thunter.fearloathinglasvegas-第21章

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ssed　the　napkin　at　my　attorney。
　　〃What　is　this？〃　she　snapped。
　　〃A　napkin；〃　said　my　attorney。
　　There　was　a　moment　of　nasty　silence；　then　she　began　screaming：　〃Don't　give　me　that　bullshit！　I　know　what　it　is！　You　goddamn　fat　pimp　bastard！〃　My　attorney　picked　up　the　napkin；　looked　at　what　he'd　written；　then　dropped　it　back　on　the　counter。　〃That's　the　name　of　a　horse　I　used　to　own；〃　he　said　calmly。　〃What's　wrong　with　you？〃
　　〃You　sonofabitch！〃　she　screamed。　〃I　take　a　lot　of　shit　in　place；　but　I　sure　as　hell　don't　have　to　take　it　off　a　spic　pimp！〃　Jesus！　I　thought。　What's　happening？　I　was　watching　the　woman's　hands；　hoping　she　wouldn't　pick　up　anything　sharp　and　heavy。　I　picked　up　the　napkin　and　read　what　the　bastard　printed　on　it；　in　careful　red　letters：　〃Back　Door　Beauty？〃　The　question　mark　was　emphasized。
　　The　woman　was　screaming　again：　〃Pay　your　bill　and　get　hell　out！　You　want　me　to　call　the　cops？〃　I　reached　for　my　wallet；　but　my　attorney　was　already　on　feet；　never　taking　his　eyes　off　the　woman。。。then　he　reached　under　his　shirt；　not　into　his　pocket；　ing　up　suddenly　with　the　Gerber　Mini…Magnum；　a　nasty　silver　blade　the　the　waitress　seemed　to　understand　instantly。
　　She　froze：　her　eyes　fixed　wildly　on　the　blade。　My　attorney；　watching　her；　moved　about　six　feet　down　the　aisle　and　the　receiver　off　the　hook　of　the　pay　phone。　He　sliced　it　off；　then　brought　the　receiver　back　to　his　stool　and　sat　down。
　　The　waitress　didn't　move。　I　was　stupid　with　shock；　not　whether　to　run　or　start　laughing。

　　〃How　much　is　that　lemon　meringue　pie？〃　my　attorney's　voice　was　casual；　as　if　he　had　just　wandered　into　and　was　debating　what　to　order。
　　〃Thirty　five　cents！〃　the　woman　blurted。　Her　eyes　were　turgid　with　fear　but　her　brain　was　apparently　functioning　on　some　basic　motor　survival　leveL　My　attorney　laughed。　〃I　mean　the　whole　pie；〃　he　said。
　　She　moaned。
　　My　attorney　put　a　bill　on　the　counter。　〃Let's　say　it's　five　dollars；〃　he　said。　〃OK？〃　She　nodded；　still　frozen；　watching　my　attorney　as　he　walked　around　the　counter　and　got　the　pie　out　of　the　display　case。　I　prepared　to　leave。
　　The　waitress　was　clearly　in　shock。　The　sight　of　the　blade；　jerked　out　in　the　heat　of　an　argument；　had　apparently　triggered　bad　memories。　The　glazed　look　in　her　eyes　said　her　throat　had　been　cut。　She　was　still　in　the　grip　of　paralysis　when　we　left。
　　
　　　9。　Breakdown　on　Paradice　Blvd。
　　
　　EDITOR'S　NOTE：　At　this　point　in　the　chronology；　Dr。　Duke　appears　to　have　broken　down　pletely；　the　original　manuscript　is　so　splintered　that　we　were　forced　to　seek　out　the　original　tape　record　ing　and　transcribe　it　verbatim。　We　made　no　attempt　to　edit　this　section；　and　Dr。　Duke　refused　even　to　read　it。　There　was　only　one　way　to　reach　him。　The　only　address/contact　we　had；　during　this　period；　was　a　mobile　phone　unit　somewhere　on　Highway　61…and　all　efforts　to　reach　Duke　at　that　number　proved　futile。　In　the　interests　of　journalistic　purity；　we　are　publishing　the　following　section　just　as　it　came　off　the　tape…one　of　many　that　Duke　submitted　for　purposes　of　verification…along　with　manuscript。　According　to　the　tape；　this　section　follows　an　episode　involving　Duke；　his　attorney　and　a　waitress　at　an　all…diner　in　North　Vegas。　The　rationale　for　the　following　section　appears　to　be　based　on　a　feeling…shared　by　both　Duke　and　his　attorney　…　that　the　American　Dream　would　to　be　sought　out　somewhere　far　beyond　the　dreary　confines　District　Attorneys'　Confrrence　on　Narcotics　and　Dangerous　Drugs。
　　The　transcription　begins　somewhere　on　the　Northeast　out　of　Las　Vegas…zooming　along　Paradise　Road　in　the　White　Whale。。。
　　
　　Att'y：　Boulder　City　is　to　the　right。　Is　that　a　town？
　　Duke：　Yeah　Att'y：　Let's　go　to　Boulder　City。
　　Duke：　All　right。　Let's　get　some　coffee　somewhere。。。
　　Att'y：　Right　up　here；　Terry's　Taco　Stand；　USA。　I　could　go　for　a　taco。　Five　for　a　buck。
　　Duke：　Sounds　horrible。　I'd　rather　go　somewhere　where's　there's　one　for　5O　cents。
　　Att'y：　No。。。this　might　be　the　last　chance　we　get　for　tacos。
　　Duke：。。。　I　need　some　coffee。
　　Att'y：　I　want　tacos　Duke：　Five　for　a　buck；　that's　like。。。five　hamburgers　for　a　buck。
　　Att'y：　No。。。don't　judge　a　taco　by　its　price。
　　Duke：　You　think　you　might　make　a　deal？
　　Att'y：　I　might。　There's　a　hamburger　for　29　cents。　Tacos　are　29　cents。　It's　just　a　cheap　place；　that's　all。
　　Duke：　Go　bargain　with　them。。
　　＇Only　garbled　sounds　here。…Ed。＇　Att'y：。。。　Hello。
　　Waitress：　May　I　help　you？
　　Att'y：　Yeah；　you　have　tacos　here？　Are　they　Mexican　tacos　or　just　regular　tacos？　I　mean；　do　you　have　chili　in　them　and　things　like　that？
　　Waitress：　We　have　cheese　and　lettuce；　and　we　have　sauce；　you　know；　put　on　them。
　　Att'y：　I　mean　do　you　guarantee　that　they　are　authentic　Mexican　tacos？
　　Waitress：。。。I　don't　know。　Hey　Lou；　do　we　have　authentic　Mexican　tacos？
　　Woman's　voice　from　kitchen：　What？
　　Waitress：　Authentic　Mexican　tacos。
　　Lou：　We　have　tacos。　I　don't　know　how　Mexican　they　are。
　　Att'y：　Yeah；　well；　I　just　want　to　make　sure　I　get　what　I'm　paying　for。　'Cause　they're　five　for　a　dollar？　I'll　take　five　of　them。
　　Duke：　Taco　burger；　what's　that？
　　（Sound。　of　diesel　engine　truck。　…Ed。＇　Att'y：　That's　a　hamburger。　with　a　taco　in　the　middle。
　　Duke：　A　taco　on　a　bun。
　　Att'y：　I　betcha　your　tacos　are　just　hamburgers　with　a　shell　sad　of　a　bun。
　　Waitress：　I　don't　know　Att'y：　You　just　started　working　here？
　　Waitress：　Today。
　　Att'y：　I　thought　so；　I've　never　saw　you　here　before。　You　go　school　around　here？
　　Waitress：　No；　I　don't　go　to　school。
　　Duke：　Oh？　Why　not？　Are　you　sick？
　　Att'y：　Never　mind　that。　We　came　here　for　tacos。
　　＇Pause。＇　Att'y：　As　your　attorney　I　advise　you　to　get　the　chiliburger。　a　hamburger　with　chili　on　it。
　　Duke：　That's　too　heavy　for　me。
　　Att'y：　Then　I　advise　you　to　get　a　taco　burger；　try　that　one。　Duke：。。。the　taco　has　meat　in　it。　I'll　try　that　one。　And　coffee　now。　Right　now。　So　I　can　drink　it　while　I'm　waiting。
　　Waitress：　That's　all　you　want；　one　taco　burger？　Duke：　Well；　I'll　try　it；　I　might　want　two。　Att'y：　Are　your　eyes　blue　or　green？
　　Waitress：　Pardon？
　　Att'y：　Blue　or　green？
　　Waitress：　They　change。
　　Att'y：　Like　a　lizard？
　　Waitress：　Like　a　cat。
　　Att'y：　Oh；　the　lizard　changes　the　color　of　his　skin。。。
　　Waitress：　Want　anything　to　drink？
　　Att'y：　Beer。　And　I　have　beer　in　the　car。　Tons　of　it。　The　back　seat's　full　of　it。
　　Duke：　I　don't　like　mixing　coconuts　up　with　beer　and　ham…let's　smash　the　bastards。。　right　in　the　middle　of　the　highway。。。Is　Boulder　City　somewhere　around　Waitress：　Boulder　City？　Do　you　want　sugar？
　　Duke：　Yeah。
　　Att'y：　We're　in　Boulder　City；　huh？　Or　very　close　to　it？
　　Duke：　I　don't　know。
　　Waitress：　There　it　is。　That　sign　says　Boulder　City；　OK。　Aren't　you　from　Nevada？
　　Att'y：　No。　We've　never　been　here　before。　Just　traveling　through。
　　Waitress：　You　just　go　straight　up　this　road　here。
　　Att'y：　Any　action　up　there　in　Boulder　City？
　　Waitress：　Don't　ask　me。　I　don't。。。
　　Att'y：　Any　gambling　there？
　　Waitress：　I　don't　know；　it's　just　a　little　town。
　　Duke：　Where　is　the　casino？
　　Waitress：　I　don't　know。
　　Att'y：　Wait　a　minute；　where　are　you　from？
　　Waitress：　New　York。
　　Att'y：　And　you've　just　been　here　a　day。
　　Waitress：　No；　I've　been　here　for　a　while。
　　Att'y：　Where　do　you　go　around　here？　Say　you　wanted　to　go　swimming　or　something　like　that？
　　Waitress：　In　my　backyard。
　　Att'y：　What's　the　address？
　　Waitress：　Um；　go　to　the。。。ah。。。the　pool's　not　open　yet。
　　Att'y：　Let　me　explain　it　to　you；　let　me　run　it　down　just　briefly　if　I　can。　We're　looking　for　the　American　Dream；　and　we　were　told　it　was　somewhere　in　this　area　。　。。。　Well；　we're　here　looking　for　it；　'cause　they　sent　us　out　here　all　the　way　from　San　Francisco　to　look　for　it。　That's　why　they　gave　us　this　white　Cadillac；　they　figure　that　we　could　catch　up　with　it　in　that。。。
　　Waitress：　Hey　Lou；　you　know　where　the　American　Dream　is？
　　Att'y　（to　Duke）：　She's　asking　the　cook　if　he　knows　where　the　American　Dream　is。
　　Waitress：　Five　tacos；　one　taco　burger。　Do　you　know　where　the　American　Dream　is？
　　Att'y：　Well；　we　don't　know；　we　were　sent　out　here　from　Francisco　to　look　for　the　American　Dream；　by　a　magazine　to　cover　it。
　　Lou：　Oh；　you　mean　a　place。
　　Att'y：　A　place　called　the　American　Dream。
　　Lou：　Is　that　the　old　Psychiatrist's　Club？
　　Waitress：　I　think　so。
　　Att'y：　The　old　Psychiatrist's　Club？
　　Lou：　Old　Psychiatrist's　Club；　it's　on　Paradise　。　。　Are　you　serious？
　　Att'y：　Oh；　no　honest；　look　at　that　car；　I　mean；　do　I　look　like　own　a　car　like　that？
　　Lou：　Could　that　be　the　old　Psychiatrist's　Club？　It　was　a　discoteque　place。。。
　　Att'y：　Maybe　that's　it。
　　Waitress：　It's　on　Paradise　and　what？
　　Lou：　Ross　Allen　had　the　old　Psychiatrist's　Club。　Is　he　the　owner　now？
　　Duke：　I　don't　know。
　　Att'y：　All　we　were　told　was；　go　till　you　find　the　American　Dream。　Take　this　white　Cadillac　and　go　find　the　American　Dream。　It's　somewhere　in　the　Las　Vegas　area。　Lou：　That　has　to　be　the　old　。。。
　　Att'y：。。。and　it's　a　silly　story　to　do；　but　you　know；　that's　we　get　paid　for。
　　Lou：　Are　you　taking　pictures　of　it；　or。。。
　　Att'y：　No；　nono　pictures。
　　Lou：。。。or　did　somebody　just　send　you　on　a　goose　chase？
　　Att'y：　It's　sort　of　a　wild　goose　chase；　more　or　less；　but　personally　we're　dead　serious。
　　Lou：　Thas　to　be　the　old　Psychiatrist's　Club；　but　the　only　people　who　hang　out　there　is　a　bunch　of　pushers；　peddlers；　up　wners；　and　all　that　stuff。
　　Att'y：　Maybe　that's　it。　Is　it　a　night…time　place　or　is　it　an　all　day。。。
　　Lou：　Oh；　honey；　this　never　stops。　But　it's　not　a　casino。
　　Att'y：　What　kind　of　place　is　it？
　　Lou：　It's　on　Paradise；　uh；　the　old　Psychiatrist's　Club's　on　Paradise。
　　Att'y：　Is　that　what　it's　called；　the　old　Psychiatrist's　Club？
　　Lou：　No；　that　is　what　it　used　to　be；　but　someone　bought　it。。。but　I　didn't　hear　about　it　as　the　American　Dream；　it　was　something　like；　associated　with；　uh　。　。。　it's　a　mental　joint；　where　all　the　dopers　hang　out。
　　Att'y：　A　mental　joint？　You　mean　like　a　mental　hospital？　Lou：　No；　honey；　where　all　the　dope　peddlers　and　all　the　pushers；　everybody　hangs　out。　It's　a　place　where　all　the　kids　are　potted　when　they　go　in；　and　everything　。。。　but　it's　not　called　what　you　said；　the　American　Dream。
　　Att'y：　Do　you　have　any　idea　what　it　might　be　called？　Or　more　or　less　where　it　might　be　located？
　　Lou：　Right　off　of　Paradise　and　Eastern。
　　Waitress：　But　Paradise　and　Eastern　are　parallel。
　　Lou：　Yeah；　but　I　know　I　e　off　of　Eastern；　and　then　I　go　to　Paradise　Waitress：　Yeah　I　know　it；　but　then　that　would　make　it　off　Paradise　around　the　Flamingo；　straight　up　here。　I　think　somebody's　handed　you　a　Att'y：　We're　staying　at　the　Flamingo。　I　think　this　place　you're　talking　about　and　the　way　you're　describing　it；　I　think　that　maybe　that's　it。
　　Lou：　It's　not　a　tourist　joint。
　　Att'y：　Well；　that's　why　they　sent　me。　He's　the　writer：　I'm　the　bodyguard。　'Cause　I　figure　it　will　be。。。
　　Lou：　These　guys　are　nuts。。。these　kids　are　nuts。
　　Att'y：　That's　OK。
　　Waitress：　Yeah；　they　got　new　laws。
　　Duke：　Twenty…four…hour…a…day　violence？　Is　that　what　we're　saying？
　　Lou：　Exactly。　Now　here's　the　Flamin