pbien.jaws-第38章

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hark　to　gaff　and　he　gave　a　big　yank　and　hauled　me　overboard　with　him。〃
　　　　　　　〃What　did　you　do？〃
　　　　　　　〃I　e　up　over　that　transom　so　fast　I　don't　think　my　feet　touched　anything　between　water　and　deck。　I　was　lucky　I　fell　over　the　stern；　where　it's　fairly　low　down；　near　the　water。　If　I'd　of　fallen　over　amidships；　I　don't　know　what　I　would've　done。　Anyway；　I　was　out　of　that　water　before　the　fish　even　knew　I　was　in　it。　He　was　busy　trying　to　shake　the　gaff。〃
　　　　　　　〃Suppose　you　fell　over　with　this　fish。　Is　there　anything　you　could　do？〃
　　　　　　　〃Sure。　Pray。　It'd　be　like　falling　out　of　an　airplane　without　a　parachute　and　hoping　you'll　land　in　a　haystack。　The　only　thing　that'd　save　you　would　be　God；　and　since　He　pushed　you　overboard　in　the　first　place；　I　wouldn't　give　a　nickel　for　your　chances。〃
　　　　　　　〃There's　a　woman　in　Amity　who　thinks　that's　why　we're　having　trouble；〃　said　Brody。　〃She　thinks　it's　some　sort　of　divine　retribution。〃
　　　　　　　Quint　smiled。　〃Might　be。　He　made　the　damn　thing；　I　suppose　He　can　tell　it　what　to　do。〃
　　　　　　　〃You　serious？〃
　　　　　　　〃No；　not　really。　I　don't　put　much　stock　in　religion。〃
　　　　　　　〃So　why　do　you　think　people　have　been　killed。〃
　　　　　　　〃Bad　luck。〃　Quint　pulled　back　on　the　throttle。　The　boat　slowed　and　settled　in　the　swells。　〃We'll　try　to　change　it。〃　He　took　a　piece　of　paper　from　his　pocket；　unfolded　it；　read　the　notes；　and　sighting　along　his　outstretched　arm；　checked　his　bearings。　He　turned　the　ignition　key；　and　the　engine　died。　There　was　a　weight；　a　thickness；　to　the　sudden　silence。　〃Okay；　Hooper；〃　he　said。　〃Start　chuckin'　the　shit　overboard。〃
　　　　　　　Hooper　took　the　top　off　the　chum　bucket　and　began　to　ladle　the　contents　into　the　sea。　The　first　ladleful　spattered　on　the　still　water；　and　slowly　the　oily　smear　spread　westward。
　　　　　　　By　ten　o'clock　a　breeze　had　e　up　…　not　strong；　but　fresh　enough　to　ripple　the　water　and　cool　the　men；　who　sat　and　watched　and　said　nothing。　The　only　sound　was　the　regular　splash　as
　　　　　　　Hooper　poured　chum　off　the　stern。
　　　　　　　Brody　sat　in　the　fighting　chair；　struggling　to　stay　awake。　He　yawned；　then　recalled　that　he　had　left　the　half…read　copy　of　The　Deadly　Virgin　in　a　magazine　rack　below。　He　stood；　stretched；　and　went　down　the　three　steps　into　the　cabin。　He　found　the　book　and　started　topside　again；　when　his　eye　caught　the　ice　chest。　He　looked　at　his　watch　and　said　to　himself；　the　hell　with　it；　there's　no　time　out　here。
　　　　　　　〃I'm　going　to　have　a　beer；〃　he　called。　〃Anybody　want　one？〃
　　　　　　　〃No；〃　said　Hooper。
　　　　　　　〃Sure；〃　said　Quint。　〃We　can　shoot　at　the　cans。〃
　　　　　　　Brody　took　two　beers　from　the　chest；　removed　the　metal　tabs；　and　started　to　climb　the　stairs。　His　foot　was　on　the　top　step　when　he　heard　Quint's　flat；　calm　voice　say；　〃There　he　is。〃
　　　　　　　At　first；　Brody　thought　Quint　was　referring　to　him；　but　then　he　saw　Hooper　jump　off　the　transom　and　heard　him　whistle　and　say；　〃Wow！　He　sure　is！〃
　　　　　　　Brody　felt　his　pulse　speed　up。　He　stepped　quickly　onto　the　deck　and　said；　〃Where？〃　〃Right　there；〃　said　Quint。　〃Dead　off　the　stern。〃
　　　　　　　It　took　Brody's　eyes　a　moment　to　adjust；　but　then　he　saw　the　fin　…　a　ragged；　brownish…gray　triangle　that　sliced　through　the　water；　followed　by　the　scythed　tail　sweeping　left　and　right　with　short；　spasmodic　thrusts。　The　fish　was　at　least　thirty　yards　behind　the　boat；　Brody　guessed。　Maybe　forty。　〃Are　you　sure　it's　him？〃　he　said。
　　　　　　　〃It's　him；〃　said　Quint。
　　　　　　　〃What　are　you　going　to　do？〃
　　　　　　　〃Nothing。　Not　till　we　see　what　he　does。　Hooper；　you　keep　ladling　that　shit。　Let's　bring　him　in　here。〃
　　　　　　　Hooper　lifted　the　bucket　up　onto　the　transom　and　scooped　the　chum　into　the　water。　Quint　walked　forward　and　fastened　a　harpoon　head　to　the　wooden　shaft。　He　picked　up　a　barrel　and　put　it　under　one　arm。　He　held　the　coiled　rope　over　his　other　arm　and　clutched　the　harpoon　in　his　hand。　He　carried　it　all　aft　and　set　it　on　the　deck。
　　　　　　　The　fish　cruised　back　and　forth　in　the　slick；　seeming　to　search　for　the　source　of　the　bloody　miasma。
　　　　　　　〃Reel　in　those　lines；〃　Quint　said　to　Brody。　〃They　won't　do　any　good　now　we've　got　him　up。〃
　　　　　　　Brody　brought　in　the　lines　one　by　one　and　let　the　squid　bait　fall　to　the　deck。
　　　　　　　The　fish　moved　slightly　closer　to　the　boat；　still　cruising　slowly。
Quint　set　the　barrel　on　the　transom　to　the　left　of　Hooper's　bucket　and　arranged　the　rope　beside　it。　Then　he　climbed　up　on　the　transom　and　stood；　his　right　arm　cocked；　holding　the　harpoon。　〃e　on；〃　he　said。　〃e　on　in　here。〃
　　　　　　　But　the　fish　would　e　no　closer　than　fifty　feet　from　the　boat。
　　　　　　　〃I　don't　get　it；〃　said　Quint。　〃He　should　e　in　and　take　a　look　at　us。　Brody；　take　the　cutters　out　of　my　back　pocket　and　clip　off　those　squid　bait　and　throw　'em　overboard。
　　　　　　　Maybe　some　food'll　bring　him　in。　And　splash　the　hell　out　of　the　water　when　you　throw　'em。　Let　him　know　something's　there。〃
　　　　　　　Brody　did　as　he　was　told；　slapping　and　roiling　the　water　with　a　gaff；　always　keeping　the　fin　in　sight；　for　he　imagined　the　fish　suddenly　appearing　from　the　deep　and　seizing　him　by　the　arm。
　　　　　　　〃Throw　some　other　ones　while　you're　at　it；〃　said　Quint。　〃They're　in　the　chest　there。　And　throw　those　beers　over；　too。〃
〃The　beers？　What　for？〃
　　　　　　　〃The　more　we　can　get　in　the　water；　the　better。　Don't　make　no　difference　what　it　is；　so　long　as　it　gets　him　interested　enough　to　want　to　find　out。〃
　　　　　　　Hooper　said；　〃What　about　the　porpoise？〃
　　　　　　　〃Why；　Mr。　Hooper；〃　said　Quint。　〃I　thought　you　didn't　approve。〃
　　　　　　　〃Never　mind　that；〃　Hooper　said　excitedly。　〃I　want　to　see　that　fish！〃
　　　　　　　〃We'll　see；〃　said　Quint。　〃If　I　have　to　use　it；　I　will。〃
　　　　　　　The　squid　had　drifted　back　toward　the　shark；　and　one　of　the　beers　bobbed　on　the　surface　as　it　slowly　faded　aft　of　the　boat。　But　still　the　fish　stayed　away。
　　　　　　　They　waited　…　Hooper　ladling；　Quint　poised　on　the　transom；　Brody　standing　by　one　of　the　rods。
　　　　　　　〃Shit；〃　said　Quint。　〃I　guess　I　got　no　choice。〃　He　set　the　harpoon　down　and　jumped　off　the　transom。　He　flipped　the　top　off　the　garbage　can　next　to　Brody；　and　Brody　saw　the　lifeless　eyes　of　the　tiny　porpoise　as　it　swayed　in　the　briny　water。　The　sight　repelled　him；　and　he　turned　away。
　　　　　　　〃Well；　little　fella；〃　said　Quint。　〃The　time　has　e。〃　From　the　lazaret　he　took　a　length　of　dog…leash　chain　and　snapped　one　end　of　it　into　the　hook　eye　protruding　from　beneath　the　porpoise's　jaw。　To　the　other　end　of　the　chain　he　tied　a　length　of　three…quarterinch　hemp。　He　uncoiled　several　yards　of　the　rope；　cut　it；　and　made　it　fast　to　a　cleat　on　the　starboard　gunwale。
　　　　　　　〃I　thought　you　said　the　shark　could　pull　out　a　cleat；〃　said　Brody。
　　　　　　　〃It　might　just；〃　said　Quint。　〃But　I'm　betting　I　can　get　an　iron　in　him　and　cut　the　rope　before　he　pulls　it　taut　enough　to　yank　the　cleat。〃　Quint　took　hold　of　the　dog　chain　and　lifted　the　starboard　gunwale　and　set　it　down。　He　climbed　onto　the　transom　and　pulled　the　porpoise　after　him。　He　took　the　knife　from　the　sheath　at　his　belt。　With　his　left　hand　he　held　the　porpoise　out　in　front　of　him。　Then；　with　his　right；　he　cut　a　series　of　shallow　slashes　in　the　porpoise's　belly。　A　rank；　dark　liquid　oozed　from　the　animal　and　fell　in　droplets　on　the　water。　Quint　tossed　the　porpoise　into　the　water；　let　out　six　feet　of　line；　then　put　the　rope　under　his　foot　on　the　transom　and　stepped　down　hard。　The　porpoise　floated　just　beneath　the　surface　of　the　water；　less　than　six　feet　from　the　boat。
　　　　　　　〃That's　pretty　close；〃　said　Brody。
　　　　　　　〃Has　to　be；〃　said　Quint。　〃I　can't　get　a　shot　at　him　if　he's　thirty　feet　away。〃
　　　　　　　〃Why　are　you　standing　on　the　rope？〃
　　　　　　　〃To　keep　the　little　fella　where　he　is。　I　don't　want　to　cleat　it　down　that　close　to　the　boat。　If　he　took　it　and　didn't　have　any　running　room；　he　could　thrash　around　and　beat　us　to　pieces。〃　Quint　hefted　the　harpoon　and　looked　at　the　shark's　fin。
　　　　　　　The　fish　moved　closer；　still　cruising　back　and　forth　but　closing　the　gap　between　itself　and　the　boat　by　a　few　feet　with　every　passage。　Then　it　stopped；　twenty　or　twentyfive　feet　away；　and　for　a　second　seemed　to　lie　motionless　in　the　water；　aimed　directly　at　the　boat。　The　tail　dropped　beneath　the　surface；　the　dorsal　fin　slid　backward　and　vanished；　and　the　great　head　reared　up；　mouth　open　in　a　slack；　savage　grin；　eyes　black　and　abysmal。
　　　　　　　Brody　stared　in　mute　horror；　sensing　that　this　was　what　it　must　be　like　to　try　to　stare　down　the　devil。
　　　　　　　〃Hey；　fish！〃　Quint　called。　He　stood　on　the　transom；　legs　spread；　his　hand　curled　around　the　shaft　of　the　harpoon　that　rested　on　his　shoulder。　〃e　see　what　we've　got　for　you！〃
　　　　　　　For　another　moment　the　fish　hung　in　the　water；　watching。　Then；　soundlessly；　the　head　slid　back　and　disappeared。
　　　　　　　〃Where'd　he　go？〃　said　Brody。
　　　　　　　〃He'll　be　ing　now；〃　said　Quint。　〃e；　fish；〃　he　purred。　〃e；　fish。　e　get　your　supper。〃　He　pointed　the　harpoon　at　the　floating　porpoise。
　　　　　　　Suddenly　the　boat　lurched　violently　to　the　side。　Quint's　legs　skidded　out　from　under　him；　and　he　fell　on　his　back　on　the　transom。　The　harpoon　dart　separated　from　the　shaft　and　clattered　to　the　deck。　Brody　tumbled　sideways；　grabbed　the　back　of　the　chair；　and　twirled　around　as　the　chair　swiveled。　Hooper　spun　backward　and　slammed　into　the　port　gunwale。
　　　　　　　The　rope　attached　to　the　porpoise　tautened　and　shivered。　The　knot　by　which　it　was　secured　to　the　cleat　tightened　so　hard　that　the　rope　flattened　and　its　fibers　popped。　The　wood　under　the　cleat　began　to　crack。　Then　the　rope　snapped　backward；　went　slack；　and　curled　in　the　water　beside　the　boat。
　　　　　　　〃I'll　be　fucked！〃　said　Quint。
　　　　　　　〃It　was　like　he　knew　what　you　were　trying　to　do；〃　said　Brody；　〃like　he　knew　there　was　a　trap　set　for　him。〃
　　　　　　　〃Goddammit！　I　never　have　seen　a　fish　do　that　before。〃
　　　　　　　〃He　knew　if　he　knocked　you　down　he　could　get　to　the　porpoise。〃
　　　　　　　〃Shit；　he　was　just　aiming　for　the　porpoise；　and　he　missed。〃　Hooper　said；　〃Aiming　from　the　opposite　side　of　the　boat？〃
　　　　　　　〃Well；　it　don't　make　no　never…mind；〃　said　Quint。
　　　　　　　〃Whatever　he　did；　it　worked。〃
　　　　　　　〃How　do　you　think　he　got　off　the　hook？〃　said　Brody。　〃He　didn't　pull　the　cleat　out。〃
　　　　　　　Quint　walked　over　to　the　starboard　gunwale　and　began　to　pull　in　the　rope。　〃He　either　bit　right　through　the　chain；　or　else。。。　uh…huh；　that's　what　I　figured。〃　He　leaned　over　the　gunwale　and　grabbed　the　chain。　He　pulled　it　aboard。　It　was　intact；　the　clip　still　attached　to　the　eye　of　the　hook。　But　the　hook　itself　had　been　destroyed。　The　steel　shaft　no　longer　curled。　It　was　nearly　straight；　marked　by　two　small　bumps　where　once　it　had　been　tempered　into　a　curve。
　　　　　　　〃Jesus　Christ！〃　said　Brody。　〃He　did　that　with　his　mouth？〃
　　　　　　　〃Bent　it　out　nice　as　you　please；〃　said　Quint。　〃Probably　didn't　slow　him　down　for　more　than　a　second　or　two。〃
　　　　　　　Brody　felt　light…headed。　His　fingertips　tingled。　He　sat　down　in　the　chair　and　drew　several　deep　breaths；　trying　to　stifle　the　fear　that　was　mounting　inside　him。
　　　　　　　〃Where　do　you　suppose　he's　gone？〃　said　Hooper；　standing　at　the　stern　and　looking　at　the　water。
　　　　　　　〃He's　around　here　somewhere；〃　said　Quint。　〃I　imagine　he'll　be　back。　That　porpoise　wasn't　any　more　to　him　than　an　anchovy　is　to　a　bluefish。　He'll　be　looking　for　more　food。〃
　　　　　　　He　reassembled　the　harpoon；　recoiled　the　rope；　and　set　them　on　the　transom。