？〃
　　
　　〃Of　course　not！　Finish　your　drink。〃
　　
　　〃Are　you；　like；　monogamous　now？〃
　　
　　〃Are　you？〃
　　
　　〃Hell　no。　Never　have　been。　But　we're　not　talking　about　me；　Thomas；　we're　talking　about　Peter　Pan　here；　Cool　Hand　Callahan；　the　man　with　the　monthly　version　of　the　world's　most　gorgeous　woman。　Tell　me；　Thomas；　and　don't　lie　to　your　best　friend；　just　look　me　in　the　eyes　and　tell　me　if　you　have　succumbed　to　a　state　of　monogamy。〃　
　　
　　Verheek　was　leaning　halfway　across　the　table；　watching　and　grinning　stupidly。
　　
　　〃Not　so　loud；〃　Callahan　said；　looking　around。
　　
　　〃Answer　me。〃
　　
　　〃Give　me　the　other　names　on　the　list；　and　I'll　tell　you。〃　
　　
　　Verheek　withdrew。　〃Nice　try。　I　think　the　answer　is　yes。　I　think　you're　in　love　with　this　gal；　but　too　cowardly　to　admit　it。　I　think　she's　got　your　number；　pal。〃
　　
　　〃Okay；　she　does。　Do　you　feel　better？〃
　　
　　〃Yeah；　much　better。　When　can　I　meet　her？〃
　　
　　〃When　can　I　meet　your　wife？〃
　　
　　〃You're　confused；　Thomas。　There's　a　basic　difference　here。　You　don't　want　to　meet　my　wife；　but　I　do　want　to　meet　Darby。　You　see。　I　assure　you　they　are　very　dissimilar。〃　
　　
　　Callahan　smiled　and　sipped。　Verheek　relaxed　and　crossed　his　legs　in　the　aisle。　He　tilted　the　green　bottle　to　his　lips。
　　
　　〃You're　wired；　buddy；〃　Callahan　said。
　　
　　〃I'm　sorry。　I'm　drinking　as　fast　as　I　can。〃　
　　
　　The　mushrooms　were　served　in　simmering　skillets。　Verheek　stuffed　two　in　his　mouth　and　chewed　furiously。　Callahan　watched。　The　Chivas　had　knocked　off　the　hunger　pains；　and　he　would　wait　a　few　minutes。　He　preferred　alcohol　over　food　anyway。　
　　
　　Four　Arabs　noisily　filled　a　table　next　to　them；　yakking　and　jabbering　in　their　language。　All　four　ordered　Jack　Daniel's。
　　
　　〃Who　killed　them；　Gavin？〃　
　　
　　He　chewed　for　a　minute；　then　swallowed　hard。　〃If　I　knew；　I　wouldn't　tell。　But　I　swear　I　do　not　know。　It's　baffling。　The　killers　vanished　without　a　trace。　It　was　meticulously　planned　and　perfectly　executed。　Not　a　clue。〃
　　
　　〃Why　the　bination？〃　
　　
　　He　stuffed　another　in　his　mouth。　〃Quite　simple。　It's　so　simple；　it's　easy　to　overlook。　They　were　such　natural　targets。　Rosenberg　had　no　security　system　in　his　townhouse。　Any　decent　cat　burglar　could　e　and　go。　And　poor　Jensen　was　hanging　around　those　places　at　midnight。　They　were　exposed。　At　the　exact　moment　each　died；　the　other　seven　Supremes　had　FBI　agents　in　their　homes。　That's　why　they　were　selected。　They　were　stupid。〃
　　
　　〃Then　who　selected　them？〃
　　
　　〃Someone　with　a　lot　of　money。　The　killers　were　professionals；　and　they　were　probably　out　of　the　country　within　hours。　We　figure　there　were　three；　maybe　more。　The　mess　at　Rosenberg's　could　have　been　done　by　just　one。　We　figure　there　were　at　least　two　working　on　Jensen。　One　or　more　looking　out　while　the　guy　with　the　rope　did　his　thing。　Even　though　it　was　a　dirty　little　place；　it　was　open　to　the　public；　and　quite　risky。　But　they　were　good；　very　good。〃
　　
　　〃I've　read　a　lone　assassin　theory。〃
　　
　　〃Forget　it。　It's　impossible　for　one　man　to　kill　both　of　them。　Impossible。〃
　　
　　〃How　much　would　these　killers　charge？〃
　　
　　〃Millions。　And　it　took　a　bunch　of　money　to　plan　it　all。〃
　　
　　〃And　you　have　no　idea？〃
　　
　　〃Look；　Thomas；　I'm　not　involved　in　the　investigation；　so　you'll　have　to　ask　those　guys。　I'm　sure　they　know　a　helluva　lot　more　than　I　do。　I'm　just　a　lowly　government　lawyer。〃
　　
　　〃Yeah；　who　just　happens　to　be　on　a　first…name　basis　with　the　Chief　Justice。〃
　　
　　〃He　calls　occasionally。　This　is　boring。　Let's　get　back　to　women。　I　hate　lawyer　talk。〃
　　
　　〃Have　you　talked　to　him　lately？〃
　　
　　〃Picking；　Thomas；　always　picking。　Yes；　we　chatted　briefly　this　morning。　He's　got　all　twenty…seven　law　clerks　scouring　the　federal　dockets　high　and　low　looking　for　clues。　It's　fruitless；　and　I　told　him　so。　Every　case　that　reaches　the　Supreme　Court　has　at　least　two　parties；　and　each　party　involved　would　certainly　benefit　if　one　or　two　or　three　justices　would　disappear　and　be　replaced　by　one　or　two　or　three　more　sympathetic　to　its　cause。　There　are　thousands　of　appeals　that　could　eventually　end　up　here；　and　you　can't　just　pick　one　and　say　'This　is　it！　This　is　the　one　that　got　'em　killed。'　It's　silly。〃
　　
　　〃What　did　he　say？〃
　　
　　〃Of　course　he　agreed　with　my　brilliant　analysis。　I　think　he　called　after　he　read　the　Post　story　to　see　if　he　could　squeeze　something　out　of　me。　Can　you　believe　the　nerve？〃　
　　
　　The　waiter　hovered　over　them　with　a　hurried　look。　
　　
　　Verheek　glanced　at　the　menu；　closed　it；　and　handed　it　to　him。　〃Grilled　swordfish；　blue　cheese；　no　vegetable。〃
　　
　　〃I'll　eat　the　mushrooms；〃　Callahan　said。　The　waiter　disappeared。　
　　
　　Callahan　reached　into　his　coat　pocket　and　removed　a　thick　envelope。　He　laid　it　on　the　table　next　to　the　empty　Moosehead。　〃Take　a　look　at　this　when　you　get　a　chance。〃
　　
　　〃What　is　it？〃
　　
　　〃It's　sort　of　a　brief。〃
　　
　　〃I　hate　briefs；　Thomas。　In　fact；　I　hate　the　law；　and　the　lawyers；　and　with　the　exception　of　you；　I　hate　law　professors。〃
　　
　　〃Darby　wrote　it。〃
　　
　　〃I'll　read　it　tonight。　What's　it　about？〃
　　
　　〃I　think　I　told　you。　She　is　very　bright　and　intelligent；　and　a　very　aggressive　student。　She　writes　better　than　most。　Her　passion；　other　than　me　of　course；　is　constitutional　law。〃
　　
　　〃Poor　thing。〃
　　
　　〃She　took　off　four　days　last　week；　totally　ignored　me　and　the　rest　of　the　world；　and　came　up　with　her　own　theory；　which　she　has　now　discarded。　But　read　it　anyway。　It's　fascinating。〃
　　
　　〃Who's　the　suspect？〃　
　　
　　The　Arabs　erupted　in　screaming　laughter；　slapping　each　other　and　spilling　whiskey。　They　watched　them　for　a　minute　until　they　died　down。
　　
　　〃Don't　you　hate　a　bunch　of　drunks？〃　Verheek　said。
　　
　　〃It's　sickening。〃　
　　
　　Verheek　stuffed　the　envelope　into　his　coat　on　the　back　of　his　chair。　〃What's　her　theory？〃
　　
　　〃It's　a　bit　unusual。　But　read　it。　I　mean；　it　can't　hurt；　can　it？　You　guys　need　the　help。〃
　　
　　〃I'll　read　it　only　because　she　wrote　it。　How　is　she　in　bed？〃
　　
　　〃How's　your　wife　in　bed？〃
　　
　　〃Rich。　In　the　shower；　in　the　kitchen；　at　the　grocery。　She's　rich　in　everything　she　does。〃
　　
　　〃It　can't　last。〃
　　
　　〃She'll　file　by　the　end　of　the　year。　Maybe　I'll　get　the　townhouse　and　some　change。〃
　　
　　〃No　prenuptial　agreement？〃
　　
　　〃Yes；　there　is；　but　I'm　a　lawyer；　remember。　It's　got　more　loopholes　than　a　tax　reform　act。　A　buddy　of　mine　prepared　it。　Don't　you　love　the　law？〃
　　
　　〃Let's　talk　about　something　else。〃
　　
　　〃Women？〃
　　
　　〃I've　got　an　idea。　You　want　to　meet　the　girl；　right？〃
　　
　　〃We're　talking　about　Darby？〃
　　
　　〃Yes。　Darby。〃
　　
　　〃I'd　love　to　meet　her。〃　
　　
　　〃We're　going　to　St。　Thomas　during　Thanksgiving。　Why　don't　you　meet　us　there？〃
　　
　　〃Do　I　have　to　bring　my　wife？〃
　　
　　〃No。　She's　not　invited。〃
　　
　　〃Will　she　run　around　in　a　little　string　job　on　the　beach？　Sort　of　put　on　a　show　for　us？〃
　　
　　〃Probably。〃
　　
　　〃Wow。　I　can't　believe　this。〃
　　
　　〃You　can　get　a　condo　next　to　us；　and　we'll　have　a　ball。〃
　　
　　〃Beautiful；　beautiful。　Just　beautiful。〃　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　HE　PHONE　RANG　four　times；　the　answering　machine　clicked　on；　the　recorded　voice　echoed　through　the　apartment；　the　beep；　then　no　message。　It　rang　again　four　times；　same　routine；　and　no　message。　A　minute　later　it　rang　again；　and　Gray　Grantham　grabbed　it　from　bed。　He　sat　on　a　pillow；　trying　to　focus。
　　
　　〃Who　is　it？〃　he　asked　in　pain。　There　was　no　light　ing　through　the　window。　
　　
　　The　voice　on　the　other　end　was　low　and　timid。　〃Is　this　Gray　Grantham　with　the　Washington　Post？〃
　　
　　〃It　is。　Who's　calling？〃　
　　
　　Slowly；　〃I　can't　give　you　my　name。〃　
　　
　　The　fog　lifted　and　he　focused　on　the　clock。　It　was　five…forty。　〃Okay；　forget　the　name。　Why　are　you　calling？〃
　　
　　〃I　saw　your　story　yesterday　about　the　White　House　and　the　nominees。〃
　　
　　〃That's　good。〃　You　and　a　million　others。　〃Why　are　you　calling　me　at　this　obscene　hour？〃
　　
　　〃I'm　sorry。　I'm　on　my　way　to　work　and　stopped　at　a　pay　phone。　I　can't　call　from　home　or　the　office。〃　
　　
　　The　voice　was　clear；　articulate；　and　appeared　to　be　intelligent。　〃What　kind　of　of