tw.togreenangeltower2-第3章

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　　　　　　　A　few　moments　later　he　felt　Aditu's　strong　hands　under　his　arms。　〃You　will　be　trampled；　brave　marsh　man；〃　she　said　into　his　ear；　then　pulled　him　farther　away　from　the　conflagration；　into　the　cool　darkness　beside　some　tents　untouched　by　the　blaze。　She　left　him　there；　then　returned　shortly　with　a　water　skin。　The　Sitha　pressed　it　against　his　cracked　lips　until　he　understood　what　it　was；　then　left　him　to　drink…which　he　did；　greedily。
　　　　　　　A　dark　shadow　loomed；　then　abruptly　sank　down　beside　him。　It　was　Camaris。　His　silvery　hair；　like　Aditu's；　was　scorched　and　blackened。　Haunted　eyes　stared　from　his　ash…smeared　face。　Tiamak　handed　him　the　water　skin；　then　prodded　him　until　he　lifted　it　to　his　lips。
　　　　　　　〃God　have　mercy　on　us　。。　。〃　Camaris　croaked。　He　stared　dazedly　at　the　spreading　fires　and　the　shouting　mob　that　was　trying　to　douse　them。
　　　　　　　Aditu　returned　and　sat　down　beside　them。　When　Camaris　offered　her　the　water　skin；　she　took　it　from　him　and　downed　a　single　swallow　before　handing　it　back。
　　　　　　　〃Geloe。。。　？〃　Tiamak　asked。
　　　　　　　Aditu　shook　her　head。　〃Dying。　She　has　gone　away。〃
　　　　　　　〃Who　。。。〃　It　was　still　hard　to　speak。　Tiamak　almost　did　not　want　to；　but　he　suddenly　felt　a　desire　to　know；　to　have　some　reasons　with　which　to　balance　off　the　terrible　events。　He　also　needed　something…words　if　nothing　else…to　fill　the　emptiness　inside　of　him。　He　took　the　skin　bag　from　Camaris　and　moistened　his　throat。　〃Who　was　it。。。　？〃
　　　　　　　〃The　Hikeda'ya；〃　she　said；　watching　the　efforts　to　quell　the　flames。　〃The　Norns。　That　was　Utuk'ku's　long　arm　that　reached　out　tonight。〃
　　　　　　　〃I　。。。　I　tried　to　。。。　to　call　for　help。　But　I　couldn't。〃
　　　　　　　Aditu　nodded。　〃Kei…vishaa。　It　is　a　sort　of　poison　that　floats　on　the　wind。　It　kills　the　voice　for　a　time；　and　also　brings　sleep。〃　She　looked　at　Camaris；　who　had　leaned　back　against　the　tent　wall　that　sheltered　them。　His　head　was　thrown　back；　his　eyes　closed。　〃I　do　not　know　how　he　stood　against　it　for　the　time　he　did。　If　he　had　not；　we　would　have　been　too　late。　Geloe's　sacrifice　would　have　been　for　nothing。〃　She　turned　to　the　Wrannaman。　〃You；　too；　Tiamak。　Things　would　have　been　different　without　your　aid：　you　found　Camaris'　sword。　Also；　the　fire　frightened　them。　They　knew　they　did　not　have　much　time；　and　that　made　them　careless。　Otherwise；　I　think　we　would　all　be　there　still。〃　She　indicated　the　burning　tent。
　　　　　　　Geloe's　sacrifice。　Tiamak　found　his　eyes　filling　with　tears。　They　stung。　
　　　　　　　She　Who　Waits　to　Take　All　Back；　he　prayed　desperately；　do　not　let　her　drift　by！
　　　　　　　He　covered　his　face　with　his　hands。　He　did　not　want　to　think　any　more。

　　　　　　　Josua　ran　faster。　When　Isgrimnur　caught　him　at　last；　the　prince　had　already　stopped　to　make　sure　that　the　fires　were　being　mastered。　The　original　blaze　had　spread　only　a　little　way；　catching　perhaps　a　half…dozen　other　tents　at　most；　and　all　but　some　in　the　first　tent　had　escaped。　Sangfugol　was　one　of　them。　He　stood；　clothed　only　in　a　long　shirt；　and　blearily　watched　the　proceedings。
　　　　　　　After　assuring　himself　that　everything　possible　was　being　done；　Isgrimnur　followed　Josua　to　Camaris　and　the　other　two　survivors；　the　Sitha…woman　and　little　Tiamak；　who　were　resting　nearby。　They　were　all　bloodied　and　singed；　but　Isgrimnur　felt　sure　after　looking　them　over　quickly　that　they　would　all　live。
　　　　　　　〃Ah；　praise　merciful　Aedon　that　you　escaped。　Sir　Camaris；〃　said　Josua；　kneeling　at　the　side　of　the　old　knight。　〃I　feared　rightly　that　it　might　be　your　tent　when　we　first　saw　the　blaze。〃　He　turned　to　Aditu；　who　seemed　to　have　her　wits　about　her；　which　could　not　quite　be　said　of　Camaris　and　the　marsh　man。　〃Who　have　we　lost？　I　am　told　there　are　bodies　inside　the　tent　still。〃
　　　　　　　Aditu　looked　up。　〃Geloe；　I　fear。　She　was　badly　wounded。　Dying。〃
　　　　　　　〃God　curse　it！〃　Josua's　voice　cracked。　〃Cursed　day！〃　He　pulled　a　handful　of　grass　and　flung　it　down　angrily。　With　an　effort；　he　calmed　himself。　〃Is　she　still　in　there？　And　who　are　the　others？〃
　　　　　　　〃They　are　none　of　them　Geloe；〃　she　said。　〃The　three　inside　the　tent　are　those　you　call　Norns。　Geloe　has　gone　to　the　forest。〃
　　　　　　　〃What！〃　Josua　sat　back；　stunned。　〃What　do　you　mean；　gone　to　the　forest？　You　said　she　was　dead。〃
　　　　　　　〃Dying。〃　Aditu　spread　her　fingers。　〃She　did　not　want　us　to　see　her　last　moments；　I　think。　She　was　strange；　Josua…stranger　than　you　know。　She　went　away。〃
　　　　　　　〃Gone？〃
　　　　　　　The　Sitha　nodded　slowly。　〃Gone。〃
　　　　　　　The　prince　made　the　sign　of　the　Tree　and　bowed　his　head。　When　he　looked　up；　there　were　tears　running　on　his　cheek；　Isgrimnur　did　not　think　they　were　caused　by　the　smoke。　He；　too；　felt　a　shadow　move　over　him　as　he　thought　of　the　loss　of　Geloe。　With　so　many　pressing　tasks　he　could　not　dwell　on　it　now；　but　the　duke　knew　from　long　experience　in　battle　that　it　would　strike　him　hard　later。
　　　　　　　〃We　have　been　attacked　in　our　very　heart；〃　the　prince　said　bitterly。　〃How　did　they　get　past　the　sentries？〃
　　　　　　　〃The　one　I　fought　was　dripping　wet；〃　said　Aditu。　〃They　may　have　e　down　the　river。〃
　　　　　　　Josua　swore。　〃We　have　been　dangerously　lax；　and　I　am　the　worst　miscreant。　I　had　thought　it　strange　we　had　escaped　the　Norns'　attentions　so　long；　but　my　precautions　were　inadequate。　Were　there　more　than　those　three？〃
　　　　　　　〃I　think　there　were　no　more；〃　Aditu　replied。　〃And　they　would　have　been　more　than　enough；　but　that　we　were　lucky。　If　Geloe　and　I　had　not　guessed　something　was　amiss；　and　if　Tiamak　had　not　somehow　known　and　arrived　when　he　did；　this　tale　would　have　had　a　different　ending。　I　think　they　meant　to　lull　Camaris；　or　at　least　to　take　him。〃
　　　　　　　〃But　why？〃　Josua　looked　at　the　old　knight；　then　back　to　Aditu。
　　　　　　　〃I　do　not　know。　But　let　us　carry　him；　and　Tiamak；　too；　to　some　warm　place。　Prince　Josua。　Camaris　has　at　least　one　wound；　perhaps　more；　and　Tiamak　is　burned；　I　think。〃
　　　　　　　〃Aedon's　mercy；　you　are　right；〃　said　Josua。　〃Thoughtless；　thoughtless。　One　moment。〃　He　turned　and　called　some　of　his　soldiers　together；　then　sent　them　off　with　orders　for　the　sentries　to　search　the　camp。　〃We　cannot　be　sure　there　were　not　more　Norns　or　other　attackers；〃　Josua　said。　〃At　the　very　least；　we　may　find　something　to　tell　us　how　these　came　into　our　camp　without　being　seen。〃
　　　　　　　〃None　of　the　Gardenborn　are　easily　seen　by　mortals…if　they　do　not　wish　to　be　seen；〃　said　Aditu。　〃May　we　take　Camaris　and　Tiamak　away　now？〃
〃Of　course。〃　Josua　called　two　of　the　bucket　carriers。　〃You　men！　e　and　help　us！〃　He　turned　to　Isgrimnur。　〃Four　should　be　enough　to　carry　them；　even　though　Camaris　is　large。〃　He　shook　his　head。　〃Aditu　is　right…we　have　made　these　brave　ones　wait　too　long。〃
　　　　　　　The　duke　had　been　in　such　situations　before；　and　knew　that　too　much　haste　was　as…bad　as　too　little。　〃I　think　we　would　be　better　to　find　something　to　carry　them　on；〃　he　said。　〃If　one　of　those　outer　tents　has　been　saved　from　the　fire；　we　might　use　it　to　make　a　litter　or　two。〃
　　　　　　　〃Good。〃　Josua　stood。　〃Aditu；　I　did　not　ask　if　you　had　wounds　that　needed　tending。〃
　　　　　　　〃Nothing　I　cannot　care　for　myself；　Prince　Josua。　When　these　two　have　been　seen　to；　we　should　gather　those　that　you　trust　and　talk。〃
　　　　　　　〃I　agree。　There　is　much　to　talk　about。　We　will　meet　at　Isgrimnur's　tent　within　the　hour。　Does　that　suit　you；　Isgrimnur？〃　The　prince　turned　aside　for　a　moment；　then　turned　back。　His　face　was　haggard　with　grief。　〃I　was　thinking　that　we　should　find　Geloe　to　e　nurse　them。。。　then　I　remembered。〃
　　　　　　　Aditu　made　a　gesture；　fingers　touching　fingers　before　her。　'This　is　not　the　last　time　we　shall　miss　her；　I　think。〃

　　　　　　　〃It　is　Josua；〃　the　prince　called　from　outside　the　tent。　When　he　stepped　inside；　Gutrun　still　had　the　knife　held　before　her。　The　duchess　looked　fierce　as　an　undenned　badger；　ready　to　protect　herself　and　Vorzheva　from　whatever　danger　might　show　itself。　She　lowered　the　dagger　as　Josua　entered；　relieved　but　still　full　of　worry。
〃What　is　it？　We　heard　the　shouting。　Is　my　husband　with　you？〃
　　　　　　　〃He　is　safe；　Gutrun。〃　Josua　walked　to　the　bed；　then　leaned　forward　and　pulled　Vorzheva　to　him　in　a　swift　embrace。　He　kissed　her　brow　as　he　released　her。　〃But　we　have　been　attacked　by　the　Storm　King's　minions。　We　have　lost　only　one；　but　that　is　a　great　loss。〃
　　　　　　　〃Who？〃　Vorzheva　caught　his　arm　as　he　tried　to　straighten。
　　　　　　　〃Geloe。〃　
　　　　　　　She　cried　out　in　grief。
　　　　　　　〃Three　Norns　attacked　Camaris；〃　Josua　explained。　〃Aditu；　Geloe；　and　the　Wrannaman　Tiamak　came　to　his　aid。　The　Norns　were　killed；　but　Aditu　says　that　Geloe　took　a　fatal　wound。〃　He　shook　his　head。　〃I　think　she　was　the　wisest　of　us　all。　Now　she　is　gone　and　we　cannot　replace　her。〃
　　　　　　　Vorzheva　fell　back。　〃But　she　was　just　here；　Josua。　She　came　with　Aditu　to　see　me。　Now　she　is　dead？〃　Tears　filled　her　eyes。
　　　　　　　Josua　nodded　sadly。　〃I　came　to　see　that　you　were　safe。　Now　I　must　go　meet　with　Isgrimnur　and　the　others　to　decide　what　this　means；　what　we　will　do。〃　He　stood；　then　bent　and　kissed　his　wife　again。　〃Do　not　sleep…and　keep　your　knife；　Gutrun…until　I　can　send　someone　here　to　guard　you。〃
　　　　　　　〃No　one　else　was　hurt？　Gutrun　said　that　she　saw　fires。〃　
　　　　　　　〃Camaris'　tent。　He　seems　to　have　been　the　only　one　attacked。〃　He　began　to　move　toward　the　door。
　　　　　　　〃But　Josua；〃　Vorzheva　said；　〃are　you　sure？　Our　camp　is　so　big。〃
　　　　　　　The　prince　shook　his　head。　〃I　am　sure　of　nothing；　but　we　have　not　heard　of　any　other　attacks。　I　will　have　someone　here　to　guard　you　soon。　Now　I　must　hurry；　Vorzheva。〃
　　　　　　　〃Let　him　go；　Lady；〃　Gutrun　told　her。　〃Lie　back　and　try　to　sleep。　Think　of　your　child。〃
Vorzheva　sighed。　Josua　squeezed　her　hand；　then　turned　and　hastened　from　the　tent。

　　　　　　　Isgrimnur　looked　up　as　the　prince　strode　into　the　light　of　the　campfire。　The　cluster　of　men　waiting　for　the　prince　stepped　back　respectfully；　letting　him　pass。　〃Josua　。。。〃　the　duke　began；　but　the　prince　did　not　let　him　finish。
〃I　have　been　foolish；　Isgrimnur。　It　is　not　enough　to　have　sentries　running　through　the　camp　looking　for　signs　of　invading　Norns。　Aedon's　Blood；　it　took　me　long　enough　to　realize　it…Sludig！〃'　he　shouted。　〃Is　Sludig　somewhere　nearby？〃
　　　　　　　The　Rimmersman　stepped　forward。　〃Here；　Prince　Josua。〃
　　　　　　　〃Send　soldiers　through　the　camp　to　see　if　everyone　is　accounted　for；　especially　those　of　our　party　who　might　be　at　risk。　Binabik　and　Strangyeard　were　with　me　until　the　fire　started；　but　that　does　not　mean　they　are　safe　still。　It　is　late　in　the　day　for　me　to　realize　this　might　have　been　a　diversion。　And　my　niece；　Miriamele…send　someone　to　her　tent　immediately。　And　Simon；　too；　although　he　may　be　with　Binabik。〃　Josua　frowned。　〃If　they　wanted　Camaris；　it　seems　likely　it　was　about　the　sword。　Simon　carried　it　for　a　while；　so　perhaps　there　is　some　danger　to　him　as　well。　Damn　me　for　my　slow　wits。〃
　　　　　　　Isgrimnur　made　a　throat…clearing　noise。　〃I　already　sent　Freosel　to　look　after　Miriamele；　Josua。　I　knew　you　would　want　to　see　Lady　Vorzheva　as　soon　as　you　could　and　I　thought　it　should　not　wait。〃
　　　　　　　〃Thank　you；　Isgrimnur。　I　did　go　to　her。　She　and　Gutrun　are　fine。〃　Josua　scowled。　〃But　I　am　shamed　you　have　had　to　do　my　thinking。〃
　　　　　　　Isgrimnur　shook　his　head。　〃Let's　just　hope　the　princess　is　safe。〃
　　　　　　　〃Freosel　has　been　sent　after　Miriamele；〃　Josua　told　Sludig。　〃That　is　one　less　to　hunt　for。　Go　and　see　to　th