pbien.jaws-第11章

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　　　　　　　〃Because　we　didn't　think　it　could　happen　again。〃　Brody　was　surprised　by　his　brevity。　That　was　it；　really；　wasn't　it？　The　woman　was　silent　for　a　moment；　letting　the　words　register　in　her　muddled　mind。　She　seemed　to　repeat　them　to　herself。　She　said；　〃Oh；〃　then；　a　second　later；　〃Jesus。〃
　　　　　　　All　of　a　sudden；　as　if　a　switch　had　been　turned　somewhere　inside　her；　shutting　off　power；　she　had　no　more　self…control。　She　slumped　into　the　chair　next　to　Meadows　and　began　to　weep　in　gasping；　choking　sobs。
　　　　　　　Meadows　tried　to　calm　her；　but　she　didn't　hear　him。　She　didn't　hear　Brody　when　he　told　Bixby　to　call　a　doctor。　And　she　saw；　heard；　and　felt　nothing　when　the　doctor　came　into　the　office；　listened　to　Brody's　description　of　what　had　happened；　tried　to　talk　to　her；　gave　her　a　shot　of　Librium；　led　her　…　with　the　help　of　one　of　Brody's　men　…　to　his　car；　and　drove　her　to　the　hospital。　When　she　had　left；　Brody　looked　at　his　watch　and　said；　〃It's　not　even　nine　o'clock　yet。　If　ever　I　felt　like　I　could　use　a　drink。。。　wow。〃
　　　　　　　〃If　you're　serious；〃　said　Meadows；　〃I　have　some　Bourbon　back　in　my　office。〃
　　　　　　　〃No。　If　this　was　any　indication　of　how　the　rest　of　the　day's　going　to　go；　I　better　not　fuck　up　my　head。〃
　　　　　　　〃It's　hard；　but　you've　got　to　try　not　to　take　what　she　said　too　seriously。　I　mean；　the　woman　was　in　shock；　for　one　thing。〃
　　　　　　　〃I　know；　Harry。　Any　doctor　would　say　she　didn't　know　what　she　was　saying。　The　trouble　is；　I'd　already　thought　a　lot　of　the　things　she　was　saying。　Not　in　those　words；　maybe；　but　the　thoughts　were　the　same。〃
　　　　　　　〃e　on；　Martin；　you　know　you　can't　blame　yourself。〃
　　　　　　　〃I　know。　I　could　blame　Larry　Vaughan。　Or　maybe　even　you。　But　the　point　is；　the　two　deaths　yesterday　could　have　been　prevented。　I　could　have　prevented　them；　and　I　didn't。　Period。〃　The　phone　rang。　It　was　answered　in　the　other　room；　and　a　voice　on　the　inter　said；　〃It's　Mr。　Vaughan。〃
　　　　　　　Brody　pushed　the　lighted　button；　picked　up　the　receiver；　and　said；　〃Hi；　Larry。　Did　you　have　a　nice　weekend？〃
　　　　　　　〃Until　about　eleven　o'clock　last　night；〃　said　Vaughan；　〃when　I　turned　on　my　car　radio　driving　home。　I　was　tempted　to　call　you　last　night；　but　I　figured　you　had　had　a　rough　enough　day　without　being　bothered　at　that　hour。〃
　　　　　　　〃That's　one　decision　I　agree　with。〃
　　　　　　　〃Don't　rub　it　in；　Martin。　I　feel　bad　enough。〃
　　　　　　　Brody　wanted　to　say；　〃Do　you；　Larry？〃　He　wanted　to　serape　the　wound　raw；　to　unload　some　of　the　anguish　onto　someone　else。　But　he　knew　it　was　both　unfair　to　attempt　and　impossible　to　acplish；　so　all　he　said　was；　〃Sure。〃
　　　　　　　〃I　had　two　cancellations　already　this　morning。　Big　leases。　Good　people。　They　had　already　signed；　and　I　told　them　I　could　take　them　to　court。　They　said；　go　ahead：　we're　going　somewhere　else。　I'm　scared　to　answer　the　phone。　I　still　have　twenty　houses　that　aren't　rented　for　August。〃
　　　　　　　〃I　wish　I　could　tell　you　different；　Larry；　but　it's　going　to　get　worse。〃
　　　　　　　〃What　do　you　mean？〃
　　　　　　　〃With　the　beaches　closed。〃
　　　　　　　〃How　long　do　you　think　you'll　have　to　keep　them　closed？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　As　long　as　it　takes。　A　few　days。　Maybe　more。〃
　　　　　　　〃You　know　that　the　end　of　next　week　is　the　Fourth　of　July　weekend。〃
　　　　　　　〃Sure；　I　know。〃
　　　　　　　〃It's　already　too　late　to　hope　for　a　good　summer；　but　we　may　be　able　to　salvage　something　…　for　August；　at　least　…　if　the　Fourth　is　good。〃
　　　　　　　Brody　couldn't　read　the　tone　in　Vaughan's　voice。　〃Are　you　arguing　with　me；　Larry？〃
　　　　　　　〃No。　I　guess　I　was　thinking　out　loud。　Or　praying　out　loud。　Anyway；　you　plan　to　keep　the　beaches　closed　until　what？　Indefinitely？　How　will　you　know　when　that　thing's　gone　away？〃
　　　　　　　〃I　haven't　had　time　to　think　that　far　ahead。　I　don't　even　know　why　it's　here。　Let　me　ask　you　something；　Larry。　Just　out　of　curiosity。〃
　　　　　　　〃What？〃
　　　　　　　〃Who　are　your　partners？〃
　　　　　　　It　was　a　long　moment　before　Vaughan　said；　〃Why　do　you　want　to　know？　What　does　that　have　to　do　with　anything？〃
　　　　　　　〃Like　I　said；　just　curiosity。〃
　　　　　　　〃You　keep　your　curiosity　for　your　job；　Martin。　Let　me　worry　about　my　business。〃
　　　　　　　〃Sure；　Larry。　No　offense。〃
　　　　　　　〃So　what　are　you　going　to　do？　We　can't　just　sit　around　and　hope　it　will　go　away。
　　　　　　　We　could　starve　to　death　while　we　waited。〃
　　　　　　　〃I　know。　Meadows　and　I　were　just　talking　about　our　options。　A　fish…expert　friend　of　Harry's　says　we　could　try　to　catch　the　fish。　What　would　you　think　about　getting　up　a　couple　of　hundred　dollars　to　charter　Ben　Gardner's　boat　for　a　day　or　two？　I　don't　know　that　he's　ever　caught　any　sharks；　but　it　might　be　worth　a　try。〃
　　　　　　　〃Anything's　worth　a　try；　just　so　we　get　rid　of　that　thing　and　go　back　to　making　a　living。　Go　ahead。　Tell　him　I'll　get　the　money　from　somewhere。〃
　　　　　　　Brody　hung　up　the　phone　and　said　to　Meadows；　〃I　don't　know　why　I　care；　but　I'd　give　my　ass　to　know　more　about　Mr。　Vaughan's　business　affairs。〃
　　　　　　　〃Why？〃
　　　　　　　〃He's　a　very　rich　man。　No　matter　how　long　this　shark　thing　goes　on；　he　won't　be　badly　hurt。　Sure；　he'll　lose　a　little　dough；　but　he's　taking　all　this　as　if　it　was　life　and　death　…　and　I　don't　mean　just　the　town's。　His。〃
　　　　　　　〃Maybe　he's　just　a　conscientious　fellow。〃
　　　　　　　〃That　wasn't　conscience　talking　on　the　phone　just　then。　Believe　me；　Harry。　I　know　what　conscience　is。〃　Ten　miles　south　of　the　eastern　tip　of　Long　Island；　a　chartered　fishing　boat　drifted　slowly　in　the　tide。　Two　wire　lines　trailed　limply　aft　in　an　oily　slick。　The　captain　of　the　boat；　a　tall；　spare　man；　sat　on　a　bench　on　the　flying　bridge；　staring　at　the　water。
　　　　　　　Below；　in　the　cockpit；　the　two　men　who　had　chartered　the　boat　sat　reading。　One　was　reading　a　novel；　the　other　the　New　York　Times。
　　　　　　　〃Hey；　Quint；〃　said　the　man　with　the　newspaper；　〃did　you　see　this　about　the　shark　that　killed　those　people？〃
　　　　　　　〃I　seen　it；〃　said　the　captain。
　　　　　　　〃You　think　we'll　run　into　that　shark？〃
　　　　　　　〃Nope。〃
　　　　　　　〃How　do　you　know？〃
　　　　　　　〃I　know。〃
　　　　　　　〃Suppose　we　went　looking　for　him。〃
　　　　　　　〃We　won't。〃
　　　　　　　〃Why　not？〃
　　　　　　　〃We　got　a　slick　goin'。　We'll　stay　put。〃
　　　　　　　The　man　shook　his　head　and　smiled。　〃Boy；　wouldn't　that　be　some　sport。〃
　　　　　　　〃Fish　like　that　ain't　sport；〃　said　the　captain。
　　　　　　　〃How　far　is　Amity　from　here？〃
　　　　　　　〃Down　the　coast　a　ways。〃
　　　　　　　〃Well；　if　he's　around　here　somewhere；　you　might　run　into　him　one　of　these　days。〃
　　　　　　　〃We'll　find　one　another；　all　right。　But　not　today。〃　
Chapter　5
　　　　　　　Thursday　morning　was　foggy　…　a　wet　ground　fog　so　thick　that　it　had　a　taste：　sharp　and　salty。　People　drove　under　the　speed　limit；　with　their　lights　on。　Around　midday；　the　fog　lifted；　and　puffy　cumulus　clouds　maundered　across　the　sky　beneath　a　high　blanket　of　cirrus。　By　five　in　the　afternoon；　the　cloud　cover　had　begun　to　disintegrate；　like　pieces　fallen　from　a　jigsaw　puzzle。　Sunlight　streaked　through　the　gaps；　stabbing　shining　patches　of　blue　onto　the　gray…green　surface　of　the　sea。
　　　　　　　Brody　sat　on　the　public　beach；　his　elbows　resting　on　his　knees　to　steady　the　binoculars　in　his　hands。　When　he　lowered　the　glasses；　he　could　barely　see　the　boat　…　a　white　speck　that　disappeared　and　reappeared　in　the　ocean　swells。　The　strong　lenses　drew　it　into　plain；　though　jiggly；　view。　Brody　had　been　sitting　there　for　nearly　an　hour。　He　tried　to　push　his　eyes；　to　extend　his　vision　from　within　to　delineate　more　clearly　the　outline　of　what　he　saw。　He　cursed　and　let　the　glasses　drop　and　hang　by　the　strap　around　his　neck。
　　　　　　　〃Hey；　Chief；〃　Hendricks　said；　walking　up　to　Brody。
　　　　　　　〃Hey；　Leonard。　What　are　you　doing　here？〃
　　　　　　　〃I　was　just　passing　by　and　I　saw　your　car。　What　are　you　doing？〃
　　　　　　　〃Trying　to　figure　out　what　the　hell　Ben　Gardner's　doing。〃
　　　　　　　〃Fishing；　don't　you　think？〃
　　　　　　　〃That's　what　he's　being　paid　to　do；　but　it's　the　damnedest　fishing　I　ever　saw。
　　　　　　　I've　been　here　an　hour；　and　I　haven't　seen　anything　move　on　that　boat。〃
　　　　　　　〃Can　I　take　a　look？〃　Brody　handed　him　the　glasses。　Hendricks　raised　them　and　looked　out　at　sea。　〃Nope；　you're　right。　How　long　has　he　been　out　there？〃
　　　　　　　〃All　day；　I　think。　I　talked　to　him　last　night；　and　he　said　he'd　be　taking　off　at　six　this　morning。〃
　　　　　　　〃Did　he　go　alone？〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　He　said　he　was　going　to　try　to　get　hold　of　his　mate　…　Danny　what's…his…name　…　but　there　was　something　about　a　dentist　appointment。　I　hope　to　hell　he　didn't　go　alone。〃　〃You　want　to　go　see？　We've　got　at　least　two　more　hours　of　daylight。〃
　　　　　　　〃How　do　you　plan　to　get　out　there？〃
　　　　　　　〃I'll　borrow　Chickering's　boat。　He's　got　an　AquaSport　with　an　eighty…horse　Evinrude　on　it。　That'll　get　us　out　there。〃
　　　　　　　Brody　felt　a　shimmy　of　fear　skitter　up　his　back。　He　was　a　very　poor　swimmer；　and　the　prospect　of　being　on　top　of　…　let　alone　in　…　water　above　his　head　gave　him　what　his　mother　used　to　call　the　wimwams：　sweaty　palms；　a　persistent　need　to　swallow；　and　an　ache　in　his　stomach　…　essentially　the　sensation　some　people　feel　about　flying。　In　Brody's　dreams；　deep　water　was　populated　by　slimy；　savage　things　that　rose　from　below　and　shredded　his　flesh；　by　demons　that　cackled　and　moaned。　〃Okay；〃　he　said。　〃I　don't　guess　we've　got　much　choice。　Maybe　by　the　time　we　get　to　the　dock　he'll　already　have　started　in。　You　go　get　the　boat　ready。　I'll　stop　off　at　headquarters　and　give　his　wife　a　call。。。　see　if　he's　called　in　on　the　radio。〃
　　　　　　　Amity's　town　dock　was　small；　with　only　twenty　slips；　a　fuel　dock；　and　a　wooden　shack　where　hot　dogs　and　fried　clams　were　sold　in　cardboard　sleeves。　The　slips　were　in　a　little　inlet　protected　from　the　open　sea　by　a　stone　jetty　that　ran　across　half　the　width　of　the　inlet's　mouth。　Hendricks　was　standing　in　the　AquaSport；　the　engine　running；　and　he　was　chatting　with　a　man　in　a　twenty…five…foot　cabin　cruiser　tied　up　in　the　neighboring　slip。
　　　　　　　Brody　walked　along　the　wooden　pier　and　climbed　down　the　short　ladder　into　the　boat。
　　　　　　　〃What　did　she　say？〃　asked　Hendricks。
　　　　　　　〃Not　a　word。　She's　been　trying　to　raise　him　for　half　an　hour；　but　she　figures　he　must　have　turned　off　the　radio。〃
　　　　　　　〃Is　he　alone？〃
　　　　　　　〃As　far　as　she　knows。　His　mate　had　an　impacted　wisdom　tooth　that　had　to　be　taken　out　today。〃
　　　　　　　The　man　in　the　cabin　cruiser　said；　〃If　you　don't　mind　my　saying　so；　that's　pretty　strange。〃
　　　　　　　〃What　is？〃　said　Brody。
　　　　　　　〃To　turn　off　your　radio　when　you're　out　alone。　People　don't　do　that。〃
　　　　　　　〃I　don't　know。　Ben　always　bitches　about　all　the　chatter　that　goes　on　between　boats　when　he's　out　fishing。　Maybe　he　got　bored　and　turned　it　off。〃
　　　　　　　〃Maybe。〃
　　　　　　　〃Let's　go；　Leonard；〃　said　Brody。　〃Do　you　know　how　to　drive　this　thing？〃
　　　　　　　Hendricks　cast　off　the　bow　line；　walked　to　the　stern；　uncleated　the　stern　line；　and　tossed　it　onto　the　deck。　He　moved　to　the　control　console　and　pushed　a　knobbed　handle　forward。　The　boat　lurched　ahead；　chugging。　Hendricks　pushed　the　handle　farther　forward；　and　the　engine　fired　more　regularly。　The　stern　settled　back；　the　bow　rose。　As　they　made　the　turn　around　the　jetty；　Hendricks　pushed　the　lever　all　the　way　forward；　and　the　bow　dropped　down。
　　　　　　　〃Planing；〃　said　Hendricks。
　　　　　　　Brody　grabbed　a　steel　handle　on　the　side　of　the　console。　〃Are　there　any　life　jackets？〃　he　asked。
　　　　　　　〃Just　the　cushions；〃　said　Hendricks。　〃They'd　hold　you