rr.armageddonthemusical-第16章

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　　　'And　that　is　the　correct　answer。'　Dan　grew　slightly　damp　about　the　brow。　'Which　leaves　you　with　just　one　single　question　left。'　
　　　'No　sweat；'　
　　　'But　before　I　ask　you　this　question；　let's　bring　back　Marion　to　tell　us　about　tonight's　Special　Star　Death。'　
　　　'Yeah；　let's　do。'　
　　　Lights　flashed。　Applause　cued。　Marion　once　more　took　to　the　stage。　A　golden　envelope　in　a　gloved　hand。　'Tonight's　Star　Death　is　a　real　killer；'　she　purred；　opening　said　envelope　and　reading　as　one　does　from　the　card。　'It's　a　chance　to　be　。。。
　　　'Brutally　slain。'　
　　　Ooooooooh　and　aaaaaah。
　　　'Ritually　disembowelled。'　
　　　Aaaaaaaah　and　ooooooh。
　　　'And　literally　torn　to　pieces　in　a　frenzy　of　sexually　crazed　bloodlust。'　
　　　'Well　all　right；'　yelled　Dan；　'and　we　want　to　see　it。'　
　　　'Hey；　fella。'　Elvis　flexed　his　manly　shoulders　and　adjusted　his　guitar　strap。　The　magical　guitar　was　worrying　Dan　no　end。　'Hey　fella；　I　don't　think　I　get　this。'　
　　　Dan　winked　at　the　viewing　public。　'What　don't　you　get；　boy？'　
　　　'Well。　Now　see　here。　If　I　answer　the　question　wrong　then　I　get。。。'　He　drew　his　right　forefinger　across　his　throat。　Dan　nodded　enthusiastically。
　　　'And　if　I　get　the　question　right；　I　still　get。。。'　
　　　Dan's　head　bounced　up　and　down。　That's　the　way　we　play　the　game。'　
　　　'Ah。　No　sweat　then。　Just　didn't　want　to　look　a　jerk　in　front　of　my　public。'　
　　　'No　problem。　Now　just　stand　on　the　spot　there。　We　want　all　the　viewers　to　see　you。'　Elvis　stood　on　the　spot。
　　　'OK。　Right　on。　The　question。'　Dan　waggled　his　finger　at　the　mythical　studio　audience。　'And　no　helping　out　there。'　The　crowd　synthesiser　roared　with　laughter。　'Can　you　plete　the　following？　Well　since　my　baby　left　me。。。　I've　found　a　new　place　to　dwell。。。　it's。。。'　Dan's　words　trailed　off。　Holophonic　images　swam　in　his　brain。　Black　vinyl　in　a　protectrite　shell。　Worlds　colliding。　Time　collapsing　at　the　edges。
　　　'It's　down　at　the　end　of　lonely　street　at　Heartbreak　Hotel；'　sang　Elvis　Presley。　Dan　backed　away　from　him。　The　aura　surrounding　the　singing　man　was　unreadable；　unbearable。　But　the　voice。。。　the　voice。
　　　'SUN；'　mouthed　the　Dalai　Lama。　'You　are　SUN。'　
　　　Elvis　was　alone　in　the　spotlight。　The　bunker…bound　looked　on　in　awe。　Something　was　occurring。　Certain　board　members；　domiciled　upon　a　distant　planet　swapped　incredulous　expressions。　'That's　what's…his…name；'　gasped　Gryphus　Garstang。　'You　know。。。'　
　　　'Paisley；'　said　Lavinius　Wisten。　'Ian　Paisley。　How　in　the　nose　of　God　did　he　get　there？'　
　　　
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　　　。。。　and　the　God　says　to　me；　it's　a　restructuring　job。　We're　putting　the　world　to　rights　and　that　can't　be　wrong；　can　it？　No；　says　I。　The　Lord　giveth　and　the　Lord　taketh　away；　says　he。　Too　true；　says　I。　We　had　a　deal　of　property　by　then　and　were　extending　into　the　entertainment　industry。　All　legit；　I　might　add。　Or　looked　to　be。　The　Lord　giveth　and　the　Lord　taketh　away。　I　remember　that。　Because　it　seemed　like　a　lot　of　people　were　being　taken　away。　People　who　got　awkward　or　too　nosy　or　whatever。　I　never　saw　where　they　went　but　went　they　did。　He　was　restructuring　and　I　was　living　high　off　the　hog。　Praise　the　Lord；　says　I。
　　　The　Suburban　Book　of　the　Dead
　　　Is　this　the　real　life　or　is　this　just　Battersea？　Freddie　Mercury
　　　'Fergus；　I　would　like　your　opinion　on　this。'　
　　　Fergus　Shaman's　eyes　flickered　towards　Garstang；　then　back　to　the　screen。　'Well；　he's　singing；　isn't　he？'　
　　　Gryphus　Garstang　leant　back　in　Mungo　Madoc's　chair。
　　　He　was　smoking　one　of　the　lime…green　cheroots　from　Mungo's　private　stock。　'Why　am　I　getting　this　strange　kind　of　deja　vu？'　he　asked。
　　　Fergus　shrugged　nervously。　'I　really　couldn't　say。　The　continuation　of　the　genetic　code　throughout　succeeding　generations　argues　for　the　existence　of　ancestral　memory。　Your　grandfather　possibly。。。'　
　　　'If　that　is　the　case　then　I　must　be　one　of　Garstang's　distant　cousins；'　Diogenes　chimed　in；　'which　I'm　not。'　
　　　'You　never　can　tell。'　Fergus　tried　hard　to　sound　convincing。
　　　'Presley。'　Cried　Wisten。　'Elvis　Aron　Presley；　born　January　the　eighth；　1935。　Joined　the　US　Army　twenty…fourth　of　March；　1958。'　
　　　Garstang　sprang　to　his　feet　and　pawed　at　the　inter。　'Get　me　Jason　Morgawr；'　he　demanded。
　　　Morgawr's　handsome　face　appeared　a　moment　later　upon　the　deskset。　'You　rang？'　
　　　'Do　you　have　access　to　the　exact　date　on　which　the　virus　was　inserted？'　
　　　'Twenty…third　March；　1958；'　Jason　rattled　it　out。　'Ingrained　into　all　our　memories；　I　would　have　thought。'　
　　　'Quite　so。'　Garstang　blanked　Jason's　face　from　the　screen。
　　　'A　curious　coincidence；'　Fergus　suggested。
　　　'What's　that？'　Lavinius　Wisten　pointed　to　the　enlarged　image　of　Presley。
　　　'What's　what？'　Gryphus　followed　the　pointing　finger。
　　　'Up　there；　sticking　out　of　his　breast　pocket。　It　looks　almost　like　a。。。'　
　　　'Sprout；'　said　Gryphus　Garstang。　'It　looks　like　a　sprout。　Fergus；　where　do　you　think　you're　going？'　
　　　'I'm　going　to　be　sick；'　Fergus　replied。
　　　Elvis　bowed　towards　his　viewing　millions。　'I　wouldn't　wait　around　for　an　encore；'　the　sprout　advised。　'I　think　we　had　best　be　away。'　
　　　The　security　men　burst　into　the　studio。　All　stun　suits；　mirrored　visors　and　weighted　truncheons。　They　plunged　from　either　side　of　the　stage　to　meet　head…on　in　an　orgy　of　unrestrained　violence。　But　the　punishment　they　meted　out　was　only　inflicted　upon　their　fellows。　Of　Elvis　Presley　and　his　little　green　buddy　no　trace　whatever　remained。　It　all　went　down　very　big　with　the　viewing　public　of　at　least　two　worlds。　Tune　in　next　week；　they　most　certainly　would。
　　　Dan　crouched　on　his　sofa。　The　cocktail　glass　was　never　very　far　from　his　mouth。　Gloria　paced　the　floor　behind　him。　Her　thoughts　were　not　music　to　the　Dalai's　inner　ear。　'Stop　pacing；　damn　you。　You're　giving　me　a　headache。　Look；　look。'　Dan　re…ran　the　video　yet　again。　'There；　see　it？　He　just　vanishes。　Gone。　Here；　see　it　again；'　
　　　'I　have　seen　it。　Seen　it　till　my　eyes　crossed。　You　have　really　fouled　up　this　time。'　
　　　'Me？　How　was　I　to　know？'　
　　　'I　thought　you　knew　everything。'　
　　　'Well　I　do。　Almost。'　
　　　'You　kill　my　brother　and　you　let　this　clown　make　a　fool　out　of　you　on　your　own　show。　I'll　bet　Pope　Joan　is　splitting　her　raiments。'　
　　　'Shut　up！　This　is　serious。　Don't　you　realize　who　that　was？'　
　　　'I　don't　know　and　I　don't　care。'　
　　　'It　was　SUN。'　croaked　Dan；　emptying　his　glass　into　his　throat　and　reaching　it　out　for　a　refill。　'It　was　SUN　himself。'　
　　　'SUN？'　Gloria　looked　perplexed。　'What　do　you　mean？　On　the　vinyl；　that　SUN？'　
　　　'That　SUN。　I　knew　something　big　was　happening。'　
　　　'But　how？　I　mean　it's　impossible。　He　must　have　died　before　the　NHE。'　Gloria　flung　herself　into　a　chair；　breathing　heavily。　'It　can't　be。'　She　chewed　her　lower　lip。　'I　want　to　hear　it；'　she　said　suddenly。
　　　'What；　hear　the　vinyl？　Through　the　holophon？　Certainly　not；　you　couldn't　take　it。'　
　　　'I　want　to　hear　it。'　
　　　Dan　gazed　at　her　strangely。　'It's　all　connected　somehow。'　His　voice　lacked　any　tone。　'Something　between　he　and　I　and　it　is　in　there　somewhere。'　
　　　'Then　I　want　to　hear　it。'　
　　　'All　right。　Perhaps　you　should。'　Dan　took　up　the　headset　and　wiped　the　plastic　beads。　'I　should　have　killed　him　the　moment　we　found　him　in　Rex's　air　car。　I　should　have　realized　then。'　
　　　'So　why　didn't　you？'　
　　　Dan　adjusted　the　headset　over　Gloria's　hair　and　fed　the　beads　into　her　ears。　'I　don't　know；'　he　replied　with　disarming　frankness。　'Are　you　ready？'　Gloria　nodded。　Dan　jacked　in　and　set　the　level　to　its　minimum。　Gloria　nodded　again。　Dan　pressed　the　'on'。
　　　A　thin　white　line　of　static　became　wafers　of　light　with　each　pop　and　crackle。　Presley's　voice　came　from　a　million　miles　away　and　was　suddenly　within　Gloria's　head。
　　　WELL　　　I'VE　　　PLACE　　　DOWN　　　OF
　　　SINCE　　　FOUND　　　TO　　　　　AT　　　LONELY
　　　MY　　　　　A　　　　　DWELL　　　THE　STREET
　　　BABY　　　　NEW　　　　　　　IT'S　　　　END　　　　　　　　AT
　　　LEFT
　　　HEARTBREAK　HOTEL。。。
　　　ME
　　　The　words　sloped　and　slid　and　within　each　one　there　was　a　face　or　shape。　Beacons　flashed。　Men　ran。　A　woman　with　a　knife　loomed。　Time　ran　forwards　and　sideways。　Men　burned。　Flame　spiralled。
　　　EVER　　　SO　　　LONELY　　　YOU　　　COULD　　　DIE
　　　Jack　out。
　　　'You're　all　right　now；　dear。'　Ms　Vrillium　dabbed　Gloria's　forehead　with　something　cool。　'Look　at　the　state　she's　in。　What　did　you　do　to　her？'　
　　　'Ask　her　what　she　saw？'　
　　　'Not　now。　She's　messed　herself　all　over。　Go　away；　can't　you？'　
　　　'I　must　know；　it's　important。'　
　　　'She　can't　talk　now；　can　she？'　
　　　Dan　turned　upon　his　heel　and　strode　from　Gloria's　apartment；　slamming　the　door　dramatically　behind　him。　Gloria　raised　herself　up　on　an　elbow　and　tossed　back　her　hair。　It　was　speckled　with　vomit。
　　　'I'll　run　you　a　bath　dear。'　Ms　Vrillium　stroked　Gloria's　forehead。　Gloria　nodded　towards　the　door。　With　a　knowing　smile　upon　her　far　from　winsome　features；　Ms　Vrillium　tiptoed　across　the　room　and　dealt　the　aforementioned　a　thunderous　blow　with　her　fist。　The　ensuing　cry　of　pain　didn't　e　from　her。　Dan　limped　away　down　the　corridor；　clutching　his　ear　and　muttering　blasphemy。　Ms　Vrillium　examined　her　knuckles　and　sniggered　terribly。
　　　'Thank　you。'　Gloria　swung　her　long　legs　down　from　the　bed。　'I　appreciated　that。'　
　　　The　Phnaargian　sun；　Rupert；　balanced　upon　the　horizon　as　if　savouring　the　final　dying　moment　of　the　day。　The　two　moons；　Elsie　and　Doris；　were　already　on　the　up　and　up；　electroplating　the　spires　and　cupolas　of　Vance。　The　brilliant　flash　of　green　as　Rupert　was　swallowed　away　by　the　night　failed　to　raise　the　spirits　of　Fergus　Shaman；　Fergus　was　a　worried　Phnaarg。　Events　had　now　gotten　well　beyond　his　control。　The　manure　shovels　were　calling　out　his　name。　Fergus　sat　in　his　office　before　the　shimmering　window　membrane。　The　stars　were　ing　out。　And　around　one　of　them　circled　a　little　blue　planet　called　Earth。
　　　Fergus　made　a　helpless　face。　It　wasn't　his　fault。　Well；　some　of　it　was。　A　great　deal　of　it　was；　in　fact。　But　not　all　of　it。　It　was　that　madman　Jovil　Jspht　who　was　at　the　back　of　it　all。　And　it　was　Mungo　Madoc　who　had　put　Jovil's　name　up　in　the　first　place。
　　　But　Mungo　Madoc　was　currently　banged　up　in　the　pany　floatarium。　No　doubt　presently　muning　with　the　big…nosed　one　himself。　And　it　was　he；　Fergus；　who　was　going　to　carry　the　watering　can　for　the　whole　big　mess。　Garstang　was　piecing　it　all　together。　The　board　were　starting　to　remember。　But　how　could　they？　The　answer　to　that　was　in　the　top　pocket　of　a　gold　lame　suit。　The　Time　Sprout　was　back　in　the　present　day　bringing　all　memories　back　with　him。　But　what　was　Elvis　doing　there？　And　what　about　Jovil？　Had　he　pressed　the　black　button？　Had　he　told　Presley　what　he　was　supposed　to？　No；　he　couldn't　have　if　things　hadn't　changed。　But　then　perhaps　they　had　changed。　How　was　he　to　know？
　　　Fergus　considered　the　gentleman's　way　out。　Board　members　generally　took　the　window　when　things　got　；