erlestanleygardner.the.caseofthesulkygirl-第11章

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rest　in　this　matter；　while　it　is　parallel　with　that　of　the　police；　is　not；　of　course；　identical。　Much　of　the　information　which　was　given　to　me　was　given　to　me　in　confidence　because　of　my　judicial　position；　and　I　do　not　think　that　I　should　disseminate　it　carelessly。〃
　　　　　　There　was　a　faint　twinkle　of　amusement　in　the　eyes　of　the　attorney　as　he　surveyed　the　ponderous　form　of　the　magistrate。　Judge　Purley　radiated　a　sense　of　exaggerated　self…importance。
　　　　　　〃Of　course；　judge；〃　said　Perry　Mason；　〃one　must　understand　and　respect　your　position。　I　didn't　want　you　to　think　I　was　merely　curious。　I　was　trying　to　get　a　mental　picture　of　what　had　happened。　I　am　advised　by　the　interested　parties　that　I　will　be　in　charge　of　the　estate；　and；　under　those　circumstances；　I　wanted　to　have　plete　information。〃
　　　　　　〃That's　true；　of　course；〃　said　Judge　Purley；　nodding　his　head；　〃and　that's　the　reason　that　I　gave　you　as　much　of　the　inside　information　as　I　did。　You　will；　however；　counselor；　regard　it　as　strictly　confidential。〃
　　　　　　〃Oh　yes；　of　course；〃　said　Perry　Mason；　and　there　was　just　a　trace　of　mockery　in　his　voice；　which　caused　the　judge　to　took　up　quickly。　But　the　face　of　the　lawyer　was　bland　and　innocent。
　
　
　　　　　　CHAPTER　NINE
　
　　　　　　SUN　streamed　in　through　the　window　of　the　room；　and　shone　upon　Edward　Norton's　massive　desk。
　　　　　　A　police　representative　sprawled　in　one　of　the　chairs；　a　cigarette　drooping　from　his　lips；　a　pencil　poised　over　a　notebook。　Don　Graves；　the　efficient　secretary　of　the　dead　man；　checked　off　the　documents。
　　　　　　The　furniture　in　the　room　was　in　exactly　the　same　position　it　had　occupied　the　night　of　the　murder。　According　to　police　orders；　things　were　to　be　disturbed　as　little　as　possible。
　　　　　　Perry　Mason；　as　the　attorney　representing　the　interested　parties；　was　engaged　in　making　a　survey　of　the　business　affairs　of　the　murdered　man。
　　　　　　Don　Graves；　standing　in　front　of　the　safe；　turned　to　Perry　Mason。
　　　　　　〃This　partment　of　the　safe；　sir；　contains　all　of　the　documents　relating　to　the　partnership　business　of　Crinston　&　Norton。〃
　　　　　　〃Very　well；〃　said　Mason。　〃You're　familiar　with　the　details　of　those　documents；　I　take　it？〃
　　　　　　〃Oh；　yes；　sir。〃
　　　　　　〃Generally；　what　is　the　financial　state　of　the　partnership？〃
　　　　　　〃The　partnership　had　a　few　rather　unfortunate　investments；　sir。　There　were　some　mitments　which　ran　into　rather　a　large　deficit；　amounting　to　something　around　million　dollars。　But；　aside　from　that；　the　affairs　were　in　good　shape。　There　was；　I　believe；　something　like　eight　hundred　thousand　dollars　on　deposit　in　various　banks。　Would　you　like　the　exact　figures？〃
　　　　　　〃You　might　give　them　to　me；〃　said　Mason。　〃I　want　to　get　just　a　general　idea　of　the　financial　set…up。〃
　　　　　　Graves　took　a　book　from　the　safe；　opened　it；　and　read　off　a　column　of　figures。
　　　　　　〃The　account　was　in　a　little　better　shape　than　I　thought；　sir。　There's　a　balance　of　eight　hundred　and　seventy…six　thousand；　five　hundred　and　forty…two　dollars　and　thirty　cents　at　the　Seaboard　Second　National　Trust　pany；　and　two　hundred　and　ninety…three　thousand；　nine　hundred　and　four　dollars　and　fifty　cents　in　the　Farmers　and　Merchants　National。
　　　　　　〃There　are　notes；　representing　the　partnership　loss　which　are　held　at　the　Wheeler's　Trust　and　Savings　Bank　in　an　amount　of　nine　hundred　thousand　dollars；　with　some　interest　due　on　them；　I　believe；　and　there's　a　deposit　in　that　bank　of　seventy…five　thousand　dollars。〃
　　　　　　〃How　about　the　trust　funds？〃　asked　Mason。　〃The　funds　representing　the　trust　in　favor　of　Frances　Celane？〃
　　　　　　〃Those　are　in　excellent　shape；〃　said　Graves。　〃There　is　over　a　million　dollars　in　stocks；　bonds；　and　securities。　There's　a　list　of　them　in　this　ledger。　Mr。　Norton　was　particularly　careful　about　his　trust　obligations；　and　kept　the　account　right　up　to　date。〃
　　　　　　〃Are　there　any　liabilities　in　the　trust　account？〃　asked　Mason。
　　　　　　〃No；　sir。　There's　not　a　dollar　of　indebtedness。　The　assets　are　all　net。〃
　　　　　　〃Then　how　about　Mr。　Norton's　individual　account；　that　is；　outside　the　partnership　of　Crinston　&　Norton？〃
　　　　　　〃That's　something　that　I　can't　tell　you　very　much　about；〃　said　the　secretary。　〃Mr。　Norton　kept　his　private　business　in　such　shape　that　it　required　but　little　bookkeeping；　and　carried　most　of　it　in　his　head。　Virtually　all　of　the　mercial　transactions　were　in　the　partnership　of　Crinston　&　Norton。　Mr。　Norton's　private　affairs　were　confined　to　the　purchase　of　gilt…edged　stocks　and　bonds；　which　he　kept　in　a　safety　deposit　box。〃
　　　　　　〃How　about　a　will？〃　asked　the　lawyer。
　　　　　　〃Yes；　sir；　there's　a　will。　I　don't　know　where　it　is。　I　think　it's　somewhere　in　the　safe　here。　I　understand　generally　it　leaves　everything　to　Miss　Celane。　Mr。　Norton　had　no　close　relatives；　you　understand。〃
　　　　　　The　police　representative　said　casually；　the　words　ing　through　an　aura　of　cigarette　smoke　which　seeped　out　from　his　mouth　as　he　talked：　〃Pretty　good　thing　for　this　Celane　woman　all　around。　She　gets　her　trust　account　free　and　clear；　and　also　gets　a　gob　of　money　from　the　old　man；　himself。〃
　　　　　　Perry　Mason　made　no　reply　to　the　ment；　but　continued　to　address　Don　Graves。
　　　　　　〃Just　where　is　the　will？〃　he　asked。　〃Can　you　find　it？〃
　　　　　　〃Most　of　his　personal　papers　were　kept　in　this　pigeon…hole　in　the　safe；〃　said　Graves；　indicating　a　pigeon…hole。
　　　　　　Perry　Mason　walked　over　to　the　safe；　reached　in　the　pigeon…hole；　and　pulled　out　a　bundle　of　papers。
　　　　　　〃Life　insurance　policy　with　the　Prudential；〃　he　said。　〃Amount；　five　hundred　thousand　dollars。　The　beneficiary　is　the　estate。〃
　　　　　　〃Yes；　sir；〃　said　the　secretary。
　　　　　　〃You'll　find　several　life　insurance　policies　in　cash　to　the　estate。　Those　were　taken　out　in　order　to　have　sufficient　ready　cash　in　the　estate　to　pay　inheritance　taxes　without　necessitating　a　sale　of　securities　at　a　loss。〃
　　　　　　〃Good　idea；〃　said　the　lawyer。　〃Here　are　some　more　policies。　You　can　list　those。〃
　　　　　　He　pulled　out　a　small　pasteboard…backed　notebook　from　underneath　the　policies。
　　　　　　〃What's　that？〃　asked　the　police　representative。
　　　　　　Perry　Mason　turned　it　over　slowly。
　　　　　　〃Looks　like　a　car　register；〃　he　said；　〃of　mileage。〃
　　　　　　Don　Graves　laughed。
　　　　　　〃Yes；〃　he　said；　〃that's　one　of　the　things　about　Mr。　Norton。　He　always　wanted　appointments　kept　to　the　minute；　always　carried　watches　that　were　adjusted　to　the　second；　always　kept　an　account　of　every　mile　that　was　traveled　by　one　of　his　automobiles。　He　wanted　to　know　exactly　how　much　mileage　he　was　getting　to　every　gallon　of　gas　and　oil。　I　presume　you　can　tell　to　within　a　fraction　of　a　cent　how　much　it　cost　him　to　operate　every　automobile。〃
　　　　　　〃How　many　cars　did　he　have？〃　asked　Mason；　fingering　the　notebook　carelessly。
　　　　　　〃He　had　three：　The　Buick　sedan；　a　Ford　coupe；　and　a　Packard　roadster。〃
　　　　　　〃The　Packard　roadster　was　the　one　that　Miss　Celane　usually　drove？〃　asked　the　lawyer。
　　　　　　〃It　was；〃　said　Graves；　〃and　you　won't　find　any　figures　on　that。　That　was　the　despair　of　his　life。　Miss　Celane　simply　wouldn't　turn　in　mileage　figures。〃
　　　　　　〃I　see；〃　said　Mason。　〃But　the　others　are　accurately　accounted　for？〃
　　　　　　〃Yes。〃
　　　　　　〃Miss　Celane　wasn't　in　the　habit　of　operating　the　others？〃
　　　　　　Don　Graves　flashed　the　lawyer　a　meaning　glance。
　　　　　　〃No；〃　he　said；　shortly。
　　　　　　Perry　Mason　carelessly　opened　the　notebook　to　the　division　which　had　to　do　with　the　Buick　sedan；　and　noticed　the　different　mileage　reports　which　were　in　there。　Apparently　for　every　mile　the　Buick　had　traveled；　there　was　a　note　as　to　the　kind　of　road　it　had　gone　over；　the　place　to　which　it　had　been　driven；　the　general　average　speed；　and　much　other　data　which　represented　a　mass　of　detail　that　would　have　been　considered　useless　to　any　save　a　mind　that　gloried　in　figuring　costs　to　a　fraction　of　a　cent。
　　　　　　Perry　Mason　maintained　a　pose　of　casual　interest　as　he　fingered　the　pages　until　he　came　to　the　last　entry　covering　the　Buick　sedan；　which　was　as　follows：　〃15；294。3　miles。　Left　house　and　drove　to　bank。　Arrived　bank　at　15；299。5　miles。　Left　bank　and　returned　to　house　at　15；304。7　miles。　Instructed　Devoe　to　fill　tank。〃
　　　　　　Perry　Mason　glanced　at　the　date；　and　saw　that　it　was　the　date　on　which　Norton　had　met　his　death。
　　　　　　〃I　see；〃　he　remarked　casually；　〃that　he　went　to　the　bank　the　day　of　his　death。〃
　　　　　　〃Did　he？〃　said　Don　Graves。
　　　　　　〃I　wonder；〃　said　Perry　Mason；　〃if　that　was　when　he　got　his　money。。。　that　is；　the　cash　that　he　carried。〃
　　　　　　〃I'm　sure　I　couldn't　tell　you；　sir。〃
　　　　　　〃Does　anyone　know　why　he　had　such　a　large　sum　of　cash　in　his　possession？〃　asked　the　lawyer。
　　　　　　〃No；〃　said　Graves；　emphatically。
　　　　　　〃Almost　looks　as　though　he　might　have　been　blackmailed　or　something；〃　said　Mason；　his　patient　eyes　peering　out　from　under　his　level　brows　at　the　face　of　the　secretary。
　　　　　　Don　Graves　met　his　glance　without　changing　expression　by　so　much　as　the　flicker　of　an　eyelash。
　　　　　　〃I　hardly　think　so；　sir；〃　he　said。
　　　　　　Mason　nodded　and　slipped　the　book　into　his　pocket。　〃Just　a　minute；〃　said　the　police　officer。　〃Shouldn't　that　book　be　kept　here　with　the　rest　of　the　papers？〃
　　　　　　Mason　smiled。
　　　　　　〃That's　right；〃　he　said。　〃It　looks　so　much　like　a　notebook　that　I　sometimes　carry；　I　mechanically　dropped　it　into　my　pocket。〃
　　　　　　He　handed　the　book　to　the　secretary；　got　up；　and　yawned。
　　　　　　〃Well；〃　he　said；　〃I　guess　I've　covered　about　everything　I　need　to；　as　a　first　preliminary　survey。　Of　course；　we'll　have　to　take　a　detailed　inventory　later　on。〃
　　　　　　〃We　can　take　the　detailed　inventory　now　if　you　want；〃　said　Graves。
　　　　　　〃Oh；　I　don't　think　so；〃　said　Mason；　yawning　again。　〃There's　going　to　be　a　lot　of　detailed　stuff　to　check　over　here；　and　I'll　probably　want　my　own　stenographer　here　to　take　notes　when　I　go　into　it　in　detail。　I　hate　detail　work。〃
　　　　　　〃How　about　the　will？　Should　we　make　any　further　search　for　the　will？〃　asked　Graves。
　　　　　　〃Oh；　let's　close　things　up　now；　and　I'll　have　my　secretary　e　out　and　we'll　tackle　it　to…morrow；〃　said　the　attorney。
　　　　　　〃Very　well；　sir；　just　as　you　say；〃　said　Don　Graves。
　　　　　　The　police　representative　flipped　away　his　cigarette　and　remarked；　〃Any　time　suits　me。　I'll　be　around　here　all　the　time。〃
　　　　　　〃Fine；〃　said　Mason；　without　enthusiasm。　He　lit　a　cigarette；　and　walked　casually　from　the　office。
　　　　　　He　went　down　the　broad　flight　of　stairs；　opened　the　front　door；　and　stood　in　the　sunshine；　inhaling　the　fresh　morning　air。　When　he　was　certain　he　was　not　observed；　he　stepped　off　the　porch；　walked　to　the　driveway；　and　went　up　the　driveway　to　the　garage。　He　slid　back　the　door　of　the　garage；　slipped　inside；　and　walked　over　to　the　Buick　sedan　which　stood；　obviously　well　cared　for　and　polished　by　the　chauffeur　who　was　now　in　jail；　charged　with　murder。
　　　　　　Perry　Mason　opened　the　door　of　the　sedan；　slid　in　behind　the　steering　wheel；　switched　on　the　dashlight　and　looked　at　the　speedometer。　The　figures　showed　15；304。7　miles。
　　　　　　The　lawyer　stared　at　them　for　a　moment；　then　switched　off　the　dashlight；　slid　out　from　behind　the　wheel；　and　carefully　closed　the　door。　He　walked　out　of　the　garage；　looked　to　see　if　anyone　had　been　observing　him；　then　retraced　his　steps　to　the　front　door。
　　　　　　As　he　s