pbien.jaws-第42章

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　　　　　　　Brody　looked　toward　shore。　In　the　growing　light　he　could　see　the　water　tower　clearly　…　a　black　point　rising　from　the　gray　strip　of　land。　The　lighthouse　beacon　still　shone。　〃We're　not　out　as　far　as　we　usually　go；〃　he　said。
　　　　　　　〃No。〃
　　　　　　　〃We　can't　be　more　than　a　couple　of　miles　offshore。〃
　　　　　　　〃Just　about。〃
　　　　　　　〃So　why　are　you　stopping？〃
　　　　　　　〃I　got　a　feeling。〃　Quint　pointed　to　the　left；　to　a　cluster　of　lights　farther　down　the　shore。
　　　　　　　〃That's　Amity　there。〃
　　　　　　　〃So？〃
　　　　　　　〃I　don't　think　he'll　be　so　far　out　today。　I　think　he'll　be　somewhere　between　here　and　Amity。〃
　　　　　　　〃Why？〃
　　　　　　　〃Like　I　said；　it's　a　feeling。　There's　not　always　a　why　to　these　things。〃
　　　　　　　〃Two　days　in　a　row　we　found　him　farther　out。〃
　　　　　　　〃Or　he　found　us。〃
　　　　　　　〃I　don't　get　it；　Quint。　For　a　man　who　says　there's　no　such　thing　as　a　smart　fish；　you're　making　this　one　out　to　be　a　genius。〃
　　　　　　　〃I　wouldn't　go　that　far。〃
　　　　　　　Brody　bristled　at　Quint's　sly；　enigmatic　tone。　〃What　kind　of　game　are　you　playing？〃
　　　　　　　〃No　game。　If　I'm　wrong；　I'm　wrong。〃
　　　　　　　〃And　we　try　somewhere　else　tomorrow。〃　Brody　half　hoped　Quint　would　be　wrong；　that　there　would　be　a　day's　reprieve。
　　　　　　　〃Or　later　today。　But　I　don't　think　we'll　have　to　wait　that　long。〃　Quint　cut　the　engine；　went　to　the　stern；　and　lifted　a　bucket　of　chum　onto　the　transom。　〃Start　chumming；〃　he　said；　handing　Brody　the　ladle。　He　uncovered　the　sheep；　tied　a　rope　around　its　neck；　and　lay　it　on　the　gunwale。　He　slashed　its　stomach　and　flung　the　animal　overboard；　letting　it　drift　twenty　feet　from　the　boat　before　securing　the　rope　to　an　after　cleat。　Then　he　went　forward；　unlashed　two　barrels；　and　carried　them；　and　their　coils　of　ropes　and　harpoon　darts；　back　to　the　stern。　He　set　the　barrels　on　each　side　of　the　transom；　each　next　to　its　own　rope；　and　slipped　one　dart　onto　the　wooden　throwing　shaft。　〃Okay；〃　he　said。　〃Now　let's　see　how　long　it　takes。〃
　　　　　　　The　sky　had　lightened　to　full；　gray　daylight；　and　in　ones　and　twos　the　fights　on　the　shore　flicked　off。
　　　　　　　The　stench　of　the　mess　Brody　was　ladling　overboard　made　his　stomach　turn；　and　he　wished　he　had　eaten　something　…　anything　…　before　he　left　home。
　　　　　　　Quint　sat　on　the　flying　bridge；　watching　the　rhythms　of　the　sea。
　　　　　　　Brody's　butt　was　sore　from　sitting　on　the　hard　transom；　and　his　arm　was　growing　weary　from　the　dipping　and　emptying　of　the　ladle。　So　he　stood　up；　stretched；　and　facing　off　the　stern；　tried　a　new　scooping　motion　with　the　ladle。
　　　　　　　Suddenly　he　saw　the　monstrous　head　of　the　fish　…　not　five　feet　away；　so　close　he　could　reach　over　and　touch　it　with　the　ladle　…　black　eyes　staring　at　him；　silver…gray　snout　pointing　at　him；　gaping　jaw　grinning　at　him。　〃Oh；　God！〃　Brody　said；　wondering　in　his　shock　how　long　the　fish　had　been　there　before　he　had　stood　up　and　turned　around。　〃There　he　is！〃
　　　　　　　Quint　was　down　the　ladder　and　at　the　stern　in　an　instant。　As　he　jumped　onto　the　transom；　the　fish's　head　slipped　back　into　the　water　and；　a　second　later；　slammed　into　the　transom。　The　jaws　closed　on　the　wood；　and　the　head　shook　violently　from　side　to　side。
　　　　　　　Brody　grabbed　a　cleat　and　held　on；　unable　to　look　away　from　the　eyes。　The　boat　shuddered　and　jerked　each　time　the　fish　moved　its　head。　Quint　slipped　and　fell　to　his　knees　on　the　transom。　The　fish　let　go　and　dropped　beneath　the　surface；　and　the　boat　lay　still　again。
　　　　　　　〃He　was　waiting　for　us！〃　yelled　Brody。
　　　　　　　〃I　know；〃　said　Quint。〃How　did　he　…〃
　　　　　　　〃It　don't　matter；〃　said　Quint。　〃We've　got　him　now。〃
　　　　　　　〃We've　got　him？　Did　you　see　what　he　did　to　the　boat？〃
　　　　　　　〃Give　it　a　mighty　good　shake；　didn't　he？〃
　　　　　　　The　rope　holding　the　sheep　tightened；　shook　for　a　moment；　then　went　slack。
Quint　stood　and　picked　up　the　harpoon。　〃He's　took　the　sheep。　It'll　be　a　minute　before　he　es　back。〃
　　　　　　　〃How　e　he　didn't　take　the　sheep　first？〃
　　　　　　　〃He　got　no　manners；〃　Quint　cackled。　〃e　on；　you　motherfucker。　e　and　get　your　due。〃
　　　　　　　Brody　saw　fever　in　Quint's　face　…　a　heat　that　lit　up　his　dark　eyes；　an　intensity　that　drew　his　lips　back　from　his　teeth　in　a　crooked　smile；　an　anticipation　that　strummed　the　sinews　in　his　neck　and　whitened　his　knuckles。
　　　　　　　The　boat　shuddered　again；　and　there　was　a　dull；　hollow　thump。
　　　　　　　〃What's　he　doing？〃　said　Brody。
　　　　　　　Quint　leaned　over　the　side　and　shouted；　〃e　out　from　under　there；　you　cocksucker！　Where　are　your　guts？　You'll　not　sink　me　before　I　get　to　you！〃
　　　　　　　〃What　do　you　mean；　sink　us？〃　said　Brody。　〃What's　he　doing？〃
　　　　　　　〃He's　trying　to　chew　a　hole　in　the　bottom　of　the　fucking　boat；　that's　what！　Look　in　the　bilge。　e　out；　you　Godforsaken　sonofabitch！〃　Quint　raised　high　his　harpoon。
　　　　　　　Brody　knelt　and　raised　the　hatch　cover　over　the　engine　room。　He　peered　into　the　dark；　oily　hole。　There　was　water　in　the　bilges；　but　there　always　was；　and　he　saw　no　new　hole　through　which　water　could　pour。　〃Looks　okay　to　me；〃　he　said。　〃Thank　God。〃
　　　　　　　The　dorsal　fin　and　tail　surfaced　ten　yards　to　the　right　of　the　stern　and　began　to　move　again　toward　the　boat。　〃There　you　e；〃　said　Quint；　cooing。　〃There　you　e。〃
　　　　　　　He　stood；　legs　spread；　left　hand　on　his　hip；　right　hand　extended　to　the　sky；　grasping　the　harpoon。　When　the　fish　was　a　few　feet　from　the　boat　and　heading　straight　on；　Quint　cast　his　iron。
　　　　　　　The　harpoon　struck　the　fish　in　front　of　the　dorsal　fin。　And　then　the　fish　hit　the　boat；　knocking　the　stern　sideways　and　sending　Quint　tumbling　backward。　His　head　struck　the　footrest　of　the　fighting　chair；　and　a　trickle　of　blood　ran　down　his　neck。　He　jumped　to　his　feet　and　cried；　〃I　got　you！　I　got　you；　you　miserable　prick！〃
　　　　　　　The　rope　attached　to　the　iron　dart　snaked　overboard　as　the　fish　sounded；　and　when　it　reached　the　end；　the　barrel　popped　off　the　transom；　fell　into　the　water；　and　vanished。
　　　　　　　〃He　took　it　down　with　him！〃　said　Brody。
　　　　　　　〃Not　for　long；〃　said　Quint。　〃He'll　be　back；　and　we'll　throw　another　into　him；　and　another；　and　another；　until　he　quits。　And　then　he's　ours！〃　Quint　leaned　on　the　transom；　watching　the　water。
　　　　　　　Quint's　confidence　was　contagious；　and　Brody　now　felt　ebullient；　gleeful；　relieved。　It　was　a　kind　of　freedom；　a　freedom　from　the　mist　of　death。　He　yelled；　〃Hot　shit！〃　Then　he　noticed　the　blood　running　down　Quint's　neck；　and　he　said；　〃Your　head's　bleeding。〃
　　　　　　　〃Get　another　barrel；〃　said　Quint。　〃Bring　it　back　here。　And　don't　fuck　up　the　coil。　I　want　it　to　go　over　smooth　as　cream。〃
　　　　　　　Brody　ran　forward；　unlashed　a　barrel；　slipped　the　coiled　rope　over　his　arm；　and　carried　the　gear　to　Quint。
　　　　　　　〃There　he　es；〃　said　Quint；　pointing　to　the　left。　The　barrel　came　to　the　surface　and　bobbed　in　the　water。　Quint　pulled　the　string　attached　to　the　wooden　shaft　and　brought　it　aboard。　He　fixed　the　shaft　to　the　new　dart　and　raised　the　harpoon　above　his　head。
　　　　　　　〃He's　ing　up！〃
　　　　　　　The　fish　broke　water　a　few　yards　from　the　boat。　Like　a　rocket　lifting　off；　snout；　jaw；　and　pectoral　fins　rose　straight　from　the　water。　Then　the　smoke…white　belly；　pelvic　fin；　and　huge；　salamilike　claspers。
　　　　　　　〃I　see　your　cock；　you　bastard！〃　cried　Quint；　and　he　threw　a　second　iron；　leaning　his　shoulder　and　back　into　the　throw。　The　iron　hit　the　fish　in　the　belly；　just　as　the　great　body　began　to　fall　forward。　The　belly　smacked　the　water　with　a　thunderous　boom；　sending　a　blinding　fall　of　spray　over　the　boat。　〃He's　done！〃　said　Quint　as　the　second　rope　uncoiled　and　tumbled　overboard。
　　　　　　　The　boat　lurched　once；　and　again；　and　there　was　the　distant　sound　of　crunching。
　　　　　　　〃Attack　me；　will　you？〃　said　Quint。　〃You'll　take　no　man　with　you；　uppity　fuck！〃
　　　　　　　Quint　ran　forward　and　started　the　engine。　He　pushed　the　throttle　forward；　and　the　boat　moved　away　from　the　bobbing　barrels。
　　　　　　　〃Has　he　done　any　damage？〃　said　Brody。
　　　　　　　〃Some。　We're　riding　a　little　heavy　aft。　He　probably　poked　a　hole　in　us。　It's　nothing　to　worry　about。　We'll　pump　her　out。〃
　　　　　　　〃That's　it；　then；〃　Brody　said　happily。
　　　　　　　〃What's　what？〃
　　　　　　　〃The　fish　is　as　good　as　dead。〃
　　　　　　　〃Not　quite。　Look。〃
　　　　　　　Following　the　boat；　keeping　pace；　were　the　two　red　wooden　barrels。　They　did　not　bob。　Dragged　by　the　great　force　of　the　fish；　each　cut　through　the　water；　pushing　a　wave　before　it　and　leaving　a　wake　behind。
　　　　　　　〃He's　chasing　us？〃　said　Brody。
　　　　　　　Quint　nodded。
　　　　　　　〃Why？　He　can't　still　think　we're　food。〃
　　　　　　　〃No。　He　means　to　make　a　fight　of　it。〃
　　　　　　　For　the　first　time；　Brody　saw　a　frown　of　disquiet　on　Quint's　face。　It　was　not　fear；　nor　true　alarm；　but　rather　a　look　of　uneasy　concern　…　as　if；　in　a　game；　the　rules　had　been　changed　without　warning；　or　the　stakes　raised。　Seeing　the　change　in　Quint's　mood；　Brody　was　afraid。
　　　　　　　〃Have　you　ever　had　a　fish　do　this　before？〃　he　asked。
　　　　　　　〃Not　like　this；　no。　I've　had　'em　attack　the　boat；　like　I　told　you。　But　most　times；　once　you　get　an　iron　in　'em；　they　stop　fighting　you　and　fight　against　that　thing　stickin'　in　'em。〃
　　　　　　　Brody　looked　astern。　The　boat　was　moving　at　moderate　speed；　turning　this　way　and　that　in　response　to　Quint's　random　turning　of　the　wheel。　Always　the　barrels　kept　up　with　them。
　　　　　　　〃Fuck　it；〃　said　Quint。　〃If　it's　a　fight　he　wants；　it's　a　fight　he'll　get。〃　He　throttled　down　to　idling　speed；　jumped　down　from　the　flying　bridge　and　up　onto　the　transom。　He　picked　up　the　harpoon。　Excitement　had　returned　to　his　face。　〃Okay；　shit…eater！〃　he　called。
　　　　　　　〃e　and　get　it！〃
　　　　　　　The　barrels　kept　ing；　plowing　through　the　water　…　thirty　yards　away；　then　twenty…five；　then　twenty。　Brody　saw　the　flat　plain　of　gray　pass　along　the　starboard　side　of　the　boat；　six　feet　beneath　the　surface。　〃He's　here！〃　he　cried。　〃Heading　forward。〃
　　　　　　　〃Shit！〃　said　Quint；　cursing　his　misjudgment　of　the　length　of　the　ropes。　He　detached　the　harpoon　dart　from　the　shaft；　snapped　the　twine　that　held　the　shaft　to　a　cleat；　hopped　down　from　the　transom；　and　ran　forward。　When　he　reached　the　bow；　he　bent　down　and　tied　the　twine　to　a　forward　cleat；　unlashed　a　barrel；　and　slipped　its　dart　onto　the　shaft。　He　stood　at　the　end　of　the　pulpit；　harpoon　raised。
　　　　　　　The　fish　had　already　passed　out　of　range。　The　tail　surfaced　twenty　feet　in　front　of　the　boat。　The　two　barrels　bumped　into　the　stern　almost　simultaneously。　They　bounced　once；　then　rolled　off　the　stern；　one　on　each　side；　and　slid　down　the　sides　of　the　boat。
　　　　　　　Thirty　yards　in　front　of　the　boat；　the　fish　turned。　The　head　raised　out　of　the　water；　then　dipped　back　in。　The　tail；　standing　like　a　sail；　began　to　thrash　back　and　forth。
　　　　　　　〃Here　he　es！〃　said　Quint。
　　　　　　　Brody　raced　up　the　ladder　to　the　flying　bridge。　Just　as　he　got　there；　he　saw　Quint　draw　his　right　arm　back　and　rise　up　on　tiptoes。
　　　　　　　The　fish　hit　the　bow　head　on；　with　a　noise　like　a　muffled　explosion。　Quint　cast　his　iron。　It　struck　the　fish　atop　the　head；　over　the　right　eye；　and　it　held　fast。　The　rope　fed　slowly　overboard　as　the　fish　backed　off。
　　　　　　　〃Perfect！〃　said　Quint。　〃Got　him　in　the　head　that　time。〃
　　　　　　　There　were　three　barrels　in　the　water　now；　and　they　skated　across　the　surface。
　　　　　　　Then　they　disappeared。
　　　　　　　〃God　damn！〃　said　Quint。　〃That's　no　normal　fish　that　can　sound　with　three　irons　in　him　and　three　barrels　to　hold　him　up。〃
　　　　　　　The　boat　trembled；　seeming　to　rise