rj.eyeoftheworld-第42章

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　。。。　The　ragged　man　saw　him　then；　and　froze　in　mid…step；　heedless　of　people　who　all　but　stumbled　over　him。　The　last　doubt　in　Rand's　mind　vanished。
　　　　　　　〃Master　Fain！〃　he　shouted。　〃We　all　thought　you　were　…　〃
　　　　　　　As　quick　as　a　blink　the　peddler　darted　away；　but　Rand　dodged　after　him；　calling　apologies　over　his　shoulder　to　the　people　he　bumped。　Through　the　crowd　he　just　caught　sight　of　Fain　dashing　into　an　alleyway；　and　he　turned　after。
　　　　　　　A　few　steps　into　the　alleyway　the　peddler　had　stopped　in　his　tracks。　A　tall　fence　made　it　into　a　dead　end。　As　Rand　skidded　to　a　halt；　Fain　rounded　on　him；　crouching　warily　and　backing　away。　He　flapped　grimy　hands　at　Rand　to　stay　back。　More　than　one　rip　showed　in　his　coat；　and　his　cloak　was　worn　and　tattered　as　if　it　had　seen　much　harder　use　than　it　was　meant　for。
　　　　　　　〃Master　Fain？〃　Rand　said　hesitantly。　〃What　is　the　matter？　It's　me；　Rand　al'Thor；　from　Emond's　Field。　We　all　thought　the　Trollocs　had　taken　you。　〃
　　　　　　　Fain　gestured　sharply　and；　still　in　a　crouch；　ran　a　few　crabbed　steps　toward　the　open　end　of　the　alley。　He　did　not　try　to　pass　Rand；　or　even　e　close　to　him。　〃Don't！〃　he　rasped。　His　head　shifted　constantly　as　he　tried　to　see　everything　in　the　street　beyond　Rand。　〃Don't　mention〃　…　his　voice　dropped　to　a　hoarse　whisper；　and　he　turned　his　head　away；　watching　Rand　with　quick；　sidelong　glances…〃them。　There　be　Whitecloaks　in　the　town。〃
　　　　　　　〃They　have　no　reason　to　bother　us；〃　Rand　said。　〃e　back　to　the　Stag　and　Lion　with　me。　I'm　staying　there　with　friends。　You　know　most　of　them。　They'll　be　glad　to　see　you；　we　all　thought　you　were　dead。〃
　　　　　　　〃Dead？〃　the　peddler　snapped　indignantly。　〃Not　Padan　Fain。　Padan　Fain　knows　which　way　to　jump　and　where　to　land。　〃　He　straightened　his　rags　as　if　they　were　feastday　clothes。　〃Always　have；　and　always　will。　I'll　live　a　long　time。　Longer　than　…〃　Abruptly　his　face　tightened　and　his　hands　clutched　hold　of　his　coat　front。　〃They　burned　my　wagon；　and　all　my　goods。　Had　no　cause　to　be　doing　that；　did　they？　I　couldn't　get　to　my　horses。　My　horses；　but　that　fat　old　innkeeper　had　them　locked　up　in　his　stable。　I　had　to　step　quick　not　to　get　my　throat　slit；　and　what　did　it　get　me？　All　that　I've　got　left　is　what　I　stand　up　in。　Now；　is　that　
fair？　Is　it；　now？〃
　　　　　　　〃Your　horses　are　safe　in　Master　al'Vere's　stable。　You　can　get　them　anytime。　If　you　e　to　the　inn　with　me；　I'm　sure　Moiraine　will　help　you　get　back　to　the　Two　Rivers。〃
　　　　　　　〃　Aaaaah！　She's　。。。　she's　the　Aes　Sedai；　is　she？〃　A　guarded　look　came　over　Fain's　face。　〃Maybe；　though　。。。〃　He　paused；　licking　his　lips　nervously。　〃How　long　will　you　be　at　this…What　was　it？　What　did　you　call　it？　…　the　Stag　and　Lion？〃
　　　　　　　〃We　leave　tomorrow；〃　Rand　said。　〃But　what　does　that　have　to　do　with　…？〃
　　　　　　　〃You　just　don't　know；〃　Fain　whined；　〃standing　there　with　a　full　belly　and　a　good　night's　sleep　in　a　soft　bed。　I've　hardly　slept　a　wink　since　that　night。　My　boots　are　all　worn　out　with　running；　and　as　for　what　I've　had　to　eat　。。。〃　His　face　twisted。　〃I　don't　want　to　be　within　miles　of　an　Aes　Sedai；〃　he　spat　the　last　words；　〃not　miles　and　miles；　but　I　may　have　to。　I've　no　choice；　have　I？　The　thought　of　her　eyes　on　me；　of　her　even　knowing　where　I　am　。。。〃　He　reached　toward　Rand　as　if　he　wanted　to　grab　his　coat；　but　his　hands　stopped　short；　fluttering；　and　he　actually　took　a　step　back。　〃Promise　me　you　won't　tell　her。　She　frightens　me。　There's　no　need　to　be　telling　her；　no　reason　for　an　Aes　Sedai　to　even　be　knowing　I'm　alive。　You　have　to　promise。　You　have　to！〃
　　　　　　　〃I　promise；〃　Rand　said　soothingly。　〃But　there's　no　reason　for　you　to　be　afraid　of　her。　e　with　me。　The　least　you'll　get　is　a　hot　meal。〃
　　　　　　　〃Maybe。　Maybe。〃　Fain　rubbed　his　chin　pensively。　〃Tomorrow；　you　say？　In　that　time　。。。　You　won't　forget　your　promise？　You　won't　be　letting　her　。。。　？〃
　　　　　　　〃I　won't　let　her　hurt　you；〃　Rand　said；　wondering　how　be　could　stop　an　Aes　Sedai；　whatever　she　wanted　to　do。
　　　　　　　〃She　won't　hurt　me；〃　Fain　said。　〃No；　she　won't。　I　won't　be　letting　her。〃　Like　a　flash　he　hared　past　Rand　into　the　crowd。
　　　　　　　〃Master　Fain！〃　Rand　called。　〃Wait！〃
　　　　　　　He　dashed　out　of　the　alley　just　in　time　to　catch　sight　of　a　ragged　coat　disappearing　around　the　next　er。　Still　calling；　he　ran　after　it；　darted　around　the　er。　He　only　had　time　to　see　a　man's　back　before　he　crashed　into　it　and　they　both　went　down　in　a　heap　in　the　mud。
　　　　　　　〃Can't　you　watch　where　you're　going？〃　came　a　mutter　from　under　him；　and　Rand　scrambled　up　in　surprise。
　　　　　　　〃Mat？〃
　　　　　　　Mat　sat　up　with　a　baleful　glare　and　began　scraping　mud　off　his　cloak　with　his　hands。　〃You　must　really　be　turning　into　a　city　man。　Sleep　all　morning　and　run　right　over　people。　〃　Climbing　to　his　feet；　he　stared　at　his　muddy　hands；　then　muttered　and　wiped　them　off　on　his　cloak。　〃Listen；　you'll　never　guess　who　I　thought　I　just　saw。　〃
　　　　　　　〃Padan　Fain；〃　Rand　said。
　　　　　　　〃Padan　Fa　…　How　did　you　know？〃
　　　　　　　〃I　was　talking　to　him；　but　he　ran　off。〃
　　　　　　　〃So　the　Tro…〃　Mat　stopped　to　look　around　warily；　but　the　crowd　was　passing　them　by　with　never　a　glance。　Rand　was　glad　he　had　learned　a　little　caution。　〃So　they　didn't　get　him。　I　wonder　why　he　left　Emond's　Field；　without　a　word　like　that？　Probably　started　running　then；　too；　and　didn't　stop　until　he　got　here。　But　why　was　he　running　just　now？〃
　　　　　　　Rand　shook　his　head　and　wished　he　had　not。　It　felt　as　though　it　might　fall　off。　〃I　don't　know；　except　that　he's　afraid　of　M　。。。　Mistress　Alys。〃　All　this　watching　what　you　said　was　not　easy。　〃He　doesn't　want　her　to　know　he's　here。　He　made　me　promise　I　wouldn't　tell　her。〃
　　　　　　　〃Well；　his　secret　is　safe　with　me；〃　Mat　said。　〃I　wish　she　didn't　know　where　I　was；　either。〃
　　　　　　　〃Mat？〃　People　still　streamed　by　without　paying　them　any　heed；　but　Rand　lowered　his　voice　anyway；　and　leaned　closer。　〃Mat；　did　you　have　a　nightmare　last　night？　About　a　man　who　killed　a　rat？〃
　　　　　　　Mat　stared　at　him　without　blinking。　〃You；　too？〃　he　said　finally。　〃And　Perrin；　I　suppose。　I　almost　asked　him　this　morning；　but　。。。　He　must　have。　Blood　and　ashes！　Now　somebody's　making　us　dream　things。　Rand；　I　wish　nobody　knew　where　I　was。〃
　　　　　　　〃There　were　dead　rats　all　over　the　inn　this　morning。〃　He　did　not　feel　as　afraid　at　saying　it　as　he　would　have　earlier。　He　did　not　feel　much　of　anything。　〃Their　backs　were　broken。〃　His　voice　rang　in　his　own　ears。　If　he　was　getting　sick；　he　might　have　to　go　to　Moiraine。　He　was　surprised　that　even　the　thought　of　the　One　Power　being　used　on　him　did　not　bother　him。
　　　　　　　Mat　took　a　deep　breath；　hitching　his　cloak；　and　looked　around　as　if　searching　for　somewhere　to　go。　〃What's　happening　to　us；　Rand？　What？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　I'm　going　to　ask　Thom　for　advice。　About　whether　to　tell　。。。　anyone　else。　〃
　　　　　　　〃No！　Not　her。　Maybe　him；　but　not　her。〃
　　　　　　　The　sharpness　of　it　took　Rand　by　surprise。　〃Then　you　believed　him？〃　He　did　not　need　to　say　which　〃him〃　he　meant；　the　grimace　on　Mat's　face　said　he　understood。
　　　　　　　〃No；〃　Mat　said　slowly。　〃It's　the　chances；　that's　all。　If　we　tell　her；　and　he　was　lying；　then　maybe　nothing　happens。　Maybe。　But　maybe　just　him　being　in　our　dreams　is　enough　for　。。。　I　don't　know。〃　He　stopped　to　swallow。　〃If　we　don't　tell　her；　maybe　we'll　have　some　more　dreams。　Rats　or　no　rats；　dreams　are　better　than　。。。　Remember　the　ferry？　I　say　we　keep　quiet。〃
　　　　　　　〃All　right。〃　Rand　remembered　the　ferry　…　and　Moiraine's　threat；　too…but　somehow　it　seemed　a　long　time　ago。　〃All　right。〃
　　　　　　　〃Perrin　won't　say　anything；　will　he？〃　Mat　went　on；　bouncing　on　his　toes。　〃We　have　to　get　back　to　him。　If　he　tells　her；　she'll　figure　it　out　about　all　of　us。　You　can　bet　on　it。　e　on。〃　He　started　off　briskly　through　the　crowd。
　　　　　　　Rand　stood　there　looking　after　him　until　Mat　came　back　and　grabbed　him。　At　the　touch　on　his　arm　he　blinked；　then　followed　his　friend。
　　　　　　　〃What's　the　matter　with　you？〃　Mat　asked。　〃You　going　to　sleep　again？〃
　　　　　　　〃I　think　I　have　a　cold；〃　Rand　said：　His　head　was　as　tight　as　a　drum；　and　almost　as　empty。
　　　　　　　〃You　can　get　some　chicken　soup　when　we　get　back　to　the　inn；〃　Mat　said。　He　kept　up　a　constant　chatter　as　they　hunted　through　the　packed　streets。　Rand　made　an　effort　to　listen；　and　even　to　say　something　now　and　then；　but　it　was　an　effort。　He　was　not　tired；　he　did　not　want　to　sleep。　He　just　felt　as　if　he　were　drifting。　After　a　while　he　found　himself　telling　Mat　about　Min。
　　　　　　　〃A　dagger　with　a　ruby；　eh？〃　Mat　said。　〃I　like　that。　I　don't　know　about　the　eye；　though。　Are　you　sure　she　wasn't　making　it　up？　It　seems　to　me　she　would　know　what　it　all　means　if　she　really　is　a　soothsayer。〃
　　　　　　　〃She　didn't　say　she's　a　soothsayer；〃　Rand　said。　〃I　believe　she　does　see　things。　Remember；　Moiraine　was　talking　to　her　when　we　finished　our　baths。　And　she　knows　who　Moiraine　is。〃
　　　　　　　Mat　frowned　at　him。　〃I　thought　we　weren't　supposed　to　use　that　name。〃
　　　　　　　〃No；〃　Rand　muttered。　He　rubbed　his　head　with　both　hands。　It　was　so　hard　to　concentrate　on　anything。
　　　　　　　〃I　think　maybe　you　really　are　sick；〃　Mat　said；　still　frowning。　Suddenly　he　pulled　Rand　to　a　stop　by　his　coat　sleeve。　〃Look　at　them。〃
　　　　　　　Three　men　in　breastplates　and　conical　steel　caps；　burnished　till　they　shone　like　silver；　were　making　their　way　down　the　street　toward　Rand　and　Mat。　Even　the　mail　on　their　arms　gleamed。　Their　long　cloaks；　pristine　white　and　embroidered　on　the　left　breast　with　a　golden　sunburst；　just　cleared　the　mud　and　puddles　of　the　street。　Their　hands　rested　on　their　sword　hilts；　and　they　looked　around　them　as　if　looking　at　things　that　had　wriggled　out　from　under　a　rotting　log。　Nobody　looked　back；　though。　Nobody　even　seemed　to　notice　them。　Just　the　same；　the　three　did　not　have　to　push　through　the　crowd；　the　bustle　parted　to　either　side　of　the　white…cloaked　men　as　if　by　happenstance；　leaving　them　to　walk　in　a　clear　space　that　moved　with　them。
　　　　　　　〃Do　you　suppose　they're　Children　of　the　Light？〃　Mat　asked　in　a　loud　voice。　A　passerby　looked　hard　at　Mat；　then　quickened　his　pace。
　　　　　　　Rand　nodded。　Children　of　the　Light。　Whitecloaks。　Men　who　hated　Aes　Sedai。　Men　who　told　people　how　to　live；　causing　trouble　for　those　who　refused　to　obey。　If　burned　farms　and　worse　could　be　called　as　mild　as　trouble。　I　should　be　afraid；　he　thought。　Or　curious。　Something；　at　any　rate。　Instead　he　stared　at　them　passively。
　　　　　　　〃They　don't　look　like　so　much　to　me；〃　Mat　said。　〃Full　of　themselves；　though；　aren't　they？〃
　　　　　　　〃They　don't　matter；〃　Rand　said。　〃The　inn。　We　have　to　talk　to　Perrin。〃
　　　　　　　〃Like　Eward　Congar。　He　always　has　his　nose　in　the　air；　too。〃　Suddenly　Mat　grinned；　a　twinkle　in　his　eye。　〃Remember　when　he　fell　off　the　Wagon　Bridge　and　had　to　tramp　home　dripping　wet？　That　took　him　down　a　peg　for　a　month。〃
　　　　　　　〃What　does　that　have　to　do　with　Perrin？〃
　　　　　　　〃See　that？〃　Mat　pointed　to　a　cart　resting　on　its　shafts　in　an　alleyway　just　ahead　of　the　Children。　A　single　stake　held　a　dozen　stacked　barrels　in　place　on　the　flat　bed。　〃Watch。〃　Laughing；　he　darted　into　a　cutler's　shop　to　their　left。
　　　　　　　Rand　stared　after　him；　knowing　he　should　do　something。　That　look　in　Mat's　eyes　always　meant　one　of　his　tricks。　But　oddly；　he　found　himself　looking　forward　to　whatever　Mat　was　going　to　do。　Something　told　him　that　feeling　was　wrong；　that　it　was　dangerous；　but　he　smiled　in　anticipation　any