rj.eyeoftheworld-第27章

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hrust　through　a　loop　on　the　belt。
　　　　　　　〃What　do　you　have　there？〃　he　asked。
　　　　　　　〃Merchant's　guard；　indeed；〃　Mat　hooted。
　　　　　　　The　shaggy…haired　youth　gave　Mat　a　frown　that　suggested　he　had　already　had　more　than　his　fair　share　of　joking；　then　sighed　heavily　and　tossed　back　his　cloak　to　uncover　the　axe。　It　was　no　rnon　woodsman's　tool。　A　broad　half…moon　blade　on　one　side　of　the　head　and　a　curved　spike　on　the　other　made　it　every　bit　as　strange　for　the　Two　Rivers　as　Rand's　sword。　Perrin's　hand　rested　on　it　with　a　sense　of　familiarity；　though。
　　　　　　　〃Master　Luhhan　made　it　about　two　years　ago；　for　a　wool…buyer's　guard。　But　when　it　was　done　the　fellow　wouldn't　pay　what　he　had　agreed；　and　Master　Luhhan　would　not　take　less。　He　gave　it　to　me　when〃　…　he　cleared　his　throat；　then　shot　Rand　the　same　warning　frown　he'd　given　Mat　…〃when　he　found　me　practicing　with　it。　He　said　I　might　as　well　have　it　since　he　couldn't　make　anything　useful　from　it。〃
　　　　　　　〃Practicing；〃　Mat　snickered；　but　held　up　his　hands　soothingly　when　Perrin　raised　his　head。　〃As　you　say。　It's　just　as　well　one　of　us　knows　how　to　use　a　real　weapon〃
　　　　　　　〃That　bow　is　a　real　weapon；〃　Lan　said　suddenly。　He　dropped　an　arm　across　the　saddle　of　his　tall　black　and　regarded　hem　gravely。　〃So　are　the　slings　I've　seen　you　village　boys　with。　Just　because　you　never　used　them　for　anything　but　hunting　rabbits　or　chasing　a　wolf　away　from　the　sheep　makes　no　difference。　Anything　can　be　a　weapon；　if　the　man　or　woman　who　holds　it　has　the　nerve　and　will　to　make　it　so。　Trollocs　aside；　you　had　better　have　that　clear　in　your　minds　before　we　leave　the　Two　Rivers；　before　we　leave　Emond's　Field；　if　you　want　to　reach　Tar　Valon　alive。〃
　　　　　　　His　face　and　voice；　cold　as　death　and　hard　as　a　rough…hewn　gravestone；　stifled　their　smiles　and　their　tongues。　Perrin　grimaced　and　pulled　his　cloak　back　over　the　axe。　Mat　stared　at　his　feet　and　stirred　the　straw　on　the　stable　floor　with　his　toe。　The　Warder　grunted　and　went　back　to　his　checking；　and　the　silence　lengthened。
　　　　　　　〃It　isn't　much　like　the　stories；〃　Mat　said；　finally。
　　　　　　　〃I　don't　know；〃　Perrin　said　sourly。　〃Trollocs；　a　Warder；　an　Aes　Sedai。　What　more　could　you　ask？〃
　　　　　　　〃Aes　Sedai；〃　Mat　whispered；　sounding　as　if　he　were　suddenly　cold。
　　　　　　　〃Do　you　believe　her；　Rand？〃　Perrin　asked。　〃I　mean；　what　would　Trollocs　want　with　us？〃
　　　　　　　As　one；　they　glanced　at　the　Warder。　Lan　appeared　absorbed　in　the　white　mare's　saddle　girth；　but　the　three　of　them　moved　back　toward　the　stable　door；　away　from　Lan。　Even　so；　they　huddled　together　and　spoke　softly。
　　　　　　　Rand　shook　his　head。　〃I　don't　know；　but　she　had　it　right　about　our　farms　being　the　only　ones　attacked。　And　they　attacked　Master　Luhhan's　house　and　the　forge　first；　here　in　the　village。　I　asked　the　Mayor。　It's　as　easy　to　believe　they　are　after　us　as　anything　else　I　can　think　of。　〃　Suddenly　he　realized　they　were　both　staring　at　him。
　　　　　　　〃You　asked　the　Mayor？〃　Mat　said　incredulously。　〃She　said　not　to　tell　anybody。　〃
　　　　　　　〃I　didn't　tell　him　why　I　was　asking；〃　Rand　protested。　〃Do　you　mean　you　didn't　talk　to　anybody　at　all？　You　didn't　let　anybody　know　you're　going？〃
　　　　　　　Perrin　shrugged　defensively。　〃Moiraine　Sedai　said　not　anybody。〃
　　　　　　　〃We　left　notes；〃　Mat　said。　〃For　our　families。　They'll　find　them　in　the　morning。　Rand；　my　mother　thinks　Tar　Valon　is　the　next　thing　to　Shayol　Ghul。〃　He　gave　a　little　laugh　to　show　he　did　not　share　her　opinion。　It　was　not　very　convincing。　〃She'd　try　to　lock　me　in　the　cellar　if　she　believed　I　was　even　thinking　of　going　there。〃
　　　　　　　〃Master　Luhhan　is　stubborn　as　stone；〃　Perrin　added；　〃and　Mistress　Luhhan　is　worse。　If　you'd　seen　her　digging　through　what's　left　of　the　house；　saying　she　hoped　the　Trollocs　did　e　back　so　she　could　get　her　hands　on　them　。。。〃
　　　　　　　〃Burn　me；　Rand；〃　Mat　said；　〃I　know　she's　an　Aes　Sedai　and　all；　but　the　Trollocs　were　really　here。　She　said　not　to　tell　anybody。　If　an　Aes　Sedai　doesn't　know　what　to　do　about　some　thing　like　this；　who　does？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。〃　Rand　rubbed　at　his　forehead。　His　head　hurt；　He　could　not　get　that　dream　out　of　his　mind。　〃My　father　believes　her。　At　least；　he　agreed　that　we　had　to　go。〃
　　　　　　　Suddenly　Moiraine　was　in　the　doorway。　〃You　talked　to　your　rather　about　this　journey？〃　She　was　clothed　in　dark　gray　from　lead　to　foot；　with　a　skirt　divided　for　riding　astride；　and　the　serpent　ring　was　the　only　gold　she　wore　now。
　　　　　　　Rand　eyed　her　walking　staff；　despite　the　flames　he　had　seen；　here　was　no　sign　of　charring；　or　even　soot。　〃I　couldn't　go　off　without　letting　him　know。　〃She　eyed　him　for　a　moment　with　pursed　lips　before　turning　to　the　others。　〃And　did　you　also　decide　that　a　note　was　not　enough？〃　Mat　and　Perrin　talked　on　top　of　each　other；　assuring　her　they　had　only　left　notes；　the　way　she　had　said。　Nodding；　she　waved　them　to　silence；　and　gave　Rand　a　sharp　look。　〃What　s　done　is　already　woven　in　the　Pattern。　Lan？〃
　　　　　　　〃The　horses　are　ready；〃　the　Warder　said；　〃and　we　have　enough　provisions　to　reach　Baerlon　with　some　to　spare。　We　can　leave　at　any　time。　I　suggest　now。　〃
　　　　　　　〃Not　without　me。〃　Egwene　slipped　into　the　stable；　a　shawl　wrapped　bundle　in　her　arms。　Rand　nearly　fell　over　his　own　feet。
　　　　　　　Lan's　sword　had　e　half　out　of　its　sheath；　when　he　saw　who　it　was　he　shoved　the　blade　back；　his　eyes　suddenly　flat。　Perrin　and　Mat　began　babbling　to　convince　Moiraine　they　had　not　told　Egwene　about　leaving。　The　Aes　Sedai　ignored　them；　she　simply　looked　at　Egwene；　tapping　her　lips　thoughtfully　with　her　finger。
　　　　　　　The　hood　of　Egwene's　dark　brown　cloak　was　pulled　up；　but　not　enough　to　hide　the　defiant　way　she　faced　Moiraine。　〃I　have　everything　I　need　here。　Including　food。　And　I　will　not　be　left　behind。　I'll　probably　never　get　another　chance　to　see　the　world　outside　the　Two　Rivers。〃
　　　　　　　〃This　isn't　a　picnic　trip　into　the　Waterwood；　Egwene；〃　Mat　growled。　He　stepped　back　when　she　looked　at　him　from　under　lowered　brows。
　　　　　　　〃Thank　you；　Mat。　I　wouldn't　have　known。　If　you　think　you　three　are　the　only　ones　who　want　to　see　what's　outside？　I've　dreamed　about　it　as　long　as　you　have；　and　I　don't　intend　to　miss　this　chance。〃
　　　　　　　〃How　did　you　find　out　we　were　leaving？〃　Rand　demanded。　〃Anyway；　you　can't　go　with　us。　We　aren't　leaving　for　the　fun　of　it。　The　Trollocs　are　after　us。〃　She　gave　him　a　tolerant　look；　and　he　flushed　and　stiffened　indignantly。
　　　　　　　〃First；〃　she　told　him　patiently；　〃I　saw　Mat　creeping　about；　trying　hard　not　to　be　noticed。　Then　I　saw　Perrin　attempting　to　hide　that　absurd　great　axe　under　his　cloak。　I　knew　Lan　had　bought　a　horse；　and　it　suddenly　occurred　to　me　to　wonder　why　he　needed　another。　And　if　he　could　buy　one；　he　could　buy　others。　Putting　that　with　Mat　and　Perrin　sneaking　about　like　bull　calves　pretending　to　be　foxes　。。。　well；　I　could　see　only　one　answer。　I　don't　know　if　I'm　surprised　or　not　to　find　you　here；　Rand；　after　an　your　talk　about　daydreams。　With　Mat　and　Perrin　involved；　I　suppose　I　should　have　known　you　would　be　in　it；　too。〃
　　　　　　　〃I　have　to　go；　Egwene；〃　Rand　said。　〃　All　of　us　do；　or　the　Trollocs　will　e　back。〃
　　　　　　　〃The　Trollocs！〃　Egwene　laughed　incredulously。　〃Rand；　if　you've　decided　to　see　some　of　the　world；　well　and　good；　but　please　spare　me　any　of　your　nonsensical　tales。〃
　　　　　　　〃It's　true；〃　Perrin　said　as　Mat　began；　〃The　Trollocs　…〃
　　　　　　　〃Enough；〃　Moiraine　said　quietly；　but　it　cut　their　talk　as　sharply　as　a　knife。　〃Did　anyone　else　notice　all　of　this？〃　Her　voice　was　soft；　but　Egwene　swallowed　and　drew　herself　up　before　answering。
　　　　　　　〃After　last　night；　all　they　can　think　about　is　rebuilding；　that　and　what　to　do　if　it　happens　again。　They　couldn't　see　anything　else　unless　it　was　pushed　under　their　noses。　And　I　told　no　one　what　I　suspected。　No　one。　〃
　　　　　　　〃Very　well；〃　Moiraine　said　after　a　moment。　〃You　may　e　with　us。〃
　　　　　　　A　startled　expression　darted　across　Lan's　face。　It　was　gone　in　an　instant；　leaving　him　outwardly　calm；　but　furious　words　erupted　from　him。　〃No；　Moiraine！〃
　　　　　　　〃It　is　part　of　the　Pattern；　now；　Lan。〃
　　　　　　　〃It　is　ridiculous！〃　he　retorted。　〃There's　no　reason　for　her　to　e　along；　and　every　reason　for　her　not　to。〃
　　　　　　　〃There　is　a　reason　for　it；〃　Moiraine　said　calmly。　〃A　part　of　the　Pattern；　Lan。〃　The　Warder's　stony　face　showed　nothing　but　he　nodded　slowly。
　　　　　　　〃But；　Egwene；〃　Rand　said；　〃the　Trollocs　will　be　chasing　us。　We　won't　be　safe　until　we　get　to　Tar　Valon。〃
　　　　　　　〃Don't　try　to　frighten　me　off；〃　she　said。　〃I　am　going。〃
　　　　　　　Rand　knew　that　tone　of　voice。　He　had　not　heard　it　since　she　decided　that　climbing　the　tallest　trees　was　for　children；　but　he　remembered　it　well。　〃If　you　think　being　chased　by　Trollocs　will　be　fun；〃　he　began；　but　Moiraine　interrupted。
　　　　　　　〃We　have　no　time　for　this。　We　must　be　as　far　away　as　possible　by　daybreak。　If　she　is　left　behind；　Rand；　she　could　rouse　the　village　before　we　have　gone　a　mile；　and　that　would　surely　warn　the　Myrddraal。〃
　　　　　　　〃I　would　not　do　that；〃　Egwene　protested。
　　　　　　　〃She　can　ride　the　gleeman's　horse；〃　the　Warder　said。　〃I'll　leave　him　enough　to　buy　another。〃
　　　　　　　〃That　will　not　be　possible；〃　came　Thom　Merrilin's　resonant　voice　from　the　hayloft。　Lan's　sword　left　its　sheath　this　time；　and　he　did　not　put　it　back　as　he　stared　up　at　the　gleeman。
　　　　　　　Thom　tossed　down　a　blanket…roll；　then　slung　his　cased　flute　and　harp　across　his　back　and　shouldered　bulging　saddlebags。　〃This　village　has　no　use　for　me；　now；　while　on　the　other　hand；　have　never　performed　in　Tar　Valon。　And　though　I　usually　journey　alone；　after　last　night　I　have　no　objections　at　all　to　traveling　in　pany。　〃
　　　　　　　The　Warder　gave　Perrin　a　hard　look；　and　Perrin　shifted　uncornfortably。　〃I　didn't　think　of　looking　in　the　loft；〃　he　muttered。
　　　　　　　As　the　long…limbed　gleeman　scrambled　down　the　ladder　from　the　loft；　Lan　spoke；　stiffly　formal。　〃Is　this　part　of　the　Pattern；　too；　Moiraine　Sedai？〃
　　　　　　　〃Everything　is　a　part　of　the　Pattern；　my　old　friend；〃　Moiraine　replied　softly。　〃We　cannot　pick　and　choose。　But　we　shall　see。〃
　　　　　　　Thom　put　his　feet　on　the　stable　floor　and　turned　from　the　ladder；　brushing　straw　from　his　patch…covered　cloak。　〃In　fact；〃　he　said　in　more　normal　tones；　〃you　might　say　that　I　insist　on　traveling　in　pany。　I　have　given　many　hours　over　many　mugs　of　ale　to　thinking　of　how　I　might　end　my　days。　A　Trolloc's　cookpot　was　not　one　of　the　thoughts。　〃　He　looked　askance　at　the　Warder's　sword。　〃There's　no　need　for　that。　I　am　not　a　cheese　for　slicing。〃
　　　　　　　〃Master　Merrilin；〃　Moiraine　said；　〃we　must　go　quickly；　and　almost　certainly　in　great　danger。　The　Trollocs　are　still　out　there；　and　we　go　by　night。　Are　you　sure　that　you　want　to　travel　with　us？〃
　　　　　　　Thom　eyed　the　lot　of　them　with　a　quizzical　smile。　〃If　it　is　not　too　dangerous　for　the　girl；　it　can't　be　too　dangerous　for　me。　Besides；　what　gleeman　would　not　face　a　little　danger　to　perform　in　Tar　Valon？〃
　　　　　　　Moiraine　nodded；　and　Lan　scabbarded　his　sword。　Rand　suddenly　wondered　what　would　have　happened　if　Thom　had　changed　his　mind；　or　if　Moiraine　had　not　nodded。　The　gleeman　began　saddling　his　horse　as　if　similar　thoughts　had　never　crossed　his　mind；　but　Rand　noticed　that　he　eyed　Lan's　sword　more　than　once。
　　　　　　　〃Now；〃　Moiraine　said。　〃What　horse　for　Egwene？〃
　　　　　　　〃The　peddler's　horses　are　as　bad　as　the　Dhurrans；〃　the　Warder　replied　sou