rr.armageddonthemusical-第28章

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　fingers　into　a　Gothic　arch　and　kept　himself　to　himself。
　　　'We　don't　have　an　inexhaustible　budget。'　Mungo　did　piercing　eye…stares　at　the　board's　newest　member。　'In　fact；　anything　but。'　
　　　'All　taken　into　consideration　sir。　FX；　if　you　understand　me。'　
　　　'I　don't；　Morgawr。'　
　　　'Special　effects；　sir。'　
　　　Mungo　sighed　deeply。　'Continue　for　now；　Morgawr。　I　will　stop　you　when　I'm　fed　up　with　it。'　
　　　'Indeed；　sir；'　Morgawr　paced　about　the　boardroom；　like　a　Hollywood　lawyer　of　old。　Placing　his　hands　upon　leafy　chairbacks；　punching　the　air；　turning　to　face　the　window；　flexing　his　shoulders。　It　was　all　too　excruciating。　'What　we　have　here　is　a　situation；'　he　said　at　great　length。
　　　'Is　that　it？'　Mungo　asked。
　　　Fergus；　to　whom　Mungo's　glance　momentarily　turned；　twirled　his　forefinger　against　his　forehead　and　said；　'Stone　bonkers。'　
　　　'A　situation　which　offers　the　series　an　opportunity　to　rise　to　heights　as　yet　undreamed　of。　To　scale　summits；　hitherto　considered　unscalable。　To　venture　into　territories。。。'　
　　　'Warily　avoided　by　the　sane　of　mind？'　Fergus　suggested。
　　　'Cosmic　cataclysm；'　crowed　Morgawr。　'And　all　live　on　screen。'　
　　　'Did　you　have　anything　specific　in　mind？'　Mungo　asked。
　　　'Apocalypse。'　Jason　Morgawr　made　extravagant　gestures　with　his　arms。　'Picture　this　in　your　minds。　Earth's　final　hour；　battle　rages；　bombs　go　bang　and　boom　and　whoosh　and。。。'　（'We　have　a　picture　of　the　bombs；　yes；'　said　Mungo。）'。。。　the　final　showdown　between　good　and　evil。　Will　good　succeed？　Evil　has　the　upper　hand；　missiles　are　flying；　bombs　going。。。'　（'Yes。'）　'。。。　fire　and　brimstone。　And　what　is　this？　The　heavens　are　opening；　a　trumpet　speaks；　and　across　the　clouds　the　riders　e。　Angels　with　swords　of　fire。　Michael　and　all　the　saints。　Celestial　chariots　bearing　down　and　at　what？　Up　from　the　bottomless　pit　e　the　hordes　of　hell；　led　by　the　angel　of　death　himself。　With　the　skull　face　and　the　horrible　claws。'　Jason　mimed　that　bit。　（Lavinius　Wisten　said；　'Oh；　my。'）　'The　battle　rages　across　the　sky；　the　armies　of　God　and　the　legions　of　the　Devil。　And　are　the　baddies　winning？　Surely　not。　But　they　are；　the　terrible　cutting　and　hewing　and　chopping。'　Jason　paused　a　moment　to　draw　breath。　The　board　members　watched　him；　uniformly　dumbstruck　and　open…mouthed。　Jason　plunged　on；　'And　hacking。　The　saints　are　losing；　evil　crushes　them。　It's　terrible；　terrible。'　Heads　began　to　nod；　it　was　terrible。　'Then　look　up；　what　is　this？　The　sky　parts；　bursts　of　golden　rays；　more　angels　and　a　great　light　streaming　down。　Can　it　be？　Yes；　yes　。。。　it　is　He；　upon　the　beryl　throne；　shining　like　a　thousand　suns。。。　the　second　e。。。　the　second　e。。。'　
　　　'Morgawr！'　The　voice　was　all　Mungo's。　The　board　members　all　went　aaaaaaaaaaaaaaaw。　'Morgawr。　The　second　ing；　fire　and　brimstone；　angels　and　devils　and　bombs　that　go　crash　bang　wallop。　All　these　things　are　included　in　your　projected　budget？　Your　projected　modest　little　budget？　Your　projected　strike…me…down…I…don't…know…how…they…could…do…that…on…the…money　little　budget？　Your。。。'　
　　　'Already　been　taped；　sir。'　All　eyes　turned　upon　Jason　Morgawr。
　　　Mungo　said；　'What　did　you　say？'　
　　　'Already　been　taped。'　
　　　Fergus　Shaman　waggled　his　hand　in　the　air。　'I　think　what　Mr　Morgawr　is　trying　to　tell　us　is　that　he　had　already　recorded　the　entire　caboodle　with　some　enthusiastic　and　religiously　minded　members　of　the　Earthers　Inc。　Amateur　Dramatic　Society。'　
　　　'Indeed；'　said　Mungo。　'Just　as　I　thought。'　He　turned　toward　Morgawr。　'You　can't　be　serious！'　he　screamed。
　　　'No；　truly　sir；　it　will　hardly　cost　the　station　a　bean。　You　see　we　recorded　it　weeks　ago。　It　was　going　to　be　the　Big…nose…mass　Show。　Armageddon；　the　Musical　we　call　it。'　Mungo　was　beginning　to　make　small　grunting　sounds。
　　　'And　sir；　we　can　holographically　project　it　over　Earth。　Even　the　Earthers　themselves　won't　be　able　to　tell　it　from　the　real　thing。　It's　all　Holy　Writ　stuff；　and　I've　cut　in　lots　of　old　stock　footage　to　beef　it　up。　All　it　costs　is　time　to　mix　it　with　the　real　events　on　Earth。'　
　　　'These　actors。。。'　Fergus　put　in。
　　　'Solid；　dedicated；　true　in　word　and　deed　to　the　Holy　Writ。'　
　　　Mungo　turned　the　tip　of　a　high…flying　moustachio。　'Hm；'　said　he。　'Morgawr。'　
　　　'Yes　sir？'　
　　　'Morgawr。。。　Jason；　I　like　this。　I　like　this　very　much　indeed。'　
　　　'Oh；　thank　you　sir。'　Morgawr　preened　his　collars。　'Oh；　thank　you。'　
　　　Fergus　raised　a　very　tentative　finger。　'If　I　might　just　ask　one　small　question。'　
　　　Mungo　nodded。　'Make　it　small。'　
　　　'Regarding　the　Second　ing。　In　fact；　shall　I　say；　regarding　the　Second　e。　The　actor　playing　this　somewhat　crucial；　nay　extremely　crucial　role。　How　might　we　be　absolutely　sure　that　he　could　be　trusted？'　
　　　Jason　Morgawr　pinched　reverently　at　his　nose。　'Because；'　said　he；　'You　have　my　word　upon　it。　；'　would　never　let　you　down。'　
　　　
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　　　Whether　you're　rich；　or　whether　you're　poor；　it's　nice　to　be　rich。　Max　Miller
　　　Rex　Mundi　crept　along　a　plushly　carpeted　corridor；　seeking　his　destiny。　Rex；　whose　character　must　now　be　well　known　to　the　reader。　His　failings；　few　as　they　are；　forgivable　considering　the　circumstances。　His　valour　tried　and　tested。　His　integrity　absolute。　His　plexion；　although　scabious；　leaving　his　good　looks　romantically　untarnished。　His　underpants　unchanged　from　page　one。　Rex　continued　to　creep　along。
　　　In　the　changing　distances；　station　employees　came　and　went　about　their　particular　businesses。　Well　dressed；　clear　skinned；　keen；　dedicated；　enthusiastic。　'Bastards；'　muttered　Rex。　He　checked　his　chronometer。　It　was　still　on　his　wrist。　Apart　from　that　not　much　was　doing。　The　sign　on　the　door　ahead　said　DO　NOT　ENTER；　but　Rex　didn't　hear　it。　The　carpet　spoke　fluently　of　a　more　glorious　age　and　the　walls　told　the　informed　observer　that　rag…rolling　was　back　in　fashion。　They　really　needn't　have　bothered。　Rex　was　deaf　to　the　whole　damn　works。　For；　as　it　has　been　said；　Rex　Mundi　was　a　man　with　a　mission。
　　　Elvis　Aron　Presley　（it　really　is　a　matter　for　great　debate　whether　it　was　actually　Aron　or　Aaron）　gazed　lovingly　into　a　mirror　which　had　once　belonged　to　an　Arab　prince。
　　　A　forty…minute　walkabout　through　the　splendours　which　now　adorned　the　caverns；　would　have　had　Lucinda　Larnbton　delving　into　her　wardrobe　for　inspiration。　Which　possibly　dates　things　a　bit。　Elvis　looked　good。　Spotless。　Although　a　Rock　'n'　Roller　far　from　home；　the　golden　one；　now　sprout…invested　and　wised　up　to　a　degree　previously　considered　unthinkable　by　the　likes　of　Albert　Goldman；　was　squaring　up　for　the　big　showdown。
　　　'Shall　we　go　for　it？'　he　asked　his　integral　veg。
　　　'All　tooled　up；　chief？'　
　　　The　literary　camera　pulled　out　to　reveal　Elvis's　duds。　White　and　sequined　and　for　the　most　part　bullet…proof。　The　shoes　were　somewhat　special；　the　Time　Sprout　having　permitted　Elvis　a　brief　swish　into　an　alternative　future　where　a　wasted　mannish　race　was　unable　to　get　about　without　the　aid　of　pneumatic　footware　of　a　self…propellant　nature。　Elvis　zipped　aside　flap　pockets　revealing　an　arsenal　of　super…weapons；　mostly　of　Phnaargian　construction。
　　　'Hot　to　trot；'　said　he；　springing　about　in　his　ten…league　boots。
　　　'Then　let's　make　tracks　and　go　for　the　Big　One。'　
　　　'I　can　dig　it；'　said　the　once　and　future　King。
　　　Rex　pushed　open　the　door　to　the　control　room。　The　assistant　controller　looked　up　momentarily　from　his　desk。
　　　'Restricted　area。　Sorry　friend；　try　down　the　hall。'　
　　　Rex　flashed　his　security　tag。　'Rex　Mundi；　brother　of　Gloria。　On　special　assignment　for　the　Dalai。'　
　　　'Sorry　friend。　Stay　quiet　then；　rehearsals　you　know。'　
　　　'Yes　I　know。　I'll　just　sit　down　here　then。'　Rex　indicated　a　vacant　chair。　
　　　The　AC；　being　aware　of　its　vacancy；　didn't　give　it　a　glance。　
　　　'Big　show　tonight？'　Rex　asked；　when　fy。
　　　'Ssssh。'　
　　　'Sorry。'　
　　　'Big　isn't　the　word。'　The　AC　touched　lighted　panels；　did　pannings　ups　and　fadings　outs　and　all　manner　of　other　technical　things。
　　　'How　big　is　big；　currently？'　
　　　'Not　all　that　big　when　considered　in　universal　terms；　I　suppose。　But　big　for　the　show。'　
　　　'Ah；'　Rex　almost　scratched　his　head；　but　thought　better　of　it。　'That　big　or　small；　as　you　choose　to　consider　it。'　
　　　'About　the　same。　Routine　for　some；　outstanding　for　others；　a　right　bastard　for　couple　of　Devianti；　and　as　usual；　a　huge　ego…trip　for　one　in　particular。　Hold　on　for　just　a　moment；'　the　AC　made　several　self…assured　button　pushes。　One　plunged　the　studio　into　darkness；　another　broadcast　the　sounds　of　his　flatulence　to　the　entrance　hall。
　　　'I　have　to　do　that　every　five　minutes　or　so；'　he　explained。　'The　union　is　in　dispute　with　the　management。'　
　　　'Why　are　you　always　in　dispute　with　the　management？'　Rex　asked。　'I　always　wondered。'　
　　　The　AC　shrugged。　'Never　given　it　a　lot　of　thought。　The　way　I　see　it；　it's　the　duty　of　every　working　man　to　be　in　dispute。　It's　our　legacy。　Almost　a　divine　right。'　
　　　'But　surely　you're　treated　well　enough。'　
　　　'Certainly。　Extended　credit。　Overtime　bonuses。　Access　to　the　nympharium。　Food's　good；　too。'　
　　　'So　why　are　you　always　in　dispute？'　
　　　'A　sense　of　duty？'　the　AC　suggested。　'You're　not　a　scab；　are　you？'　
　　　'Certainly　not。　Actually　I'm　a　revolutionary。'　
　　　'A　what？'　
　　　'A　revolutionary。　I'm　going　to　help　overthrow　the　system。'　
　　　The　AC　threw　up　his　hands　in　horror。　In　doing　so　he　cut　off　the　studio　sound　and　left　the　rehearsing　Lamarettes　miming　foolishly。
　　　'Overthrow　the　system。'　He　retwiddled　his　dials。　'You　can't　do　that。'　
　　　'But　I　thought　you　were　against　the　management。'　
　　　'Yes；　of　course。　But　you　can't　overthrow　the　system。　Oh；　my　dear　paws。　Where　would　we　all　be？　What　would　we　do？'　
　　　'You　could　go　into　dispute　with　the　new　management。'　
　　　'That　might　take　years。　The　thing　requires　a　great　deal　of　mutual　understanding。　You　have　to　build　up　a　rapport。　No。　Revolution　just　won't　do。　We　can't　have　any　of　that。　I　shall　call　down　to　security　and　have　you　removed　at　once。　You　are　obviously　in　need　of　treatment。'　
　　　'Do　you　see　this？'　Rex　exhibited　a　handgun　Elvis　had　thrust　upon　him。　'I　can　either　shoot　you　or　bop　you　on　the　head。　Which　would　you　prefer？'　
　　　The　AC　mulled　it　over。　'Could　you　not　perhaps　bind　and　gag　me；　or　even　swear　me　to　silence　and　pack　me　off　to　the　canteen？'　Rex　raised　an　eyebrow　which　asked　the　question；　would　you？　The　AC　nodded　gloomily。
　　　'I　think　I'll　plump　for　the　bop　on　the　head　then。　But　before　you　do　I　would　just　like　to　stress　the　extreme　folly　of　revolution。　Firstly。。。'　
　　　Rex　bopped　him　on　the　head　and　seated　himself　at　the　controls。　He　had　just　pleted　phase　one　of　Mr　Presley's　revolutionary　masterplan。　Where　it　was　all　going　to　lead　now　was　very　much　in　the　lap　of　the　Gods。
　　　Mickey　Malkuth　stuck　the　business　end　of　his　electric　truncheon　up　the　left　nostril　of　Rambo　Bloodaxe。　'In　answer　to　your　question；　〃old　bean〃；　you　will　put　on　this　suit　because　I　tell　you　to。'　
　　　'I　see；'　Rambo　said；　nasally。　'That　clarifies　things　no　end。　Let's　tog　up　then；　Eric。　No　need　to　keep　the　gentlemen　waiting；'　
　　　Deathblade　Eric　perused　the　outfit　which　had　been　flung　in　his　direction。　'Khaki。　It　doesn't　suit　my　colouring。　And　the　cut　of　the　cloth。　Inferior；'　He　shook　his　head；　spraying　the　onlookers　with　skull　fragments。　'Do　you　have　anything　in　royal　blue？'　
　　　'Do　you　want　this　up　your　chocolate　speedway；　dream…boat？'　Malkuth