gns.cannibalcult-第17章

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　　He　felt　the　blow　on　the　back　of　his　skull　a　split　second　before　the　gun　bucked　and　spat　flame　in　his　hand；　a　searing　flash　like　lightning　in　the　darkness　of　a　thunderstorm。　He　heard　the　bullet　whine；　an　angry　lead　hornet　that　met　with　some　solid　object　and　splintered　it。
　　
　　Then　Sabat　was　slipping　into　that　now　familiar　bottomless　chasm。　Floating；　not　trying　to　fight；　the　pain　in　his　head　receding　until　he　felt　nothing。　Sublime　oblivion。　* *　　　　　　　　　　　　　　　　　*　101
　　
　　Sabat　was　vaguely　aware　of　dragging　himself　out　of　that　terrible　void；　clawing　at　the　brink；　threatening　to　slip　back。　For　some　inexplicable　reason　he　fought；　heard　Quentin's　leering　tones；　but　the　words　were　indecipherable　amidst　a　medley　of　strange　noises。　God；　he'd　been　ill　again。　Pneumonia。　He'd　wake　up　in　that　hospital　ward；　a　helpless　victim　of　white…coated　men　who　did　inexplicable　things　to　you　without　your　consent。　Torture。
　　
　　Then　a　sharp　pain　in　his　ribs；　a　blow　which　squeezed　the　breath　from　his　body　and　had　him　gasping　back　to　consciousness。
　　
　　'You　stupid　bastard；　Sabat！'　Madeleine　was　standing　over　him；　her　foot　drawn　back　in　another　threatening　kick。　'You　can't　be　trusted　and　I'll　see　you　don't　get　the　chance　to　try　and　cheat　us　again！'
　　
　　He　winced；　saw　that　she　held　his　own　revolver　in　her　right　hand；　its　snub　barrel　trained　on　his　head；　her　forefinger　lightly　curled　around　the　trigger。　He　stared；　knew　that　his　lips　moved　in　a　mute　apology；　excuses　that　he　could　not　voice。　Cringing。　Quentin　in　mand　again！
　　
　　'But　you　failed；'　her　full　red　lips　curled　in　a　sneer。　'Another　split　second　and　you　would　have　blown　Daunay's　head　off　except　that　I　hit　you　with　the　chair　first。　Now　you'll　do　as　you're　told　otherwise　the　next　bullet　will　be　in　your　skull。　Now　hurry；　the　oven　is　hot。　Get　him　into　it！'
　　
　　Pieter　Daunay　still　lived；　still　a　mindless　chuckling　imbecile　who　no　longer　tried　to　cover　his　lower　regions　with　his　hands。　Oh　Merciful　God；　Sabat's　attempted　euthanasia　had　failed！
　　
　　Sabat　was　helpless　to　do　anything　other　than　obey。　He　crawled；　lifted　himself　up　on　to　his　feet；　his　whole　body　crying　out　for　rest　and　sleep。　Grasping　that　naked　malformed　body；　cursing　because　it　started　to　struggle　again；　but　somehow　pulling　it　across　to　the　oven。
　　
　　You　could　feel　the　heat　even　with　the　big　iron　door　closed；　a　blast　furnace　that　dried　your　flesh；　made　you　hurry　to　get　your　task　over　and　done　with　so　that　you　could　retreat　to　a　cooler　place。　Sabat　grabbed　Daunay's　hair；　heard　the　screech　of　pain　as　he　dragged　him　up　to　a　sitting　position。
　　
　　The　door　was　open；　a　black　cubicle　that　was　surely　the　entrance　to　hell　itself；　scorching　his　eyes　closed。　He　lifted　the　naked　dead　weight　with　some　reserve　of　superhuman　strength　spring　boarded　by　desperation。　One　last　effort；　throwing　the　Frenchman　into　that　gaping　cubicle；　kicking　at　protruding　limbs；　using　the　door　to　push　the　screaming　form　back。　Sabat　almost　passed　out；　heard　the　final　clang；　screams　that　came　from　the　victim's　very　soul。　Staggering　back；　collapsing；　crying　out　as　another　kick　drove　into　his　unprotected　ribs。
　　
　　He　groped　for　unconsciousness；　but　it　eluded　him。　He　wanted　to　shut　his　eyes；　but　they　refused　to　close。　Muffled　cries　of　agony　as　the　heat　inside　that　monstrous　replica　of　hell　began　to　cook　the　living　flesh。　He　could　smell　it；　nauseating；　making　him　retch。
　　
　　Madeleine　was　standing　in　front　of　him。　She　still　had　the　gun　but　she　knew　she　wouldn't　have　to　use　it；　or　even　threaten　with　it。　Sabat　had　rebelled　but　he　was　well　and　truly　beaten　now。　Grovelling。　A　smile　that　held　contempt　for　the　man　she　had　plucked　off　the　Jungfrau　mountain　to　be　her　slave；　to　help　her　resurrect　her　age…old　lover。
　　
　　'You　are　sweating　with　the　heat；　Sabat；'　her　tones　were　soft　and　lilting。　Take　off　your　clothes。　You　will　be　cooler　then。'
　　
　　Sabat　stiffened；　his　shaking　fingers　already　starting　to　obey；　his　shirt　following　his　jacket　on　to　the　floor　in　an　untidy　heap；　unfastening　his　belt；　aware　of　a　growing　pleasant　sensation　in　the　lower　regions　of　his　body。　Madeleine　noticed　it　also；　and　her　smile　broadened。
　　
　　'Two　whole　days　together；'　she　laughed；　'just　you　and　me；　Sabat。　We　have　everything　we　need；　each　other。　And　the　dinner　will　be　some　time　yet。　Let　us　make　love　and　then　when　we　are　well　satisfied　we　will　eat　our　fill！　Let　us　forget　Andre　and　the　rabble　from　the　mune。　I　think　they　have　already　served　their　purpose；　for　they　will　be　as　nothing　when　my　beloved　awakens　from　his　long　sleep！'
　　
　　Sabat　managed　to　close　his　eyes；　felt　her　soft　warm　breath　on　his　face　and　her　fingers　beginning　to　caress　him。　Suddenly　he　didn't　give　a　damn　for　Pieter　Daunay；　whose　screams　of　agony　were　growing　fainter　inside　the　oven。
　　
　　Madeleine　had　manded　and　he　would　obey　her　to　the　bitter　end。
　　
　　
　　　CHAPTER　THIRTEEN
　　　
　　SABAT　WAS　lying　on　the　floor；　spent　and　sweating。　It　was　abominably　hot　inside　the　small　chapel　and　he　wondered　if　he　had　fallen　asleep。　But　no…Madeleine　had　swept　him　along　on　a　dizzy　wave　of　passion　and　he　had　obeyed　like　a　robot　again；　scrambling　on　all…fours　in　his　attempts　to　appease；　her　husky　silky　tones　issuing　orders　that　could　not　be　disobeyed。
　　
　　'Kiss　me　here；　Sabat！'
　　
　　He　had　kissed　her　there。
　　
　　'Rub　me　here；　ever　so　gently！'
　　
　　His　fingers　had　smoothed　over　the　soft　warm　flesh　where　she　had　indicated；　so　delicately。　Murmurs　of　approval　and　pleasure　came　from　her　lips。
　　
　　And　so　it　had　gone　on；　his　own　arousement　a　throbbing　ache。　She　had　kept　him　waiting　until　the　very　end　and　only　then　had　she　gone　to　him。　Her　lips　were　supple；　her　teeth　sharp　as　they　scraped　his　rigid　flesh。　His　circumcision　scar　seemed　to　burn　him；　a　mocking　reminder　of　another　sacrifice　he　had　once　made　and　which　had　since　proved　to　be　useless。　Sabat；　caster…out　of　devils；　was　himself　possessed　and　more　than　willing　to　participate　in　the　ing　abomination。
　　
　　He　exploded；　writhed；　beat　the　stone　floor　with　his　fists。　It　was　as　though　this　witch　was　sucking　his　very　soul　from　him；　swallowing　it　and　claiming　it　for　her　own。
　　
　　Limp　and　spent　he　looked　up　at　her；　watched　her　licking　her　lips；　smiling。　She　had　dominated　him　utterly；　made　him　her　slave　in　this　as　she　did　in　everything　else。　Her　lithe　form　came　off　him；　slid　gracefully　back　on　to　the　nearby　chair。
　　
　　Sabat's　nostrils　wrinkled。　That　only　too　familiar　acrid　stench　was　filling　the　room　again；　cooking　human　flesh。　It　was　burning　slightly；　probably　where　the　body　touched　the　sides　of　the　oven。　It　should　have　been　nauseating；　making　him　want　to　rush　outside　and　vomit。　It　didn't。　Because　he　was　Quentin　again；　a　hardened　cannibal。　In　fact　the　smell　was　appetising。
　　
　　'I'm　starving；'　Madeleine　announced。　'In　fact　I　haven't　eaten　since　the　last　time　we　cooked　here。　Go　check　the　meat；　Sabat。'
　　
　　He　got　up；　crossed　to　the　oven；　picked　up　a　long　skewer　which　lay　on　the　shelf　nearby。　Smoke　billowed　out　as　he　opened　the　door；　making　him　cough；　and　his　eyes　smarted　so　at　first　he　was　unable　to　see　what　lay　within。　Then　he　saw　it；　a　rounded　thing　that　might　have　been　an　untrussed　goose　or　turkey；　brown　fat　running　from　it　in　thick　rivulets　and　sizzling　on　the　floor　of　the　oven；　a　couple　of　blackened　limbs。　He　poked　them　with　the　skewer；　bent　them　away　from　the　sides；　then　plunged　the　sharp　instrument　deep　into　the　flesh。　It　went　in　easily　for　a　couple　of　inches　before　grating　on　a　bone。
　　
　　'Almost；'　he　turned　back　to　Madeleine；　smiling。　'Another　ten　minutes　or　so　at　a　guess。'
　　
　　'Good。'　She　fixed　him　with　a　penetrating　stare。　'Don't　let　it　overdo。　Sabat；　why　did　you　try　to　betray　us？'
　　
　　His　gaze　dropped　to　the　floor　and　he　shifted　his　bare　feet　awkwardly。　'I　don't　know。。。　really；　I　don't。　But　it　won't　happen　again。'
　　
　　'I'll　tell　you　why；'　she　smiled　unexpectedly。　'Because　the　old　Sabat　was　not　truly　dead。　I　think　he　is　now；　though。　Quentin　has　been　reborn　at　last！'
　　
　　The　other　nodded。　'You're　right。　All　the　time　I　was　going　to　kill　this　man　but　Pieter　Daunay　was　no　easy　prey。　In　the　end　it　just　became　too　difficult　and　I　gave　in　to　him。'
　　
　　'One　last　chance　then；'　a　laugh　that　was　mirthless　sent　an　icy　shiver　up　Sabat's　spine　and　tingled　across　his　scalp；　'First　we　eat；　though。　Prepare　to　serve　the　meat　and　carve；　Sabat。　Then　I　will　tell　you　what　I　have　in　mind。'
　　
　　Still　stark　naked　Sabat　moved　automatically；　somehow　rolled　the　steaming　human　corpse　out　on　to　that　same　black　carving　dish；　got　it　up　on　to　the　trestle　table。　His　strength　seemed　to　have　returned；　the　fatigue　and　weakness　evaporating　as　though　he　had　just　emerged　from　an　invigorating　sauna　bath。　He　was　ravenously　hungry。
　　
　　The　carver　was　honed　to　a　razor　sharpness；　slicing　the　meat　into　thin　tender　slices；　flipping　them　on　to　the　plates　with　the　expertise　of　a　practised　chef。　Then　he　carried　the　plates　back　across　the　room；　handed　one　to　the　eager　girl　and　seated　himself　cross…legged　at　her　feet。　They　did　not　bother　with　knives　and　forks；　greedily　stuffing　the　juicy　flesh　into　their　mouths　with　their　fingers；　munching　ravenously。　It　was　just　like　any　other　conventional　meat；　Sabat　decided。　It　might　have　been　beef　or　lamb；　slightly　overcooked；　but　that　had　added　an　extra　flavour。　Meat　was　meat；　it　was　all　a　question　of　what　one　was　used　to。　There　had　been　cannibals　on　this　earth　since　time　immemorial。　Then　Man　had　embarked　upon　an　idea　of　'civilisation'；　dictated　laws　that　prohibited　a　natural　way　of　life。　It　was　up　to　such　as　himself　and　Madeleine　Gaufridi　to　defy　those　laws　and　appease　the　ancient　gods　who　had　ruled　in　the　first　place。　A　kind　of　resistance　movement；　he　smiled　to　himself。　It　wasn't　a　question　of　good　or　evil；　just　power。
　　
　　'That　was　excellent；'　Madeleine　lowered　her　empty　plate　to　the　floor。　'Now；　Sabat；　I　have　a　proposition　to　put　to　you　and　I　hope　for　your　sake　that　you　will　not　try　to　betray　me　again。'
　　
　　He　masticated　a　last　mouthful；　licked　his　lips。　'I　shall　not　fail　you　this　time。'
　　
　　'Good。'　She　looked　at　him　steadily。　'But　there　is　not　much　time。　Now　that　Daunay　is　no　more　our　task　is　easier。　Sabat；　you　know　what　Andre　and　his　friends　intend　to　do　on　Walpurgisnacht；　don't　you？'
　　
　　'Of　course。　In　accordance　with　tradition　since　the　days　of　Silvain　Nevillon；　Louis　Nevillon's　body　must　be　eaten　so　that　he　can　be　reborn。'
　　
　　'Precisely。　But；　as　I　told　you　and　you　have　seen　for　yourself；　Louis'　body　has　already　begun　to　heal　in　readiness　for　his　ing　again。　To　eat　him　might　destroy　him；　but　even　if　it　did　not；　then　there　is　no　guarantee　in　whose　body　he　might　live　again。　The　thought　of　my　beloved　being　Andre　Schmid　is　unthinkable。　Therefore；　Sabat；　we　must　stop　them　from　carrying　out　their　Walpurgisnacht　rites！'
　　
　　Sabat　went　cold　as　the　implication　of　her　words　dawned　on　him。　Madeleine　had　used　this　cannibal　cult　to　rescue　her　lover's　body　from　the　execution　chamber　and　transport　it　here。　Indeed；　he　himself　had　been　one　of　her　pawns。　Now　she　was　ready　to　dispense　with　them；　a　task　which　would　be　far　from　easy；　for　secretly　every　one　of　those　followers　of　the　anc